Er is een plek net buiten NYC waar de moderne wereld werd geboren – en bijna niemand komt er.
Thomas Edison National Historical Park in West Orange, New Jersey werd onlangs uitgeroepen tot een van de minst bezochte nationale parken in het hele land, met slechts 34.031 bezoekers vorig jaar volgens gegevens van de National Park Service.
Ter vergelijking: Yosemite National Park krijgt ongeveer 3,5 miljoen bezoekers per jaar.
Maar in tegenstelling tot iconische natuurparken voelt het hier alsof je een tijdcapsule ontdekt – een privérondleiding door ’s werelds eerste hoofdkwartier van een start-up, bijna precies zo achtergelaten als het was op de dag dat Edison stierf in 1931.
Een nationaal park dat aanvoelt als een geheim lab uit het verleden
Van buitenaf ziet Thomas Edison National Historical Park eruit als een onopvallende verzameling rode bakstenen gebouwen – maar stap naar binnen en het is alsof je de geschiedenis op pauze zet.
Je loopt door kamer na kamer met originele apparatuur, uitvindingen, aantekeningen en prototypes, bewaard zoals Edison ze achterliet.
Enkele hoogtepunten die je tijdens je bezoek wilt bekijken:
🧪 Het scheikundelab dat aanvoelt als de werkplaats van een tovenaar
Rijen flessen zonder etiket, antieke bekers en mysterieuze vloeistoffen staan op de planken – veel gevuld met stoffen die vandaag de dag waarschijnlijk een nachtmerrie voor de FDA zouden zijn. Deze kamer alleen al is de reis waard.
De eerste filmstudio ter wereld – waar kattenvideo’s werden geboren
Buiten op de binnenplaats staat de Black Maria, een replica van de eerste filmstudio ooit gebouwd.
In 1894 filmde Edison hier “The Boxing Cats” – wat velen de eerste virale kattenvideo ter wereld noemen.
Edisons privébibliotheek (en de spookmachine)
De bibliotheek bevat meer dan 10.000 boeken en is de plek waar Edison naar verluidt experimenteerde met wat hij noemde een “geest telefoon ” – een apparaat bedoeld om te communiceren met het hiernamaals.
Hoewel het prototype nog steeds ontbreekt, voegt de legende een griezelig randje toe aan deze anders zo wetenschappelijke ruimte.
De muziekkamer waar muzikanten werden gemaakt (of afgewezen)
Edison deed hier audities voor muzikanten voor zijn vroege opnames – en wees er veel af omdat hij niet van hun “tremolo” hield.
Grote sterren uit die tijd traden op voor één man in een kamer en bleven soms ongehoord in de geschiedenis.
De Glenmont Mansion: Edisons privélandgoed verborgen achter een gesloten hek
Wat de meeste bezoekers niet weten: je kunt ook een rondleiding krijgen door Edisons herenhuis met 29 kamers, Glenmont, gelegen in een van de eerste omheinde gemeenschappen van het land.
Het huis, dat bewaard is gebleven met origineel Tiffany-glas, antieke meubels en Edisons persoonlijke bezittingen, voelt alsof je binnenstapt in Knives Out en Downton Abbey.
Het bevat ook zijn begraafplaats – ja, Edison is begraven in zijn eigen achtertuin.
Vanaf 13 november zijn de rondleidingen even op pauze gezet, maar volgens de website van de NPS worden ze op 6 december hervat!
➡️ Geheime tip: je kunt van tevoren online kaartjes voor het landhuis reserveren, en ze kosten maar $1!
Hoe bezoek je het Thomas Edison National Historical Park
📍 Locatie: 211 Main St, West Orange, NJ
Openingstijden: Donderdag – zondag, 10 tot 16 uur
🎟️ Tickets: $15 per volwassene (7 dagen geldig)
Parkeren: Beschikbaar op een aangewezen parkeerplaats op Main Street
Meer uit de lijst: De minst bezochte nationale parken in Amerika
Thomas Edison NHP stond onder minder bekende parken zoals Saint Paul’s Church in New York en Aniakchak National Monument in Alaska, dat slechts 191 bezoekers trok.
Hier is een kijkje onderaan de lijst, volgens de gegevens van de NPS:
- Carter G. Woodson Home National Historic Site – Washington, D.C. (30 bezoekers)
- Rio Grande Wild and Scenic River – Texas (172 bezoekers)
- Aniakchak National Monument and Preserve – Alaska (191 bezoekers)
…
28. Thomas Edison National Historical Park – New Jersey (34.031 bezoekers)
Ga voor de volledige lijst naar de gegevensvrijgave van de National Park Service.
💡 Ga hierheen voor meer informatie over Thomas Edison National Historical Park📍 211 Main Street, West Orange, NJ