De New York Rangers hebben een belangrijke stap gezet door Mike Sullivan aan te nemen als hun nieuwe hoofdcoach, wat een nieuw hoofdstuk betekent voor een van de meest historische franchises van de NHL. Hij vervangt Peter Laviolette na een teleurstellend seizoen waarin de Rangers ondanks hoge verwachtingen de play-offs misten.
Sullivan brengt een winnende stamboom naar de Rangers
Mike Sullivan komt naar New York na een tienjarige periode bij de Pittsburgh Penguins. Daar won hij back-to-back Stanley Cups en verwierf hij een reputatie als een van de meest gerespecteerde leiders van de NHL.
Zijn carrière als coach omvat bijna 500 overwinningen en uitgebreide playoff-ervaring. Van Sullivan wordt verwacht dat hij discipline, structuur en een kampioenschapsmentaliteit brengt in een team van de Rangers dat moeite heeft om constant te blijven.
Sullivan was eerder assistent-coach bij de Rangers van 2009 tot 2013. Zijn terugkeer is bedoeld om een team nieuw leven in te blazen dat vorig seizoen over de hele linie ondermaats presteerde en in slechts één jaar tijd van een Presidents Trophy naar een negatief record zakte.
Bouwen aan een kanshebber
Deze aanstelling geeft aan dat de Rangers snel terug willen keren naar de play-offs. Sullivan’s aanstelling biedt ook bekendheid aan sommigen binnen de organisatie. Dit geldt ook voor general manager Chris Drury, die onder Sullivan speelde en met hem samenwerkte bij USA Hockey.
De overstap kan ook helpen om een rooster te stabiliseren dat door transfers, kleedkamerwisselingen en inconsistente prestaties is ontspoord. NYers zullen Sullivan niet alleen zien terugkeren naar Madison Square Garden met een nieuw mandaat, maar ook met een duidelijke missie: de Rangers terugbrengen naar het naseizoen en hun plaats als kanshebbers in de Eastern Conference heroveren.
Sullivan’s missie: Zet de Rangers terug aan de top
Voor de New Yorkers is dit meer dan een trainerswissel. Het is een cultuuromslag voor een team dat op een kruispunt staat. Met de Islanders en de Devils die allebei naar relevantie streven, zetten de Rangers nu in op het leiderschap van Sullivan om het vertrouwen in MSG te herstellen.
En met veel ogen gericht op NYC staat een van de meest iconische teams van de stad weer in het middelpunt van de belangstelling.