Michelin-sterren en James Beard Awards zijn allemaal prima, maar in deze stad wegen maar weinig culinaire aanbevelingen zo zwaar als een knikje van de koning van Madison Square Garden.
De geliefde point guard van de New York Knicks, Jalen Brunson, is een bekende fan van één specifieke dessertzaak in de East Village: de legendarische Veniero’s Pasticceria.
Een familiegeschiedenis gebouwd op suiker en bloem
Veniero’s, gelegen aan 11th Street, maakt al sinds 1894 torenhoge zoetigheden en klassieke lekkernijen voor zowel buurtbewoners als moderne stadslegendes.
Al vijf generaties lang in handen van en gerund door dezelfde familie, is de pasticceria een echte New Yorkse instelling.
Robert Zerilli, de huidige directeur, houdt sinds 1981 samen met zijn drie zussen en een neef de ovens brandend en het bedrijf draaiende.
Zijn oudoom, Antonio Veniero, kocht het gebouw nadat hij op 14-jarige leeftijd naar New York was geëmigreerd, en nam later meesterbakkers uit Italië in dienst om de culinaire klassieker op te zetten.
Achter de toonbank is de hoeveelheid lekkernijen gewoon enorm.
Het aanbod varieert van hun beroemde handgemaakte biscotti en traditionele New Yorkse cheesecakes tot moderne Oreo-varianten en taarten versierd met vers fruit.
Maar het is de diepe band met de gemeenschap die Veniero’s echt onderscheidt; klanten komen vaak even langs om Robert te vertellen dat hun overgrootouders meer dan een eeuw geleden hun bruidstaarten bij precies deze winkel bestelden.
Jalen Brunsons favoriete bestelling in de East Village
De bruisende vitrines trekken meer dan alleen oude bewoners aan.
Jalen Brunson is een vaste klant wiens vaste, beproefde bestelling de chocolade-marmercheesecake is.
Als je door de compacte, romige bodem snijdt, komen er rijke chocoladestrips tevoorschijn die het hele dessert bij elkaar houden – wat nieuwkomers zoals wij ertoe aanzet om oprecht te reageren met: “Oh mijn god, dit is zo lekker. Echt, zo lekker.”
Of je nu de dessertroutine van een superster-point guard wilt namaken, hun bekroonde biscotti wilt proeven of gewoon een 130 jaar oud recept wilt proeven van de plek die espresso naar NYC heeft gebracht, de winkel blijft een blijvend stukje geschiedenis van East Village.
Veniero’s Pasticceria bevindt zich op 342 E 11th St, New York, NY 10003. Speciale bestellingen en vragen kun je stellen via (212) 674-7070.
