We proberen onze bucketlists voor de lente te vullen met nieuwe ervaringen en dingen die we nog niet eerder hebben gedaan, en New York zit toevallig vol met spannende plekken om te bezoeken, zoals Herkimer Diamond Mines! Herkimer Diamond Mines zijn bovengrondse ‘oppervlaktemijnen’ die bezoekers de unieke kans bieden om te zoeken naar 500 miljoen jaar oude Herkimer Diamond-kwartskristallen die zich in de rotsen verstoppen.
Volgens de website begon het “gesteente waarin de kwartskristallen zijn gevonden zich ongeveer een half miljard jaar geleden te vormen toen de zee van het Cambrium tegen de zuidelijke kusten van de Adirondack Mountains kabbelde. Sedimenten begonnen zich toen langzaam op te hopen onder het water van de zee en werden geleidelijk samengeperst onder het gewicht van duizenden meters extra sedimenten, waardoor een rotslaag ontstond die dolosteen werd genoemd. Als water door de poriën van dit gesteente sijpelt en oplost, vormt het kleine holtes waarin de Herkimer-diamanten worden gevonden.
Ter verduidelijking, Herkimer diamanten zijn technisch gezien geen diamanten maar kwarts kristallen met dubbele uiteinden. Qua uiterlijk doen ze echter zeker niet onder voor echte diamanten – een echte diamant die in het wild wordt gevonden is ruw en moet worden geslepen om de kenmerkende gladde geometrische vorm te krijgen. Herkimer diamanten daarentegen zijn natuurlijk gefacetteerd, elk met achttien facetten en twee punten. Bovendien scoort een echte diamant een 10 op de hardheidsschaal, terwijl Herkimer Diamant kwarts kristallen een 7,5 scoren, waardoor ze naaste rivalen zijn.
Er zijn een paar manieren om de kristallen in de mijnen te vinden, maar de meeste mensen gebruiken gewoon een hamer om ze bloot te leggen. Je kunt ze echter niet alleen met een hamer uit de rotsen slaan, maar je kunt ook sluice mining doen. Dan krijg je een speciale zak en ga je naar het Sluice Station waar je het puin kunt wegzeven om je eigen schatten te ontdekken!
Het mooiste is dat je alles wat je vindt mag houden, en je kunt veel meer doen dan ze mee naar huis nemen en op een plank zetten. Na het delven kun je in het Artisan Center desgewenst je eigen sieraden ontwerpen en samenstellen. Je kunt kiezen uit een verscheidenheid aan accessoires voor het maken van sieraden om een meesterwerk te creëren en te pronken met je vondsten.
De toegang tot de Herkimer Diamond Mines kost $18 per persoon voor volwassenen vanaf 13 jaar ($20 in het weekend) en is inclusief een toegangskaart voor de hele dag, edelsteenverzamelzakken en het gebruik van een steenhamer. Je krijgt instructies voordat je de mijn ingaat. En als je eenmaal honger hebt gekregen, kun je een hapje eten in The Canteen, The Garden of The Miner’s Table voordat je je ervaring afsluit met winkelen voor souvenirs in de Trading Post.
Bezoekers wordt aangeraden een veiligheidsbril, handschoenen en dichte schoenen mee te nemen. Lees meer op hun website.
📍 4626 NY-28, Herkimer, NY 13350
🗓 Opent het seizoen op dinsdag 15 april