New York is niet alleen maar wolkenkrabbers en een betonnen jungle. De buitenwijken van de stad herbergen een aantal van de mooiste natuurlijke wonderen die je ooit hebt gezien. Van overvolle watervallen tot prachtige blauwe meren waarin je kunt zwemmen, er is zoveel te ontdekken… vooral als je op zoek bent naar een uniek idee voor een dagtripje.
Van betoverende stalactieten en stalagmieten tot gloeiende mineralen, deze bijzondere gids laat een aantal van de meest waanzinnige grotten en spelonken zien die op slechts een klein eindje rijden van NYC liggen. Deze fascinerende plekken bieden een blik op onze wereld door de hele natuurlijke geschiedenis heen en laten je de verborgen diepten betreden die wachten om verkend te worden.
1. Howe Grotten
Een van de populairste grotten in Upstate New York is Howe Caverns, een enorm grottenstelsel dat al sinds de oprichting aan het eind van de 19e eeuw een toeristische attractie is in Cobleskill, NY. De verzameling kalksteen en andere mineralen dateert uit de Krijtperiode, zo’n 6 miljoen jaar geleden, en is in de loop der jaren gevormd door erosie en natuurlijk verval. Vandaag de dag verwelkomt het bezoekers uit alle hoeken van NYS en het land, dankzij de unieke rondleidingen van 90 minuten door ondergrondse kamers en gangen, boottochten op het ondergrondse Venusmeer en nog veel meer.
En er zijn nog veel meer ervaringen, zoals een freaky escape room, avontuurlijke rondleidingen, grotyoga en nog veel meer. Lees hier meer over Howe Caverns!
Afstand van NYC: 3 uur
2. Natuurstenen brug en grotten
Natural Stone Bridge and Caves Park in de Adirondacks is een eindje rijden vanuit NYC, maar zeker een bezoek waard. Dit natuurlijke wonder is de grootste marmeren grotingang in het oosten van de VS en wordt op dit moment nog steeds uitgeslepen door de Trout River. Het kroonjuweel hier is de enorme Stone Bridge waar bezoekers overheen kunnen lopen tijdens een rondleiding over stenen trappen en grindpaden voordat ze afdalen in verlichte grotten en grotten.
Het park is het hele jaar door geopend met verschillende seizoensgebonden activiteiten die zorgen voor veel plezier en verkenning. In de zomer kunnen gasten een rondleiding door de grot krijgen (zelf of met een gids) en ook deelnemen aan edelsteen delven, disc golf en bouldering walls. In de winter kun je op sneeuwschoenen door de grotten lopen. Het is een geweldige plek voor kinderen en volwassenen om te verkennen. Lees hier meer over Natural Stone Bridge and Caves Park!
Afstand van NYC: 4 uur
3. Mijnmuseum Sterling Hill
Sterling Hill Mining Museum ligt op slechts 60 mijl van NYC in Ogdensburg, NJ. Het is een van de oudste mijnen van het land en was eeuwenlang een van ’s werelds rijkste zinkertsafzettingen . Nu is het museum en de voormalige mijn een mekka op het gebied van aardwetenschappen, met een van de mooiste collecties mineralen en geologie van het Tri-State Area. Het museum kan het best worden verkend tijdens een rondleiding met gids, waarbij bezoekers ondergronds kunnen gaan door de tunnels en schachten van de voormalige zinkmijn en de mijnbouwapparatuur en ertsaders kunnen bekijken en meer te weten kunnen komen over de dagelijkse werkzaamheden van de mijn.
Bovendien is Sterling Hill, vanwege het specifieke type mijn, het meest beroemd om zijn fluorescerende mineralen en meer in het bijzonder om “De Regenboogtunnel” waar het blootgelegde zinkerts een ongelooflijke reeks fluorescerende kleuren creëert. Boven de grond vind je in hun al even vermakelijke museum zeldzame geologie-exposities, mijnbouwartefacten en zelfs een nagebouwd reddingsstation. Meer informatie over Sterling Hill Mining Museum vind je hier!
Afstand vanaf NYC: 1 uur en 30 minuten
4. Lost River Caverns
Trek eropuit naar Hellertown, PA, waar je Lost River Caverns vindt, een van de meest unieke grotten van de staat die je moet zien om het te geloven. Er zijn 5 verschillende kamers, elk met zijn eigen unieke kenmerken en stalactieten, stalagmieten, vloeisteen en kristalafzettingen. Het ondergrondse wonderland is open voor begeleide wandeltochten, die je meenemen op een tocht van 30 tot 45 minuten door bijna 1200 meter geplaveide grotten.
Lost River Caverns valt echter het meest op door de mysterieuze ondergrondse rivier die door de grotten kabbelt en je intrigeert terwijl je het natuurlijke fenomeen verkent. Er is ook een mooie winkel voor sieraden, mineralen en lapidaire producten op het terrein genaamd Gilman’s at the Cave, voor al je behoeften op het gebied van verzamelen, steenhouwen en sieraden maken! Meer informatie over Lost River Caverns vind je hier.
Afstand vanaf NYC: 2 uur
5. Kristal Grot
Stap binnen in de eerste en oudste nog bestaande grot van Pennsylvania, die helemaal teruggaat tot de ontdekking in 1871. Crystal Cave in Kutztown, PA is het meest bekend om zijn “melkwitte formaties” van kristalformaties die bezoekers al 145 jaar versteld doen staan. Vooral de Crystal Ballroom, een grote kamer gevuld met fonkelende formaties die de grot zijn naam geven.
Bezoekers kunnen tegenwoordig een 1 uur durende rondleiding door de grot volgen, inclusief een film in het Crystal Cave Theater voordat ze afdalen in het natuurlijke fenomeen met een persoonlijke gids. Na je verkenningstocht kun je ook genieten van het enorme landgoed van 150 hectare met edelsteenmijnen, minigolf, een historisch restaurant en nog veel meer. Meer informatie over Historical Crystal Cave vind je hier!
Afstand vanaf NYC: 2 uur, 30 minuten
6. Geheime grotten
Vlakbij Howe Caverns ligt Secret Caverns, een kleiner maar even fascinerend grottenstelsel dat in 1928 werd opgericht. Deze plek in Upstate New York is iets minder toeristisch en eigenzinnig dan zijn tegenhanger in de buurt, maar het is net zo geweldig dankzij een adembenemende ondergrondse waterval van meer dan 100 meter hoog, unieke stalactieten, stalagmieten en formaties van vloeisteen, en de retroborden en sfeer van de grotten.
Secret Caverns voelt een beetje natuurlijker aan dan de gepolijste Howe Caverns, en je kunt echt het ware karakter zien van de rotsen en mineralen die zich jaren geleden hebben gevormd. Bezoekers kunnen elk uur een rondleiding door de grotten krijgen voor slechts $20 contant per persoon! Houd je ogen open voor hun beroemde handgeschilderde reclameborden langs de snelweg. Lees hier meer over Secret Caverns!
Afstand van NYC: 3 uur
7. Dover Stenen Kerk Grot
De Dover Stone Church Cave is een van onze verborgen juweeltjes en de mysterieuze maar fascinerende grot zorgt ervoor dat je hem gewoon wilt verkennen. Het lijkt op een gotische stenen kathedraal, vandaar de naam, en is al eeuwenlang een bezienswaardigheid… met overleveringen die teruggaan tot de tijdperken van de indianen en de revolutionaire oorlog.
De spelonkachtige ruimte ligt meer buiten de gebaande paden dan sommige van deze grotten die meer toeristisch zijn geworden, dus je moet hierheen wandelen voordat je wordt begroet door de adembenemende hoge plafonds en de trapsgewijze waterval binnenin. Met het element van de waterval hier en het natuurlijke licht dat de grot binnensluipt, is het een van de meer serene grotten op deze lijst.
Afstand van NYC: 2 uur