New Yorkers zijn dol op een goede deal, en deze zomer biedt de grootste kermis van de staat meer gratis toegangsdagen dan normaal.
De Great New York State Fair keert terug naar Syracuse van woensdag 26 augustus tot en met Labor Day, 7 september, en hoewel de dagelijkse toegang normaal gesproken $8,32 kost voor volwassenen, is er een hele reeks speciale dagen waarop de poorten gratis openstaan, zonder dat je een kaartje nodig hebt.
Als je al een tijdje een roadtrip naar het noorden van de staat in de nazomer op het oog hebt, is dit het jaar om het daadwerkelijk te boeken.
Dit zijn de data die je over een paar weken in je agenda moet zetten!
Wie mag er gratis naar binnen, en wanneer?
De kermis heeft een heel programma samengesteld met themadagen met gratis toegang voor specifieke groepen, en de lijst is uitgebreider dan de meeste mensen beseffen.
Hier is het overzicht rechtstreeks uit het officiële schema met speciale dagen van de kermis:
- Donderdag 27 augustus: Student Youth Day, gratis voor iedereen tot en met 18 jaar, plus huidige en aankomende SUNY-studenten met een geldig identiteitsbewijs
- Vrijdag 28 augustus: Pride Day en New Americans Day
- Maandag 31 augustus: Law Enforcement Day en State Parks Day, gratis voor iedereen met een Empire Pass, Access Pass, Lifetime Liberty Pass of Golden Park Program-pas
- Dinsdag 1 september: Dag van de brandweer, reddingsdiensten en ambulance
- Woensdag 2 september: Vrouwendag en Zintuigvriendelijke Dag
- Donderdag 3 september: Armed Forces Day, gratis toegang voor actieve militairen en veteranen met een militair identiteitsbewijs
- Vrijdag 4 september: Native Americans Day, geen identiteitsbewijs nodig
Bovendien mogen kinderen tot en met 12 jaar en 65-plussers elke dag van de 13-daagse kermis gratis naar binnen – dat is een van de meest genereuze vaste regels van alle staatskermissen in het land!
De aanbieding die al voorbij is (en die nog komt)
Als je de voorverkoop van de kermis in juni hebt gemist – toen de toegangsprijs voor één dag tijdelijk was verlaagd naar slechts $6 – maak je dan geen zorgen: er staan nog volop gratis dagen op het programma, en reguliere kaartjes zijn het hele jaar door online verkrijgbaar tot aan de openingsdag.
Houd er wel rekening mee dat ongebruikte kaartjes voor 2025 dit jaar niet geldig zijn, dus bewaar alles wat je specifiek voor 2026 koopt goed.
Een concertprogramma dat leest als een festivalposter
En nu wordt het pas echt spannend: de Chevrolet Music Series van dit jaar brengt 41 nationale artiesten naar de beurs, en elke show is inbegrepen bij je reguliere toegangskaartje.
Dat betekent dat het kiezen van een dag met gratis toegang niet alleen gaat om het besparen van de toegangsprijs, maar ook om er een gratis concertprogramma bovenop te scoren.
Chevy Court organiseert dagelijks shows om 13.00 uur en 18.00 uur, terwijl Suburban Park om 20.00 uur de grotere namen op het podium zet. Een paar hoogtepunten waar je je bezoek omheen kunt plannen:
- Openingsdag, 26 augustus: The Commodores en Quiet Riot in Chevy Court, The All-American Rejects in Suburban Park
- Donderdag 27 augustus (Student Youth Day): Cooper Alan bij Chevy Court, Sean Paul bij Suburban Park
- Vrijdag 28 augustus (Pride Day): Brandy Clark in Chevy Court, Melissa Etheridge in Suburban Park
- Zondag 30 augustus: Gym Class Heroes en Air Supply in Chevy Court, Flo Rida in Suburban Park
- Maandag 31 augustus (Law Enforcement Day): Aly & AJ in Chevy Court, Ashanti in Suburban Park
- Donderdag 3 september (Armed Forces Day): Herman’s Hermits met Peter Noone en Jesse McCartney in Chevy Court, ZZ Top in Suburban Park
- Slotavond, 7 september: Wyclef Jean sluit Suburban Park af
Meer dan alleen attracties en muziek
Alleen alde Midway is de reis waard, met meer dan 50 attracties, variërend van klassieke kermisattracties tot grotere sensatieattracties, allemaal geëxploiteerd door Wade Shows.
Naast de attracties verandert het kermisterrein in een heuse culturele ontdekkingstocht, met het Pan-African Village, het Latino Village (van 28 augustus tot en met 1 september), het Indian Village en het Asian Village, waar je de hele periode kunt genieten van eten, optredens en kraampjes.
Als je het type bent dat een reis rond eten plant, dan biedt het aanbod van de kermis met meer dan 100 kraampjes klassiekers zoals pizza fritte, worstbroodjes en wijnslushies, plus de terugkeer van Grape Day, waarbij je overal op het terrein wijnen uit de staat New York kunt proeven.
Er is ook een speciale zintuigkamer en er staan programma’s voor mensen met een beperking op het programma, naast tentoonstellingen met boerderijdieren in het Daniel Parrish Witter Agricultural Museum voor iedereen die de concerten en attracties wil afwisselen met iets rustigers.
Hoe kom je er vanuit NYC
Syracuse ligt ongeveer 250 mijl van Manhattan, en de rit duurt meestal zo’n 4,5 tot 5 uur via de I-87 North, afhankelijk van het verkeer bij de stad en rond Albany.
Als je liever helemaal niet zelf rijdt, rijdt Amtrak een rechtstreekse verbinding van Penn Station naar Syracuse in ongeveer 5,5 uur, terwijl een aantal busmaatschappijen, waaronder Trailways en FlixBus, enkele reizen aanbieden voor slechts $30 tot $50.
Gezien de lengte van de rit is dit niet echt een spontane dagtrip.
Als je je bezoek combineert met een overnachting, of het afstemt op een van de bovenstaande dagen met gratis toegang, is de reis echt veel meer de moeite waard.