De George Washington Bridge zei eigenlijk gewoon: „Ik zal je eens laten zien hoe stralend New York City ’s nachts echt kan zijn.”
De Havenautoriteit van New York en New Jersey (PANYNJ) schrijft officieel geschiedenis. Dit zorgt voor een enorme visuele verandering in de skyline: de tweelingtorens van de George Washington Bridge worden nu elke avond permanent verlicht, van zonsondergang tot 22.00 uur.
Het is voor het eerst in de 94-jarige geschiedenis van de brug dat de enorme torens elke nacht continu verlicht worden, sinds de brug in 1931 voor het verkeer werd geopend.
De permanente verlichting gaat meteen van start, net op tijd om de brug een hoofdrol te laten spelen in de feestelijke vloot die op 4 juli de Hudson-rivier opvaart ter ere van de 250e verjaardag van Amerika.
Een verlichtingsspektakel waar bijna een eeuw aan is gewerkt
Hoewel de GWB bij de opening de langste hoofdbrug ter wereld was, bleven de torens op gewone avonden altijd donker. In 2000 werden er wel zo’n 800 tijdelijke lampen geïnstalleerd, maar die waren strikt gereserveerd voor grote feestdagen en evenementen.
Die oude verlichting is nu helemaal verwijderd en vervangen door een hightechsysteem om een historische zomer voor de regio te vieren.
Bovendien is de brug een grote trots voor de regio– hij is vaak te zien in films en op tv tegen de achtergrond van de iconische skyline van de stad. Het is zowel een functioneel stuk cruciale infrastructuur, dat miljoenen mensen en goederen van en naar New York City vervoert, als een bestemming op zich voor bezoekers.
Dus waarom zou je kaarsjes aansteken voor de verjaardag van het land, als je in plaats daarvan de George Washington Bridge kunt verlichten?!
Een kijkje in de renovatie van 2 miljard dollar: in cijfers
De nachtelijke verlichting is meer dan alleen het omzetten van een schakelaar – het maakt deel uit van het omvangrijke ‘Restoring the George’-programma van de Port Authority, ter waarde van 2 miljard dollar, een grootschalig project om bijna elk origineel onderdeel van de brug uit 1931 te renoveren.
En de cijfers achter dit project zijn eerlijk gezegd best wel waanzinnig:
- 26.474 draden: Werkploegen hebben alle 26.474 draden in de hoofdkabels zorgvuldig ingepakt en ontvochtigd. Als je deze draden achter elkaar zou leggen, zijn ze lang genoeg om vier keer om de aarde te wikkelen
- 592 ophangkabels: elke originele kabel die aan de hoofdkabels hangt, wordt vervangen, variërend van 38 feet tot maar liefst 674 feet lang
- Upgrades naar 600 watt: De oude, traditionele lampen van 1.000 watt zijn vervangen door zeer efficiënte LED’s van 600 watt
- 40% energiebesparing: Het nieuwe systeem halveert het energieverbruik en de kosten bijna
- Geen lichtvervuiling (voor vogels): Om de lokale fauna te beschermen, gaan de krachtige torenlampen volledig uit tijdens de piekperiodes van de vogeltrek (half maart tot half april, en eind augustus tot half november)
🚨 Let op, forenzen: hoewel de esthetische verbeteringen enorm zijn, zorgen al deze bouwwerkzaamheden ervoor dat de George Washington Bridge in NYC tot eind 2026 te maken krijgt met enorme vertragingen en rijstrookbeperkingen tijdens de renovatie van 2 miljard dollar – hier zie je precies waar je afsluitingen kunt verwachten, zodat je je route kunt plannen.
Een historische zomer voor NYC
De permanente verlichting van de torens vormt een mooie aanvulling op de 156 ‘ketting’-lampjes langs de kabels van de brug, waardoor er een volledig verlicht spektakel boven de Hudson River ontstaat.
Kathryn Garcia, uitvoerend directeur van de Port Authority, merkte op dat de timing niet beter kon zijn voor een regio die momenteel in het middelpunt van het culturele universum staat:
De verbeteringen aan de brug zien er niet alleen spectaculair uit, maar strekken zich ook uit tot aan de grond.
Tegen het einde van 2026 wordt er een gloednieuwe, 14 voet brede, toegankelijke zuidelijke trottoirhelling geopend, wat betekent dat fietsers exclusief gebruik kunnen maken van het noordelijke pad, terwijl voetgangers het zuidelijke pad overnemen.
Bekijk hieronder een video van de feestelijke verlichting:
