De zomer in New York is er om ja te zeggen tegen nog een weekendje weg, nog een picknick tijdens het gouden uur, en, als we eerlijk zijn, nog een glas wijn. Het is tenslotte ergens 5 uur – en nippen aan een frisse lokale wijn met een schitterend uitzicht op het meer voelt als een van de grootste geneugten van het seizoen.
Als je op zoek bent naar de perfecte plek om het glas te heffen, verdient deze bekroonde wijnmakerij in New York een plekje bovenaan je zomerse bucketlist. Deze adembenemende bestemming, die in 2025 voor de derde keer werd uitgeroepen tot de beste wijnmakerij van de staat, combineert uitzonderlijke wijnen met weidse uitzichten op gletsjerwater, indrukwekkende watervallen en een van de mooiste landschappen in de Finger Lakes.
De onbetwiste hegemonie van Weis Vineyards
Om te begrijpen waarom juist deze bestemming de wijnscene in het noordoosten domineert, moet je kijken naar de New York Wine Classic. Deze enorme jaarlijkse wedstrijd fungeert als het definitieve ranglijstsysteem voor de staat, waarbij de wijnen via blinde proeverijen worden beoordeeld door een streng panel van meestersommeliers en drankdirecteuren.
Tijdens het evenement heeft Weis Vineyards– gelegen in Hammondsport aan de schilderachtige oevers van het Keuka-meer – officieel de felbegeerde titel ‘Wijnmakerij van het Jaar’ in de wacht gesleept. Dit was een historische prestatie voor de wijnmakerij, die de titel al in 2022 en 2024 had gewonnen.
Dit toonaangevende landgoed, in 2017 opgericht door de in Duitsland geboren wijnmaker Hans Peter Weis en zijn vrouw Ashlee, is in korte tijd uitgegroeid van een verborgen parel tot de meest bekroonde wijnbestemming van New York .
Een keur aan topwijnen
Wat Weis Vineyards zo bijzonder maakt, is niet slechts één gelukkige jaargang; het is hun absolute dominantie in meerdere categorieën. Naast het winnen van de hoogste algemene onderscheiding, hebben ze bij de individuele druivensoorten vrijwel alles gewonnen en negen overwinningen in belangrijke categorieën binnengehaald.
Als je tijdens je bezoek een proeverij wilt doen, zijn dit precies de bekroonde wijnen die je in de gaten moet houden:
- Beste witte wijn & Beste Grüner Veltliner: Grüner Veltliner 2024 (behaalde een bijna perfecte score van 97 punten)
- Beste roze wijn & beste rosé: 2024 Dry Rosé
- Beste Sauvignon Blanc: Sauvignon Blanc 2024
- Beste Chardonnay: 2024 Unoaked Chardonnay
- Beste zoete Riesling: 2023 Winzer Select A Riesling
De ultieme zomerse roadtrip door de Finger Lakes
Klaar om je koffers te pakken? Even ontsnappen aan de hitte van de stad voor een weekendje in de wijnstreek is opvallend eenvoudig. Weis Vineyards ligt aan de oostelijke uitloper van het Keuka-meer, zo’n 280 mijl ten noordwesten van Manhattan.
Met de auto (de directe route)
De rit vanuit Midtown Manhattan duurt ongeveer 4,5 tot 5 uur. Je volgt de I-80 West door de schilderachtige Delaware Water Gap, waarna je uiteindelijk de I-81 North en de NY-17 West neemt richting de Southern Tier. Het is een heel eenvoudige, prachtige rit die overgaat van een glooiende snelweg naar de dramatische, steile hellingen van de Finger Lakes-regio.
Met de trein en een huurauto (het ontspannen alternatief)
Als je de voorkeur geeft aan de romantiek van het spoor, kun je de Empire Service van Amtrak nemen vanaf Penn Station naar Syracuse of Rochester. Vanaf beide stations kun je een huurauto huren voor een zeer schilderachtige rit van 1,5 uur naar het zuiden, het hart van de meren in, waarbij je onderweg langs diepe gletsjervalleien en boerderijkraampjes langs de weg rijdt.
Pro-tip: Als je toch in de buurt bent, maak dan even een korte omweg van 30 minuten naar Watkins Glen State Park om de beroemde 19 trapsgewijze watervallen te bewonderen, voordat je naar de wijnmakerij gaat voor een glaasje wijn bij zonsondergang tijdens het ‘golden hour’.
