Coney Island hotdogs zijn net zo synoniem aan de badplaats als de Luna Park Cyclone en de Riegelmann Boardwalk. We hebben de neiging om het zomerse gerecht te associëren met Nathan’s Famous op Surf Ave, maar de iconische plek was eigenlijk niet de eerste die in de Brooklyn buurt neerstreek.
Het blijkt dat Nathan’s in die tijd een concurrent had, en die concurrent was helemaal in. Verrast? Wij ook een beetje.
Voor een diepe duik in de hotdoggeschiedenis van NYC is dit wat je moet weten.
Coney Island hotdogs – wie was de eerste?
In 1867 landde Charles Feltman, een Duitse bakker, in NYC en hij wilde een laagdrempelig, no-frills worstgerecht voor op het strand, eentje om van te genieten zonder borden of bestek. (Geniaal, toch?!)
En zo ontstond de hotdog, een geweldig gerecht voor op een warme zomerdag als de honger toesloeg. De bakker zou zijn taartkar hebben omgebouwd tot Charles Feltman’s “Coney Island Red Hots” – echt een bedrijf voor onderweg.
Maar de biz bleef niet klein. Sterker nog, het ging viral, in 19e-eeuwse termen dan. Uiteindelijk transformeerde het oude karretje in het blokkenlange Feltman’s Ocean Pavilion in Coney Island, ooit beschouwd als ’s werelds grootste restaurant dat in de jaren 1920 dagelijks 40.000 hotdogs serveerde. (Yowza!) Volgens de site van Feltman’s had de hotspot negen restaurants, een biertuin, een openluchtbioscoop, een hotel en een pretpark. Klinkt vaag bekend, niet?
Het werd interessant rond 1916 toen Feltman’s broodjessnijder, Nathan Handwerker, besloot voor zichzelf te beginnen en het geliefde Nathan’s Famous oprichtte dat we vandaag de dag kennen. Over een foodie-strijd gesproken.
Tegenwoordig is Feltman’s net als Nathan’s verkrijgbaar in supermarkten in het hele land. De iconische plek op Coney Island bestaat nog steeds en is nog steeds populair, vooral als het warm weer is. Het is ook de thuisbasis van de beroemde hotdog eetwedstrijd op 4 juli. Hoewel we niet geloven dat we net zoveel franks kunnen eten als Joey Chestnut, waarderen we de moeite wel.
Mocht je op zoek zijn naar andere hotdogs in NYC, dan neemt Crif Dogs in East Village het nederige gerecht en verandert het in iets unieks: neem bijvoorbeeld de Everything Dog (Crif dog, roomkaas, scallions, alles bagel seasoning). Dan heb je nog de traditionele frankfurter bij Ruby’s en de jazzed-up pick van Santa Salsa in Bushwick, beroemd om zijn Venezolaanse streetfood.
De hotdog is een klassieker in NYC en het is zeker interessant dat de oorsprong ervan een sappig verhaal heeft. Hoe dan ook, wij nemen onze hotdog met mosterd en frietjes, alsjeblieft en bedankt.
