De favoriete zomerspeeltuin van New York City, de thuisbasis van de iconische Cyclone en het Wonder Wheel, de wereldberoemde Nathan’s Hot Dogs en het New York Aquarium, staat op het punt een transformatieve upgrade te krijgen. Het Bureau voor Management en Budget van de burgemeester heeft officieel 1 miljard dollar gereserveerd om de Coney Island Boardwalk de meest ambitieuze renovatie in zijn 102-jarige geschiedenis te geven.
De historische Riegelmann Boardwalk, die zich bijna drie mijl uitstrekt, zal een volledige reconstructie ondergaan met nieuwe hellingen en pleinen om de toegang te verbeteren, samen met renovaties van meer dan een dozijn aangrenzende gebouwen waarin strandwachtposten en openbare toiletten zijn gevestigd.
In samenwerking met de Economic Development Corporation zal de afdeling Parken ook verouderde nutsvoorzieningen en structurele palen vervangen en delen van het pad verhogen om het veerkrachtiger te maken voor de toekomst.
Grace Tang, programmadirecteur van het park, merkte tijdens een bijeenkomst van Brooklyn Community Board 13 op 8 december op dat de grootscheepse renovatie het bureau de kans geeft om “de hele 2,5 mijl als één geheel te bekijken”, waarmee ze benadrukte hoe uitgebreid het herontwerp zal zijn.
Deze ingrijpende verbouwing maakt deel uit van de gedurfde nieuwe visie van burgemeester Eric Adams voor Coney Island, die eerder dit jaar werd onthuld. Naast de verbeteringen aan de promenade omvat het grotere plan 1.500 nieuwe woningen met gemengde inkomens en een 42 miljoen dollar kostende renovatie van het Abe Stark Sports Center – investeringen die zijn gericht op het revitaliseren van de hele buurt.
Jarenlang was het onmogelijk om de verslechtering van de promenade te negeren: gebarsten steunbalken, rottend hout, ongelijke planken, losse schroeven en gapende gaten maakten reparaties steeds urgenter. De renovatie gaat echter niet van de ene op de andere dag.
Om ervoor te zorgen dat het strand open blijft, zal de renovatie in fases over meerdere jaren worden uitgevoerd en omdat het ontwerp nog niet is begonnen, is de bouw nog ver weg. Het EDC verwacht begin volgend jaar een verzoek tot het indienen van voorstellen te publiceren, terwijl Marty Maher, commissaris van Brooklyn Parks, verwacht dat de inbrengsessies voor de gemeenschap over ongeveer twee jaar zullen beginnen.
In de tussentijd werkt NYC Parks verder aan een van de meest beschadigde stukken van de promenade – drie blokken tussen West 24th en West 27th streets – die Maher beschreef als “waarschijnlijk het ergste” stuk.