Als je onlangs over Grand Street in Williamsburg hebt gelopen, heb je misschien gezien dat er een rij om de hoek stond bij Buddies Coffee, een zelfgefinancierd mamma- en popbedrijf dat al iets meer dan vier jaar heerlijke koffie serveert aan Brooklyn-burgers. De reden voor de rij: De inwoners van NYC – en zelfs een aantal beroemdheden – komen samen om de koffiezaak te redden nadat eigenaresse Rachel Nieves een hartverscheurende video op haar TikTok plaatste waarin ze vertelt hoe ze door de huurverhoging misschien niet hetzelfde huurcontract kan houden.
“Ik begon mijn bedrijf met mijn vriend, alleen wij tweeën, met maar een paar duizend dollar,” begint Nieves, “En het heeft echt mijn leven veranderd en het was het engste wat ik ooit heb gedaan.” Ze vervolgt:
Dit is gentrificatie…ik doe het nu al vier jaar…ik ben een van de enige nieuwste Puerto Ricaanse bedrijven…en vandaag heb ik net te horen gekregen dat ik misschien niet in staat ben om in hetzelfde huurcontract te blijven vanwege huurverhoging, wat de realiteit is voor zoveel mensen. Maar dat niet alleen, er komt ook een koffieshop naast mijn deur.
Nieves merkt op dat Williamsburg ooit een overwegend Puerto Ricaanse buurt was voordat gentrificatie zoveel mensen wegvaagde. “Dus wat het voor mij betekende om een nieuwe zaak te beginnen was een frisse start van ‘Weet je wat? We gaan nergens heen. We zijn hier, we blijven, we kunnen slagen, we kunnen onze zaak opbouwen, we hebben hier een gemeenschap,” zei ze.
Wat Buddies Coffee onderscheidt van sommige andere koffiezaken is dat Nieves haar eigen bonen brandt, die ze ook in de groothandel aanbiedt. “Ik ben zelf begonnen. Ik brand alle koffie. Niemand heeft me geld gegeven om dit te doen, ik heb niemand die me steunt, behalve jullie allemaal,” zei ze.
En zoals het een echte New Yorker betaamt, stromen de inwoners massaal naar Buddies om niet alleen een heerlijk kopje koffie te drinken, maar ook om wat liefde te tonen aan het kleine bedrijf. Zelfs beroemdheden als Joe Jonas tonen hun steun! Jonas postte zijn eigen video op TikTok met de tekst:
Ik loop naar deze koffieshop Buddie’s Coffee in Williamsburg…Ik zag deze hartverscheurende video en ik wil gaan steunen. Ik denk dat jij dat ook moet doen. Als je in New York bent, ga dan naar de koffieshop en haal koffie en bonen, ze brandt haar eigen bonen, echt geweldig. Of je kunt online bestellen.
Dus als je Buddies Coffee nog niet hebt bezocht, is dit het perfecte moment om dat te doen! Onze suggestie: bestel de Coquito Latte. Coquito komt oorspronkelijk uit Puerto Rico en bestaat uit rum, kokosroom, gecondenseerde melk en kruiden zoals kaneel en kruidnagel. Het is meestal een kerstdrankje, maar Nieves maakt er het hele jaar door een must-order van door de rum te vervangen door espresso. Het is zeker een publieksfavoriet!
En Nieves geeft niet op. Ze verklaarde:
Het voelt gewoon alsof … de kleine mensen niet kunnen winnen … Ik wil andere vrouwen verheffen en ik wil laten zien dat Puerto Ricaanse vrouwen dingen kunnen doen en succesvol kunnen zijn en een impact kunnen hebben op mensen….Ik blijf hard werken, ik blijf komen … We gaan nergens heen – ik ga nergens heen. Ik ga sterker worden en ik ga mensen inspireren. Dat is alles wat ik wil doen.
Blijf op de hoogte van alle gebeurtenissen bij Buddies Coffee op hun Instagram.
📍 150 Grand Street