New Yorkers, opgelet: de beste stad om dit jaar te bezoeken in de V.S. ligt niet aan de andere kant van het land of ergens waar het snikheet is, maar een paar uur van NYC in de Finger Lakes, en het is een absolute zomerdroom.
CNN Travel heeft Ithaca, NY uitgeroepen tot de #1 beste stad om te bezoeken in Amerika voor 2025, en als je het met eigen ogen ziet, snap je waarom.
Ithaca ligt aan het zuidelijke puntje van Cayuga Lake en heeft meer dan 150 watervallen binnen een straal van 10 mijl, waardoor het een paradijs is voor natuurliefhebbers.
Maar laat je niet misleiden door het landschap – dit juweeltje in de staat is meer dan alleen mooie uitzichten. Het is een levendige studentenstad (de thuisbasis van Cornell University en Ithaca College) met een bloeiende kunstscene, gezellige ciderhuizen en een van de beste boerenmarkten in de staat.
Dus als je de drukte van NYC op 4 juli wilt ontvluchten of gewoon een weekendje weg wilt met wijnproeverijen aan het meer, lommerrijke wandelpaden en de charme van een kleine stad, dan is Ithaca de juiste plek.
Watervallen, wijn & frisse berglucht
Begin met de watervallen – Artaca is tenslotte beroemd om zijn “kloven“. Die iconische slogan is niet alleen een woordspeling, maar ook een belofte: er zijn meer dan 150 watervallen binnen een straal van 10 mijl.
De Cascadilla Gorge Trail loopt dwars door het centrum en leidt je langs een dramatische reeks watervallen terwijl je naar de campus van Cornell klimt. Op slechts enkele minuten afstand stort de Ithaca Falls zich 150 meter over eeuwenoude rotsen in het hart van de stad.
Dan is er nog het trio van nabijgelegen staatsparken die elk hun eigen smaak met zich meebrengen:
- Buttermilk Falls voor een verfrissende wandeling door de kloof en picknickplekken aan de kreek
- Treman State Park voor dramatische kliffen, zwemplaatsen en 12 prachtige watervallen, waaronder Lucifer Falls
- Taughannock Falls voor de hoogste vrij vallende waterval ten oosten van de Mississippi (ja, hij is zelfs hoger dan Niagara)
Met zoveel schilderachtige paden en koele, mistige uitkijkpunten is het verkennen van de watervallen van Ithaca gemakkelijk een van de meest verfrissende manieren om de hitte van NYC deze zomer te verslaan.
Maar laten we het eens over wijn hebben. Ithaca ligt aan de poort van Finger Lakes Wine Country, waar meer dan 130 wijnmakerijen en wijngaarden liggen.
Aan de westelijke oever van Cayuga Lake vind je Buttonwood Grove Winery, bekend om zijn frisse witte wijnen, panoramische uitzichten en livemuziek op het grasveld. Iets verderop bieden Hosmer Winery en Sheldrake Point schilderachtige proeverijen en een ontspannen sfeer die perfect is voor een zomerse middag.
Liever iets met een beetje meer pit? South Hill Cider, een paar minuten ten zuiden van het centrum, serveert cidervluchten in kleine hoeveelheden tegen een achtergrond van glooiende boomgaarden. In hun proeflokaal in de open lucht wordt vaak livemuziek en pop-ups met etenswaren gehouden, waardoor het een van de meest relaxte zomerplekken in de buurt is.
Boerenmarkten, festivals en zomerse sfeer in een kleine stad
Naast de wandelpaden en proeverijen, is wat Ithaca echt onderscheidt het gemeenschapsgevoel. Die vind je op de Ithaca Farmers Market, waar de lokale bevolking samenkomt om aan het water te genieten van handtaarten en veganistische donuts.
Je voelt het in het bruisende centrum van Commons, een voetgangersgebied vol onafhankelijke winkels, gezellige cafés en regelmatige pop-upfestivals.
En dankzij de universiteiten is er aan cultuur geen gebrek:
- Filmliefhebbers kunnen naar Cinemapolis of Cornell Cinema.
- Kunstliefhebbers kunnen een wandeling maken door het Johnson Museum of Art (met uitzicht op het meer vanaf het dak).
- Vogelnerds (en kinderen) kunnen het Cornell Lab of Ornithology Discovery Center verkennen
De 10 beste steden om te bezoeken in Amerika in 2025, volgens CNN Travel
- Ithaca, New York
- Missoula, Montana
- Asheville, Noord-Carolina
- Bend, Oregon
- Annapolis, Maryland
- Petaluma, Californië
- Las Cruces, New Mexico
- Northampton, Massachusetts
- Clarksdale, Mississippi
- Rapid City, Zuid-Dakota
Hoe kom ik in Ithaca, NY vanaf NYC?
Ithaca bereiken is eenvoudig en veel minder stressvol dan JFK in een vakantieweekend.
- Met de auto: Het is ongeveer 4,5 uur rijden vanaf NYC. Volg de I-87 in noordelijke richting naar de I-81 en geniet van de mooie rit.
- De bus: Greyhound en OurBus rijden rechtstreekse routes vanaf Port Authority.
- Met het vliegtuig: Als je weinig tijd hebt of op vakantie gaat, Ithaca Tompkins International Airport heeft rechtstreekse vluchten vanaf JFK en Newark.