Er zijn maar weinig dingen die zo typisch zijn voor de herfst in New York als knapperige appels, warme ciderdonuts, een ritje met de huifkar door de boomgaard en het eerste excuus van het seizoen om je flanellen hemd weer uit de kast te halen. En Beak & Skiff Apple Orchards in LaFayette, NY, heeft toevallig al het bovenstaande – plus het recht om er op nationaal niveau over op te scheppen.
Na vorig jaar op nummer 5 te zijn geëindigd, heeft de 115 jaar oude, door een familie gerunde boerderij officieel de eerste plaats veroverd en is ze door de 10Best Readers’ Choice Awards van USA Today uitgeroepen tot de nummer 1 appelboomgaard van Amerika.
Dit is ook niet de eerste keer dat de boomgaard meedoet –Beak & Skiff sleepte eerder de nationale titel in de wacht in 2015, 2017, 2020 en 2021. Maar met 400.000 appelbomen, een bekroonde distilleerderij, een avonturenpark en overnachtingsmogelijkheden op het terrein zelf, is de toppositie van dit jaar dan ookwelverdiend.
Een 115 jaar oud icoon uit Upstate
Wat in 1911 begon als een klein stukje grond op een heuvel langs Route 20 – opgericht door uienboer George Skiff en melkveehouder Andrew Beak – is in vijf generaties uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde namen in de landbouw van New York.
In de afgelopen eeuw heeft de boerderij droogtes, late vorst en zelfs de ‘Big Freeze’ van 1945 doorstaan, die de oogst van een heel jaar vernietigde. Tegenwoordig hebben innovaties zoals windmachines en de eerste ciderfabriek in New York met flash-pasteurisatie het uitgestrekte terreinveranderd in een waar herfstwonderland– en dat allemaalomgeven door weidse uitzichten over het platteland van Centraal-New York.
Wat is er te doen bij Beak & Skiff
🍎 50 Acres met zelfplukappels
Van eind augustus tot eind oktober kun je als bezoeker mee op een gratis ritje met de huifkar naar 50 acres die speciaal zijn gereserveerd voor het zelfplukken.
Met meer dan 20 soorten – waaronder Honeycrisp, SnapDragon, Gala, McIntosh, Paula Red en Ginger Gold– kun je hun online plukrooster checken voordat je erheen gaat ,om te zien welke appels nu op hun best zijn.
(Geen zin om zelf te plukken? Bij The Apple Barn vind je meer dan 15 soorten die al geplukt zijn en klaar zijn om mee naar huis te nemen).
🍩 Ciderdonuts, beignets en cold brew
Geen reis naar Upstate is compleet zonder lekkernijen:
- Het café & de bakkerij: hete hamburgers, frietjes, verse taarten en warme ciderdonuts
- The Fritter Shack: Helemaal gewijd aan knapperige appelbeignets en snelle, kindvriendelijke hapjes
- The Sweet Apple: gastronomische warme chocolademelk en topklasse herfstdesserts
- Cold Brew & bruisend water: hun eigen, zelfgemaakte cold brew-koffie en kindvriendelijk bruisend fruitwater
🥃 The 1911 Tasting Room & Distillery
De beroemde ‘Established ’-lijn van Beak & Skiff, die al sinds 1911 bestaat, maakt het ook tot een paradijs voor volwassenen.
Kom eens langs bij de vernieuwde 1911 Tasting Room & Tavern om kleine hoeveelheden harde cider, wijnen en handgemaakte cocktails te proeven , gemaakt met sterke drank die ter plekke wordt gedistilleerd – waaronder wodka, gin, pommeau en bourbonwhisky.
🌽 Apple Grove Adventure Park & livemuziek
Het Adventure Park is perfect voor gezinnen en biedt onder andere een maïsdoolhof, de Orchard Speedway, een dierenpark, een appelglijbaan en nog veel meer.
Volwassenen en muziekliefhebbers kunnen ook genieten van seizoensgebonden evenementen en openluchtconcerten op het gazon.
Maak er een weekendje weg van: overnachtingsmogelijkheden ter plaatse
Aangezien LaFayette op ongeveer 4,5 uur rijden van NYC ligt, is het een topidee om er een herfstweekendtrip van te maken. In plaats van dezelfde dag nog terug te rijden, kun je gewoon op de boomgaard overnachten.
Beak & Skiff biedt vier unieke vakantiehuisjes aan, midden tussen de bomen:
- Het uitzicht over de boomgaard
- Het Honeycrisp House
- The Blossom Retreat
- Het Cider Sanctuary
Als je een verblijf boekt , kun je makkelijk genieten van avondconcerten, een drankje bij zonsondergang in de taverne en vroege ochtendwandelingen door de boomgaard voordat de drukte begint.
Wat je als bezoeker moet weten
- Locatie: 2708 Lords Hill Rd, Lafayette, NY 13084 (Centraal-New York, vlakbij Syracuse en Skaneateles)
- Route vanuit NYC: ~4,5 uur met de auto via de I-80 W / I-81 N. Je kunt ook de Amtrak naar Syracuse nemen en van daaruit een ritje van 20 minuten delen naar de boerderij
- Openingstijden: maandag–woensdag: 10.00 – 18.00 uur | donderdag–zondag: 10.00 – 20.00 uur
De 10 beste appelboomgaarden in de VS voor 2026, volgens USA Today
- Beak & Skiff Apple Orchards – LaFayette, NY
- Minard’s Family Farm – Cintondale, NY
- Lyman Orchards – Middlefield, CT
- Red Apple Farm – Phillipston, MA
- Bishop’s Orchards – Guilford, CT
- Knaebe’s Apple Farm – Rogers City, MI
- Sky Top Orchard – Flat Rock, NC
- Apple Hill Orchards – Mansfield, OH
- Marker-Miller Orchards – Winchester, VA
- Mercier Orchards – Blue Ridge, GA