Verscholen langs de Susquehanna rivier en uitkijkend over een 17 hectare groot eiland, op slechts een paar uur van NYC, ligt een van de meest spookachtige plekken van het land – en je kunt er zelfs overnachten.
De Fainting Goat Island Inn in Nichols, New York, is zojuist uitgeroepen tot het nummer 1 Best Haunted Hotel in Amerika door de USA Today’s 10Best Readers’ Choice Awards voor 2025 – dit is de derde keer dat het de toppositie opeist, de andere keren in 2022 en 2023.
Dit voormalige spoorweghotel dateert uit de late jaren 1800 en heeft al heel wat reizigers gezien… en ze zijn niet allemaal vertrokken.
Gasten maken al lange tijd melding van griezelige ontmoetingen in de vijf themakamers – van stemmen zonder lichaam en verdwijnende voetstappen tot verschijningen van twee vrouwen die rustig thee drinken in de toepasselijk genoemde Fainting Room.
Maar daar houdt de vreemde activiteit niet op.
In de Nubische kamer zijn bezoekers wakker geworden met een kinderstoel die op mysterieuze wijze naast het bed was geschoven.
Anderen voelden onzichtbare handen aan hun lakens trekken in de Angorakamer, hoorden een typemachine klikken in een lege hal of zagen zelfs ogen terugstaren in antieke spiegels.
Eén geest, waarvan wordt aangenomen dat het die van een jongetje is, zou rondspoken op de zolder van de herberg en zich onder het bed verstoppen met zijn rode speelgoedautootje.
Om de intrige nog groter te maken, ontdekten de eigenaren van de herberg tijdens de renovatie een pop en een mes die samen in het plafond waren verstopt – een ontdekking die de spookachtige reputatie alleen maar versterkte.
Tegenwoordig kunnen gasten ter plekke deelnemen aan spooktochten en rondleidingen, waarbij de griezeligste verhalen van de herberg worden verteld bij flitslicht.
Ondanks de paranormale faam is de Fainting Goat Island Inn ook ontegenzeggelijk charmant.
Elk van de vijf kamers is ingericht met vintage antiek, grammofoons en eigenzinnige accenten die verwijzen naar de geschiedenis van de herberg, van een ijshuis en postkantoor tot een bordeel uit de 19e eeuw.
En ja, er zijn echte flauwvallende geiten op het landgoed.
Samen met Porkchop het hangbuikzwijn en een aantal vriendelijke honden van het ras Great Pyreneeën zwerven deze dieren over het terrein aan de rivier en voegen een vleugje humor en hart toe aan een anders zo spannend verblijf.
Gasten kunnen koffie drinken bij het water, de tuinen verkennen of genieten van zelfgemaakte kaneelbroodjes voordat ze weer een nacht vol spookachtige verrassingen tegemoet gaan.
De stad van het hotel is ook fantastisch: het ligt maar anderhalve kilometer ten oosten van het Tioga Downs Casino en vlak bij de I-86/17 vlakbij de grens tussen NY en PS.
Met tal van nabijgelegen brouwerijen, wijnmakerijen en de charmante Tioga Country Club om te verkennen, kun je dankzij de unieke locatie van de herberg ’s ochtends een geit aaien, ’s middags een biertje drinken en tegen middernacht een spook ontmoeten.
In totaal ligt het hotel op ongeveer 3 tot 4 uur rijden van NYC, waardoor het een gemakkelijk verblijf is als je jezelf de stuipen op het lijf wilt jagen.
📍 1311 W River Rd, Nichols, NY