In plaats van de winkelprijs te betalen voor luxe handtassen, trekken sommige New Yorkers naar een studio op 36th Street om daar onder het genot van een glas wijn hun eigen tas helemaal zelf te maken. Bij de ‘Sip & Stitch’-workshop van Anthony Luciano leren deelnemers zonder enige ervaring hoe ze van begin tot eind een op maat gemaakte leren tas kunnen maken.
De ervaring is een compleet ontwerp- en maakproces, in plaats van alleen maar een kant-en-klaar item te versieren. Deelnemers beginnen met het doorzoeken van de materialen om hun favoriete leer te kiezen, met opties variërend van felgekleurde afwerkingen tot textuurprints zoals luipaard en struisvogel. Nadat ze hun beslag hebben gekozen, gaan de deelnemers aan de slag. Het praktische werk bestaat uit het uitsnijden van het materiaal met sjablonen, het vastnagelen van naden en het gebruik van zware naaimachines in de studio om het leer aan elkaar te naaien tot een functioneel accessoire.
Van internationale boetieks tot praktische workshops
Luciano runt al 26 jaar zijn eigen bedrijf in op maat gemaakte handtassen vanuit zijn atelier in de Garment District. Jarenlang ontwierp en verkocht hij zijn eigen collecties aan grote retailers zoals Bergdorf Goodman en Neiman Marcus, maar ook aan gespecialiseerde boetieks over de hele wereld. De interactieve workshops begonnen als een klein project, maar groeiden al snel uit tot een compleet nieuw bedrijfsmodel dat het dagelijkse gebruik van zijn atelier volledig veranderde.
Tijdens het urenlange maakproces zorgt de studio voor onbeperkt wijn en cocktails, naast een ruim aanbod aan vleeswaren, kazen en hapjes. De ontspannen sfeer moedigt deelnemers aan om gezellig met elkaar te kletsen terwijl ze de technische stappen van het tassenmaken onder de knie krijgen.
De Sip & Stitch-workshops vinden momenteel drie tot vier keer per week plaats op 347 W 36th St. Elke sessie is afgestemd op een specifiek tasontwerp, wat betekent dat je de stijl moet kiezen die je wilt maken en je voor die specifieke les moet inschrijven. Aan het einde van de avond loop je naar buiten met een volledig in elkaar gezette, op maat gemaakte leren handtas die je zelf hebt gemaakt.