Een van de meest ambitieuze en spannende spoorwegprojecten, de Transcontinental Chief van AmeriStarRail, die het land van kust tot kust zou verbinden, zou in mei 2026 van start gaan, precies op tijd voor het WK voetbal en de 250e verjaardag van Amerika. Eind 2025 bevestigde Amtrak echter dat het niet verder zou gaan met het hogesnelheidstreinproject.
Volgens verschillende berichten zei Amtrak dat het voorstel na beoordeling van de schets “een fundamentele businesscase ontbeerde” en dat het niet zou doorgaan met het hybride bedrijfsmodel voor passagiers- en goederenvervoer dat in de pitch werd geschetst.
De betrokkenheid van Amtrak is superbelangrijk voor deze belangrijke route, omdat zij de passagiersvervoersactiviteiten in de VS beheert en belangrijke toegangsovereenkomsten heeft met de vrachtbedrijven die eigenaar zijn van de spoorwegen.
Een nieuwe voorgestelde startdatum: de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles
Na de afwijzing heeft AmeriStarRail zijn focus verlegd naar betrokkenheid van de federale overheid.
Aangezien een start in 2026 nu uitgesloten is, vertelde Scott Spencer, Chief Operating Officer van AmeriStarRail, aan Fox43 dat zenu van plan zijn om samen te werken met het Congres, de Federal Railroad Administration en het Amerikaanse Ministerie van Transport om de onderhandelingen te heropenen voor een start in 2028, gelijktijdig met de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
In plaats van nieuwe hogesnelheidsspoorweginfrastructuur aan te leggen, zou de voorgestelde route delen van bestaande langeafstandsverbindingen met elkaar hebben verbonden, waardoor een doorlopende verbinding door het hele land zou zijn ontstaan.
Een kijkje achter de schermen bij de Transcontinental Chief
Bron / AmeriStarRail
De voorgestelde Transcontinental Chief zou in minder dan 72 uur ongeveer 2800 mijl afleggen van het grootstedelijk gebied van New York naar Zuid-Californië .
New Yorkers zouden met de PATH naar Hoboken, New Jersey kunnen reizen en uiteindelijk naar Union Station in LA. Reizigers zouden in totaal door 54 steden reizen, met belangrijke haltes zoals:
- New York/Hoboken, NJ
- Harrisburg, PA
- Pittsburgh, PA
- Cleveland, OH
- Chicago, IL
- Kansas City, Missouri
- Albuquerque, NM
- Los Angeles, CA
Het plan omvatte ook intermodale knooppunten waar vrachtwagenchauffeurs die lange afstanden afleggen konden rusten terwijl hun voertuigen per trein of schip werden vervoerd.
