De dagen dat je je kantoor uitloopt en in pikdonkere duisternis terechtkomt, zijn misschien wel voorbij .
In een grootschalige, partijoverschrijdende actie op dinsdag 14 juli stemde het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden met 308 tegen 117 voor de Sunshine Protection Act, een wetsvoorstel dat de zomertijd in het hele land permanent zou maken. Als dit wetsvoorstel de laatste hindernissen neemt, wordt het twee keer per jaar terugkerende ritueel van ‘de klok een uur vooruitzetten’ en ‘de klok een uur terugzetten’ officieel verleden tijd.
Hier is alles wat je moet weten over hoe deze belangrijke stemming de winter in New York City voorgoed zou kunnen veranderen.
Wat is de Sunshine Protection Act?
In essentie is het wetsvoorstel bedoeld om de klok het hele jaar door ‘vast te zetten’. In plaats van onze slaapschema’s twee keer per jaar aan te passen, zou de VS de latere zonsondergangstijden die we normaal gesproken in de zomer hebben, permanent invoeren.
- De uitzonderingen: Hawaï en het grootste deel van Arizona hanteren al permanente standaardtijd. Volgens het huidige wetsvoorstel zouden staten nog steeds de mogelijkheid hebben om af te zien van de zomertijd en op standaardtijd te blijven, mits hun wetgevende instanties actie ondernemen voordat de federale wet van kracht wordt
- De steun: President Trump heeft zijn krachtige steun voor het wetsvoorstel uitgesproken. Hij noemde de voortgang ervan „geweldig nieuws voor Amerika!” en zei dat hij het tot wet zou ondertekenen als het op zijn bureau belandt
Congreslid Brett Guthrie (KY-02), voorzitter van de Commissie voor Energie en Handel van het Huis van Afgevaardigden, verklaarde:
Hoe gaat dit de zonsondergangen en zonsopkomsten in NYC veranderen?
Hoewel onze zomers precies hetzelfde zouden blijven, zouden de winters in New York drastisch veranderen.
Als de zomertijd permanent wordt, ruilen we onze slaperige, donkere wintermiddagenin voor helderdere avonden– maar het nadeel is dat we dan veel donkerdere winterochtenden zouden krijgen .
Zo zou het winterseizoen in NYC eruitzien onder het nieuwe wetsvoorstel:
- Vroegste zonsondergang (begin december): 16:28 uur → 17:28 uur bij permanente zomertijd
- Vroegste zonsopgang (begin januari): 7:20 uur → 8:20 uur bij permanente zomertijd
Terwijl forenzen en schoolkinderen ’s ochtends vroeg in het pikkedonker de deur uit zouden gaan, zouden New Yorkers eindelijk van hun werk kunnen vertrekken terwijl de zon nog aan de hemel staat.
De voor- en nadelen
Het debat over het ‘vastzetten van de klok’ heeft politici, wetenschappers en burgers in twee kampen verdeeld.
Waarom voorstanders het willen:
- Geestelijke gezondheid: Het is bewezen dat extra daglicht in de avond helpt bij het bestrijden van seizoensgebonden depressie (SAD)
- Economische impuls: Zonnigere middagen moedigen mensen aan om eropuit te gaan, lokale restaurants te steunen, te winkelen en na het werk deel te nemen aan buitenactiviteiten
- Gezondheid & Veiligheid: Het afschaffen van de halfjaarlijkse tijdwisseling vermindert slaapverstoringen, die van oudsher in verband worden gebracht met een piek in hartaanvallen en verkeersongevallen in de week na de tijdwisseling
Waarom critici zich hiertegen verzetten:
- Gevaarlijke ochtenden: Tegenstanders zeggen dat een zonsopgang om 8.20 uur betekent dat kinderen in pikdonkere duisternis op de schoolbus moeten wachten
- Circadiane ritmes: Slaapdeskundigen stellen dat permanente standaardtijd eigenlijk gezonder is voor het menselijk lichaam, omdat ochtendlicht op natuurlijke wijze aansluit bij onze interne biologische klok en zo de alertheid bevordert
Een korte geschiedenisles: De VS hebben de permanente zomertijd eigenlijk al eens eerder geprobeerd. In 1973 voerde het Congres deze in tijdens een energiecrisis, maar maakte het besluit slechts enkele maanden later ongedaan nadat het publiek er genoeg van kreeg om kinderen in het donker naar school te sturen.
Hoe staat het met het wetsvoorstel in New York?
Zelfs als de federale overheid groen licht geeft, moeten de staten meewerken.
Negentien staten – waaronder Alabama, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Louisiana, Maine, Minnesota, Mississippi, Montana, Oklahoma, Oregon, South Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Washington en Wyoming – hebben al triggerwetten aangenomen om de overstap automatisch door te voeren zodra de federale wetgeving dat toestaat.
New York wacht echter nog steeds. New York Senate Bill 3380, dat de zomertijd in de hele staat permanent zou maken, werd in januari 2025 ingediend, maar zit momenteel vast in de Senaatscommissie voor Justitie.
Wat gebeurt er nu?
Nu het wetsvoorstel met succes door het Huis is gekomen, gaat het naar de Senaat. John Thune, de meerderheidsleider van de Senaat, krijgt te maken met oproepen om het wetsvoorstel snel in stemming te brengen, maar er is nog geen tijdschema vastgesteld.
Als de wet door de Senaat wordt aangenomen en door president Trump wordt ondertekend, treedt deze waarschijnlijk niet onmiddellijk in werking, zodat grote sectoren zoals luchtvaartmaatschappijen, logistiek en digitale netwerken de tijd krijgen om hun schema’s aan te passen.