Het is het seizoen voor fietstochten, NYC!
De lente is zeker aangebroken, en hoewel we dol zijn op een fijne fietstocht door de stad, is dat soms niet helemaal genoeg.
Als de eerste warme dagen van het seizoen je doen verlangen naar buiten – om de wind te voelen terwijl je fietst en het landschap langzaam te zien veranderen van stadsstraten naar glooiend platteland – dan ben je niet de enige. Er is iets aan deze tijd van het jaar dat vraagt om een avontuur van een hele dag (of een weekend).
En voor wie zowel het ritme van een lange fietstocht als de rijkdom van een duik in het verleden zoekt, is er een route die op alle fronten voldoet.
De Empire State Trail strekt zich ongeveer 160 kilometer ten noorden van New York City uit en biedt een van de meest lonende fietservaringenin de regio . De route voertfietsers langs rivieroevers, rustige stadjes en weelderige stukken van de Hudson Valley voordat je aankomt in Kingston – de eerste hoofdstad van New York.
Kingston is een levendige momentopname van het vroege Amerika. Met diepe wortels in de geschiedenis van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en een sterke stempel van het Nederlandse erfgoed, biedt de stad geplaveide straten, eeuwenoude architectuur en verhalen die nog lang blijven hangen nadat je van je fiets bent gestapt.
Hoewel het een beetje intimiderend is om alle 100 mijl te trotseren, is het mooie van dit avontuur dat je je eigen route kunt kiezen langs een veel langere route.
Waar te beginnen: kies je eigen avontuur
Hoewel de route technisch gezien begint bij de Battery in Lower Manhattan, hoef je niet alle 100 mijl in één keer af te leggen als je je vandaag niet als een profwielrenner voelt.
- The Full Century: Begin bij de Hudson River Greenway in Manhattan en volg het pad naar het noorden door de Bronx.
- De “Head Start”: Neem de Metro-North (Hudson Line) naar Tarrytown of Croton-Harmon om de drukte van de stad te vermijden en meteen het groen in te duiken.
- De Poughkeepsie Pivot: Voor een haalbare dagtocht van 30 mijl neem je de trein naar Poughkeepsie en fiets je over de Empire State Trail, over de Walkway en noordwaarts naar Kingston
De route: van de skyline naar de kustlijn
De tocht naar Kingston volgt het Hudson Valley Greenway-gedeelte van de Empire State Trail. Het is een meesterwerk aan afwisselende landschappen. Je begint langs de Hudson River en komt uiteindelijk op verharde spoorpaden terecht die mijlenver verwijderd lijken van de hectische energie van de stad.
- De route: Een groot deel van de route is autovrij en maakt gebruik van de North en South County Trailways en de Maybrook Trailway.
- De sfeer: Verwacht een gestage, lichte helling terwijl je naar het noorden rijdt, beloond met adembenemende uitzichten op de Catskill Mountains als je Ulster County nadert.
- Het hoogtepunt: de Walkway Over the Hudson in Poughkeepsie oversteken. Op 64 meter boven het water is dit de langste verhoogde voetgangersbrug ter wereld en biedt hij een panoramisch uitzicht dat elke gefietste kilometer de moeite waard maakt.
Belangrijkste routegegevens
- De route: Je begint aan het uiterste puntje van Manhattan (Battery Park) en volgt de Hudson River Greenway naar het noorden. Uiteindelijk kom je uit op de North County Trailway en South County Trailway in Westchester, geasfalteerde, autovrije paden die zijn aangelegd op oude spoorbeddingen.
- Ondergrond: Het grootste deel van de route is geasfalteerd of bedekt met glad grind. De laatste stukken naar Kingston gaan echter over de weg door de straten van de stad.
- Het hoogtepunt: Een van de meest spectaculaire delen van de tocht is het oversteken van de Rosendale Trestle, een enorme brug die een panoramisch uitzicht biedt op de Rondout Creek en de omliggende bergen, net voordat je Kingston bereikt.
- Praktische informatie: Veel fietsers maken hier een meerdaagse tocht van en overnachten in stadjes als Yorktown Heights of New Paltz. Als je niet terug wilt fietsen, kun je de Amtrak nemen vanuit Rhinecliff (net over de rivier bij Kingston) of de Metro-North vanuit Poughkeepsie terug naar Grand Central.
De bestemming: Een verhaal van twee getijden
Aankomen in Kingston voelt alsof je een race in een andere eeuw hebt uitgereden. Als de eerste hoofdstad van New York (opgericht in 1777) is de stad op unieke wijze verdeeld in twee verschillende, historische centra:
- Het Stockade District (Uptown): Dit is het historische hart van de stad. Hier vind je het Senate House, waar de eerste Senaat van de staat New York bijeenkwam voordat de Britten de stad in brand staken. De architectuur is een prachtige mix van 17e-eeuwse Nederlandse kalkstenen huizen en pre-revolutionaire charme.
- The Rondout (Downtown): Deze wijk aan het water, gelegen langs de kreek, was in de 19e eeuw een bruisende zeehaven. Tegenwoordig vind je er het Hudson River Maritime Museum en een levendige strook met galeries en eetgelegenheden.
Wat je kunt verwachten: uitrusting, hellingen en graanvelden
Voordat je je pedalen vastklikt, hier eerst even de praktische info:
- De terugweg: Als je benen van pudding zijn tegen de tijd dat je de kasseien van Kingston bereikt, geen paniek. Je kunt de Amtrak nemen vanuit het nabijgelegen Rhinecliff (net aan de overkant van de rivier) of een bus terug naar Port Authority nemen.
- Het terrein: Het pad is grotendeels geasfalteerd en uitzonderlijk goed onderhouden, waardoor het geschikt is voor racefietsen, hybride fietsen en gravelbikes. Hoewel er enkele glooiende heuvels zijn in de provincies Westchester en Putnam, staan de spoorwegpaden bekend om hun vlakke karakter.
- Tank even bij: De route loopt door ’trail towns’ zoals Brewster, New Paltz en Rosendale. Je bent nooit ver verwijderd van een ambachtelijke brouwerij, een lokale bakkerij of een fietsvriendelijk café.
Ga voor meer informatie naar de officiële website van de Empire State Trail.
