Sharon Springs, New York, è il tipo di cittadina che sembra uscita direttamente da un libro di fiabe: strade acciottolate, architettura vittoriana e una storia intrisa di acque curative e raffinatezza.
Recentemente nominata una delle città più “fiabesche” di New York da World Atlas (che ha nominato anche la gemma delle 1000 isole , Cape Vincent), questo storico villaggio termale nella contea di Schoharie unisce il fascino del XIX secolo, i negozi di artigianato e la campagna pastorale in una fuga indimenticabile.
Una città termale di epoca vittoriana congelata nel tempo
La storia di Sharon Springs inizia a metà del 1800, quando l’origine della città divenne la risposta di New York alle grandiose località termali europee.
I visitatori provenienti da New York, Boston e da oltreoceano accorrevano alle sue acque ricche di minerali – piene di zolfo, magnesia, calibe e pietre blu – per i loro presunti poteri curativi.
I visitatori estivi erano più di 10.000, tra cui i Vanderbilt e persino Oscar Wilde, che venivano a “prendere le acque” e a socializzare nei sontuosi hotel vittoriani come il Pavilion e l’Adler.
Le acque stesse erano leggendarie: un viaggiatore del XIX secolo scrisse che una delle sorgenti della città, Gardner Spring, faceva diventare i ruscelli “bianchi come il latte” e trasformava gli oggetti sul suo percorso in tinte nere profonde o bianche brillanti.
Oggi, il distretto storico di Sharon Springs conserva 167 edifici storici distribuiti su 374 acri, dallo stile Greek Revival a quello Queen Anne, molti dei quali possono essere visitati ancora oggi.
Tra i punti di riferimento principali si annoverano il Magnesia Temple (1863), la Inhalation Bath House (1884), il Roseboro Hotel (1905) e il maestoso American Hotel, che rimane il fulcro della Main Street.
Dopo un declino durante la Grande Depressione, Sharon Springs si è reinventata silenziosamente.
Imprenditori artigiani e proprietari di boutique hanno restaurato grandi alberghi e vetrine vittoriane, creando uno strato di fascino moderno sulle sue fondamenta storiche.
La città si è guadagnata l’attenzione internazionale con Beekman 1802, fondato da Brent Ridge e Josh Kilmer-Purcell (i Fabulous Beekman Boys ).
Il loro negozio di punta, il Beekman 1802 Kindness Shop, offre prodotti artigianali per la cura della pelle, articoli per la casa e beni di lusso ispirati alla fattoria all’interno di un edificio restaurato con cura, fondendo l’autenticità rurale con un design di alto livello.
Altri locali preferiti sono Cobbler & Co., The Black Cat Café e Brimstone Bakery, che riempiono le strade di pasticcini artigianali e caffè tra facciate del XIX secolo mantenute con cura.
Esperienze tipiche di Sharon Springs
Che la visitiate per il foliage autunnale o per un tranquillo ritiro invernale, Sharon Springs cattura la magia nostalgica delle piccole città tutto l’anno, ma l’autunno, in particolare, è particolarmente bello.
Esplorate il quartiere storico
Passeggiate per la Main Street con la sua collezione di architetture del XIX secolo, dai grandi alberghi alle terme minerali che un tempo accoglievano i visitatori dell’alta società.
Passeggiate con il fogliame autunnale e giri in campagna
Il paesaggio circostante la contea di Schoharie è splendido in autunno, quando le dolci colline e le strade secondarie alberate si illuminano di sfumature dorate e cremisi.
Raggiungete la Slate Hill Farm per ammirare la lavanda e il raccolto, oppure fermatevi nelle vicine piantagioni di zucche per assaporare il fascino dell’upstate.
Cibo locale e sapori del raccolto
I menu autunnali brillano negli accoglienti caffè e panetterie di Sharon Springs, dal sidro caldo e il pane alla zucca di The Black Cat Café ai dolci speziati di Brimstone Bakery.
Molti ristoranti locali offrono anche specialità “farm-to-table” per celebrare i prodotti della stagione!
Bagni minerali e benessere moderno
Quando il tempo si raffredda, rilassatevi con un bagno minerale o un trattamento termale ispirato alle originali terme di Sharon Springs del XIX secolo.
I centri benessere boutique mantengono viva la tradizione della città di “prendere l’acqua”, ideale per un weekend rigenerante.
Mercatini d’arte e artigianato autunnali
Durante tutta la stagione, gli hotel e le gallerie restaurate ospitano pop-up di artigiani e fiere dell’artigianato che presentano ceramiche, tessuti e prodotti stagionali fatti a mano.
È il luogo perfetto per trovare un regalo accogliente o un ricordo unico della vostra visita!
Una favola dove le meraviglie si nascondono nel sottosuolo
La magia di Sharon Springs non è solo in superficie: la campagna circostante nasconde una rete di caverne scavate in milioni di anni.
Queste meraviglie geologiche conferiscono alle acque minerali della città le loro qualità distintive.
Caverne di Howe – la cattedrale sotterranea di New York
A soli 20 minuti dalla città, le Howe Caverns offrono quasi 8.000 piedi di tunnel calcarei illuminati e camere massicce come il Tempio di Titano.
I visitatori scendono con l’ascensore ed esplorano formazioni con nomi come Bridal Altar, The Sentinels e The Winding Way.
Il tour si conclude con un sereno giro in barca sul “fiume Stige” sotterraneo.
Caverne segrete – Sede dell’unica cascata sotterranea dello stato
A breve distanza da Howe Caverns, Secret Caverns offre una discesa di 103 gradini fino a una cascata sotterranea di 30 metri.
Il passaggio di mezzo miglio attraversa stalattiti e stalagmiti incandescenti, ornate da murales colorati e da scherzosi tocchi anni ’60, creando un’esperienza unicamente bohémien.
Come arrivare da New York
Raggiungere Sharon Springs da New York è di per sé un viaggio pittoresco, e ci sono diversi modi per farlo.
- In auto: Il percorso più diretto è di circa 3,5-4 ore attraverso la I-87 Nord e la I-90 Ovest, uscendo vicino alla contea di Schoharie! Il percorso panoramico attraversa la Hudson Valley e le dolci colline del Catskill.
- In autobus: Gli autobus Trailways e Greyhound partono da New York per le vicine Cobleskill o Amsterdam, da cui i taxi locali o i rideshares possono raggiungere Sharon Springs in circa 20-30 minuti.
- In treno: Il servizio Amtrak per Amsterdam o Schenectady (circa 2,5-3 ore) offre un’altra opzione, con auto a noleggio o trasporti locali disponibili per il tratto finale.