L’era dei viaggi gratuiti sugli autobus di New York sta ufficialmente volgendo al termine. Il presidente della NYC Transit, Demetrius Crichlow, ha annunciato lunedì 27 aprile che il sistema di controllo dei biglietti in stile europeo della MTA entrerà ufficialmente in vigore sulle linee di autobus urbani. Traduzione: assicurati di avere la prova di pagamento a portata di mano!
Il presidente e amministratore delegato della MTA, Janno Lieber, ha presentato per la prima volta il nuovo piano di controllo dei biglietti già a dicembre: collocare gli ispettori direttamente sugli autobus di New York – propriocome in Europa – per verificare che i passeggeri paghino il biglietto.
Gli agenti civili di controllo dei biglietti a bordo degli autobus, noti come “squadre EAGLE“, saranno dotati degli stessi dispositivi portatili, denominati “Onboard Validation Devices”, utilizzati per verificare il pagamento dei biglietti tramite il sistema OMNY tap-and-pay sulle linee Select Bus Service (SBS) dell’agenzia.
Ciò significa che, indipendentemente dal fatto che tu paghi con una carta OMNY, una carta di credito o il tuo smartphone, dovrai essere pronto a mostrare la prova di pagamento se ti avvicina un membro del team EAGLE. Chi non mostra la prova di pagamento durante un controllo potrebbe ricevere una citazione civile, gestita dall’Ufficio di Giustizia dei Trasporti della MTA.
Crichlow ha aggiunto che la MTA apporrà anche cartelli in tutta la rete per avvisare i passeggeri che i team EAGLE controlleranno ora i pagamenti OMNY, quindi non ci saranno molte scuse se non sei pronto a mostrare la prova.
Secondo la MTA, l’evasione tariffaria sugli autobus è diventata una delle minacce finanziarie più urgenti per l’agenzia. Lieber l’ha definita una “crisi esistenziale”, stimando perdite per oltre 700 milioni di dollari all’anno, inclusi circa 568 milioni di dollari di biglietti non pagati solo lo scorso anno.
Un sistema di verifica del pagamento è in vigore sulle linee SBS sin dal lancio del modello nel 2008, per poi essere esteso alle linee di autobus locali nel 2022.
Fino ad ora, i team EAGLE controllavano i passeggeri alle porte degli autobus e alle biglietterie per confermare il pagamento. Ma con i nuovi dispositivi portatili, ora potranno verificare se i passeggeri hanno pagato il biglietto anche a posteriori.
Ma anche se i controlli si inaspriscono, c’è un’altra spinta nella direzione opposta: una proposta del Consiglio comunale vorrebbe estendere il programma Fair Fares, passando da sconti del 50% a corse completamente gratuite per quasi un milione di newyorkesi a basso reddito, trasformando l’accessibilità dei trasporti in uno dei più grandi dibattiti sul bilancio della città.
In fin dei conti, il messaggio della MTA è piuttosto chiaro: se viaggi in autobus a New York City, pagare il biglietto non è solo una cosa che ci si aspetta da te, ma sta per essere controllata attivamente.
