Conoscete Little Italy e Chinatown, forse vi siete imbattuti anche in Little Egypt ad Astoria o Little Caribbean a Flatbush, ma che dire della Little Paris di New York?
Ebbene, un gruppo di imprenditori francesi è deciso a mettere in mostra l’enclave di cultura francese di NYC, ribattezzando Centre Street a Nolita/SoHo (tra Broome e Grand St.) come “Little Paris”!
L’iniziativa è promossa dal centro linguistico e culturale Coucou, a conduzione femminile. L’attività si è trasferita a Centre St. nel 2019 e le proprietarie hanno notato che si trovava tra quartieri culturali molto noti, ma non aveva “una forte identità propria”. Hanno anche notato che le “piccole e pittoresche boutique, i caffè, i ristoranti e le panetterie” ricordavano loro Parigi.
Lungo Centre St. si trovano il caffè e la panetteria francese Maman, l’enoteca La Compagnie des Vins Surnaturels e il negozio di arte e arredamento Clic. A pochi passi di distanza, nello stesso quartiere, si trovano altri negozi e marchi francesi, come: Sézane, Cire Trudon, Maison Kitsuné, Ba&sh, Atelier Cologne, Le Labo, Ceci Celà Pâtisserie, Diptyque, French Cheese Board e altri ancora.
A completare l’atmosfera parigina c’è la vecchia sede della polizia situata di fronte a Coucou, la cui architettura si ispira al famoso Hotel de Ville (Municipio) di Parigi con il suo stile Beaux Arts.
Sebbene abbiano già presentato una petizione al Community Board 2 di Manhattan (che potete firmare al link condiviso) per denominare ufficialmente l’area “Little Paris”, hanno anche commissionato dei cartelli stradali dipinti a mano e realizzati a Parigi da installare all’esterno degli edifici di Centre St.
È già possibile vederli in tutto il quartiere!
Oltre ai legami moderni con la cultura e gli affari francesi, la zona ha anche una ricca storia legata al Paese europeo. A SoHo c’era una storica “piccola Francia” o “quartier Francais” tra il 1870 e il 1890 (anche se un po’ più a ovest dell’area odierna), e su Centre St. c’era una volta una collina (“Bayard Mount”) che prendeva il nome da William Bayard, che proveniva da un’importante famiglia francese ed era noto per essere amico di Alexander Hamilton!
I proprietari sperano che la creazione del quartiere Little Paris “costituisca un punto di riferimento per le persone che desiderano esplorare e conoscere la cultura francese a New York”. Per rimanere aggiornati, seguite @coucoufrenchclasses o fermatevi voi stessi nel quartiere per avere un assaggio di Parigi a NYC!
A luglio, in occasione della Giornata della Bastiglia, organizzano una festa di quartiere con musica dal vivo, specialità francesi e cocktail.