Patsy Grimaldi, una pioniera della pizza che ha cambiato il gioco, è morta a 93 anni.
Se c’è una cosa che i newyorkesi prendono sul serio è una buona fetta di pizza, e Patsy la offriva. Ha sostenuto la pizza al forno a carbone e ha trasformato le sue attività a Dumbo in grandi storie di successo.
Alla sua prima incursione nel mondo culinario di New York, Patsy ha sfruttato le sue radici e ha lavorato nel ristorante di famiglia a East Harlem, la Patsy’s Pizzeria (dove ha avuto il suo primo appuntamento con la defunta moglie, Carol Abbe, nel 1969). Da lì ha preso in mano la situazione, si è avventurato a Brooklyn e ha aperto la Patsy’s Pizzeria (in seguito chiamata Grimaldi’s) insieme alla moglie Carol, nel 1990. Per finire, commissionò il primo forno a carbone costruito a New York in oltre 50 anni per la sua attività, secondo il New York Post.
A metà degli anni ’90, una controversia scoppiò dopo che sua zia aveva venduto il nome del ristorante e lui fu costretto a cambiare il nome di Patsy’s a Brooklyn in Grimaldi’s. A sua volta, Patsy cedette l’attività a Frank Ciolli, che trasferì il ristorante nella sede attuale (1 Front Street, Brooklyn) a seguito di un disaccordo con il proprietario. Patsy, tuttavia, aveva la salsa della pizza nel sangue e non si è preso una lunga pausa: Nel 2012 ha aperto Juliana’s a Dumbo, proprio accanto a Grimaldi’s, in onore di sua madre.
Più che una perfezionista della pizza, Patsy era ben nota nel quartiere per le sue visite notturne per interagire con il personale e gli avventori.
“Pasty era una tale presenza”, ha scritto un utente su Instagram. “Sembrava un personaggio uscito da un film, ma era così con i piedi per terra, così caloroso, così generoso, che infondeva amore in ogni aspetto di quel locale”.
Un altro ha aggiunto: “Quando mi sono trasferito con mio fratello in un monolocale di 210 metri quadrati sulla Remsen nel 1998, mangiare Patsy’s per la prima volta è stata una rivelazione”.
E non dimentichiamo che la sua geniale mossa commerciale nella contea di Kings è ciò che ha portato quest’area del centro di Brooklyn sulla mappa. Prima delle pizzerie, la zona non era neanche lontanamente vivace come lo è oggi, con l’eccezione di The River Café, uno dei più bei ristoranti di New York.
Ora, se vi recate in questa zona di Brooklyn, dovrete aspettare un bel po’ per avere un tavolo. L’attesa è giustificata: le torte sono deliziose, l’ambiente è accogliente e Juliana’s – e Grimaldi’s – è il luogo in cui sono nate le moderne pizzerie della città.
Juliana’s onorerà la memoria di Patsy e chiuderà mercoledì 19 febbraio.