Il profumo della cannella e del vin brulé, le luci scintillanti che si riflettono sulle strade ghiacciate e l’allegro viavai di artigiani che vendono tesori fatti a mano: è la magia della stagione catturata perfettamente nell’annuale Christkindlmarkt di Betlemme.
E se è vero che i quartieri da sogno di New York City sono pieni zeppi di mercatini natalizi, è sicuro che possono essere un po’ affollati e che ce ne sono di ancora migliori appena fuori dai confini della città.
A soli 90 minuti da New York, Bethlehem, in Pennsylvania, nota come Christmas City USA, si trasforma in un festoso paese delle meraviglie ogni stagione natalizia, e il 2025 segna l’anno più grande per il suo popolare Christkindlmarkt.
Situato tra le drammatiche rovine illuminate degli storici altiforni della Bethlehem Steel, questo mercatino in stile europeo si estende tra tendoni riscaldati, spazi all’aperto per il Winter Wonderland e centinaia di bancarelle di artigiani, creando una perfetta fuga dalla città.
Un Natale europeo in Pennsylvania
Il Christkindlmarkt di Betlemme è molto più di un tipico pop-up.
Oltre 170 artigiani in giuria provenienti da 14 Stati, e persino dalla Scozia, portano prodotti fatti a mano che vanno dagli ornamenti in vetro ai gioielli, dai tessuti alla pelle, dalla fotografia alle specialità gastronomiche.
Käthe Wohlfahrt, il leggendario marchio natalizio tedesco, torna con il suo negozio unico negli Stati Uniti, offrendo ornamenti da fiaba, schiaccianoci e fumogeni che sembrano usciti direttamente da un villaggio bavarese.
Lo sfondo del mercato –gli altiforni centenari di Bethlehem Steel – aggiunge un tocco cinematografico che non si trova nella maggior parte dei mercati in stile alpino.
Di notte, le imponenti rovine industriali vengono illuminate, rendendole uno degli scenari vacanzieri più Instagrammabili del Paese.
Tende riscaldate tengono al riparo gli acquirenti mentre curiosano, e l’ampliamento del Winter Wonderland sul prato del Levitt Pavilion introduce ancora più magia, con casette dei venditori importate dalla Polonia, pozzi di fuoco e un ingresso Wilkommen Haus rivisitato che trasporta i visitatori in una vera e propria strada natalizia europea.
Novità 2025: Esperienze da non perdere
Quest’anno il Christkindlmarkt raddoppia le esperienze interattive.
Gli ospiti possono visitare la St. Nicholas Haus per fare artigianato e visitare Babbo Natale, prenotare un igloo privato per un massimo di sei ospiti con coperte, caminetti e cioccolata calda, o provare la Glass Haus per creare i propri ornamenti. ArtsQuest ospiterà anche un Pop-Up Artist Market il 21 dicembre, che metterà in luce gli artisti emergenti sia alla Glas Haus che negli stand di vendita al dettaglio.
I tendoni Warmen Haus e Volks Haus servono autentici piatti tedeschi e bevande festive, tra cui vin brulé, cocktail natalizi e specialità tedesche.
Gli amanti del cibo troveranno bratwurst, panini con cotoletta, strudel, biscotti natalizi e poutine in stile europeo da venditori locali, oltre ai dolci di Stroopies e della Eight Oaks Farm Distillery.
Gli adulti possono anche partecipare alla degustazione di Martini con Mishka o a un’esperienza di cocktail Sip ‘N Shop il 22 novembre e il 20 dicembre, e agli eventi di speed dating per single.
Inoltre, quest’anno per la prima volta è stato allestito un nuovissimo palcoscenico permanente per consentire agli ospiti di assistere a spettacoli natalizi dal vivo, carolers e artisti stagionali!
📍 PNC Plaza at SteelStacks – 645 E. First St, Bethlehem, PA
🗓 21-23, 28-30 novembre; 4-7, 11-14, 18-21 dicembre
⏰ Giovedì e domenica: dalle 10.00 alle 18.00, venerdì e sabato: 10.00-20.00
🎟 Biglietti: $12 – $15.50, gratis il venerdì dalle 17.00 alle 20.00