La stagione delle zanzare a New York sta avanzando rapidamente.
I funzionari sanitari dicono che il numero di campioni di zanzare risultati positivi al virus del Nilo occidentale è quasi raddoppiato rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, dopo un’estate caratterizzata da temperature calde e piogge frequenti che hanno creato le condizioni ideali per la riproduzione in tutti e cinque i distretti.
Peggio ancora, il virus ha fatto la sua comparsa in zona circa due settimane prima rispetto all’estate scorsa, segnalando un inizio di stagione insolitamente aggressivo.
Anche se in questa stagione non sono stati segnalati casi tra le persone a New York, il Dipartimento della Salute della città sta esortando i newyorkesi a prendere precauzioni, dato che l’attività delle zanzare raggiunge solitamente il picco nei mesi di agosto e settembre.
Ecco tutto quello che devi sapere per proteggerti prima di uscire all’aperto.
Perché il virus del Nilo occidentale si sta diffondendo così velocemente quest’anno?
Il virus del Nilo occidentale è l’unica malattia trasmessa dalle zanzare di cui si sappia attualmente che si diffonda all’uomo a New York City, e dal 1999 è presente ogni anno nelle popolazioni locali di insetti.
L’impennata dei test positivi deriva direttamente dalle recenti condizioni meteorologiche. Le forti piogge estive hanno lasciato pozze d’acqua stagnante sparse per tutta la città, mentre il caldo intenso ha accelerato i cicli di riproduzione delle zanzare.
Dato che il virus è stato rilevato prima del solito (il 16 giugno rispetto al 1° luglio dell’anno scorso), le autorità sottolineano che le zanzare hanno avuto più tempo per moltiplicarsi e diffondere l’infezione nelle zone di riproduzione locali.
🚨 Il virus del Nilo occidentale a New York in sintesi
- Campioni di zanzare positivi: 612 (in aumento rispetto ai 326 registrati in questo periodo nel 2025)
- Totale dei campioni analizzati: 2.040 in tutta la città
- Prima rilevazione: 16 giugno (due settimane prima rispetto all’anno scorso)
- Casi nell’uomo a New York: 0 (aggiornato ad agosto 2026)
- Periodo di massimo rischio: da metà agosto a settembre
Quando è la stagione del virus del Nilo occidentale a New York?
Le zanzare portatrici del virus del Nilo occidentale compaiono di solito a New York tra giugno e ottobre, con un picco di attività che si registra solitamente in agosto e settembre.
Il virus si diffonde attraverso la puntura di una zanzara infetta.
Anche se finora in questa stagione nessun newyorkese è risultato positivo, i casi nell’uomo si registrano più comunemente da metà luglio fino all’inizio dell’autunno, ed è per questo che i funzionari sanitari incoraggiano i residenti a iniziare a prendere precauzioni fin da ora.
Cosa sta facendo New York per controllare le zanzare
Per contrastare questa impennata, il team di sorveglianza del Dipartimento della Salute di New York sta attivamente catturando e analizzando zanzare raggruppate in “campioni” di fino a 50 insetti in tutti e cinque i distretti.
In risposta al picco del 2026, le agenzie municipali hanno varato un piano di contenimento aggressivo:
- Aumento delle operazioni di cattura: più punti di monitoraggio nei quartieri ad alto rischio.
- Controllo delle larve: Trattare l’acqua stagnante per uccidere le larve prima che diventino zanzare adulte in grado di pungere.
- Irrorazione mirata: stiamo portando a termine diverse operazioni di controllo in tutto il quartiere nelle zone ad alta attività.
Secondo il Dipartimento della Salute, queste operazioni mirate riducono di solito la popolazione di zanzare adulte di circa il 70% e diminuiscono i gruppi di zanzare positivi al virus del Nilo occidentale di oltre l’85%.
Per il resto dell’estate sono previsteulteriori operazioni di controllo delle zanzare.
Sintomi principali a cui prestare attenzione
La maggior parte delle persone infettate dal virus del Nilo occidentale non presenta alcun sintomo. Tuttavia, circa 1 persona su 5 sviluppa sintomi simili all’influenza, da lievi a moderati, tra cui:
- Febbre alta e forte mal di testa
- Dolori muscolari e stanchezza
- Nausea, vomito o eruzioni cutanee
Nota: in rari casi (meno dell’1% delle infezioni), il virus può causare gravi malattie neurologiche come l’encefalite o la meningite.
Come proteggerti dal virus del Nilo occidentale
I funzionari sanitari raccomandano di adottare alcune semplici precauzioni per ridurre il rischio di punture di zanzara:
Riduci il rischio di punture
- Evita di stare all’aperto per molto tempo all’alba e al tramonto, quando le zanzare che diffondono il virus del Nilo occidentale sono più attive
- Usa un repellente per insetti registrato presso l’EPA contenente DEET, picaridina, IR3535 o olio di eucalipto limone (non adatto ai bambini sotto i 3 anni)
- Indossa maglie a maniche lunghe, pantaloni lunghi, calzini e scarpe chiuse quando stai all’aperto
Tieni le zanzare fuori da casa tua
- Ripara le zanzariere danneggiate di finestre e porte
- Tieni porte e finestre chiuse ogni volta che puoi
Elimina i luoghi di riproduzione delle zanzare
Alle zanzare basta una minuscola goccia d’acqua stagnante per deporre le uova. Controlla questi punti nel tuo giardino, sul balcone o sotto il portico almeno una volta alla settimana:
- Vasi da fiori, sottovasi e vaschette per piante
- Vasche per uccelli, ciotole per animali domestici e giocattoli da esterno per bambini
- Secchi, teloni e grondaie intasate
Come controllare i livelli del virus del Nilo occidentale nel tuo quartiere
Il Dipartimento della Salute di New York gestisce una mappa interattiva in tempo reale che tiene traccia dei gruppi di zanzare positive al virus e delle operazioni di irrorazione programmate nei cinque distretti.
- Segui l’attività locale: visita nyc.gov/health/wnv
- Segnala la presenza di acqua stagnante persistente: chiama il 311 o invia una segnalazione online per richiedere l’intervento di pulizia da parte del Comune nelle aree pubbliche