Un pezzo importante della storia del Queens sta per ricevere un restyling moderno.
Il Flushing Meadows Corona Park— il più grande spazio verde del distretto e sede del lago più grande di New York (il Meadow Lake, con i suoi 93 acri) — sta ufficialmente entrando in una nuova era. I funzionari del Queens e i leader della comunità hanno lanciato un’iniziativa congiunta per porre fine a decenni di cronico sottofinanziamento, stanziando oltre 120 milioni di dollari in investimenti complessivi per il parco e creando una task force tutta nuova per ripristinare lo storico sito di 900 acri.
Da icona dell’Esposizione Universale a decenni di disinvestimento
Situato a Corona, il Flushing Meadows Corona Park è il fiore all’occhiello del Queens, ma da tempo soffre di infrastrutture fatiscenti e gravi allagamenti.
- La storia: originariamente costruito per ospitare l’Esposizione Universale del 1939–1940 (e successivamente quella del 1964–1965), il complesso è diventato ufficialmente un parco pubblico di New York nel 1967
- Le caratteristiche:ospita luoghi iconici tra cui l’Unisphere, due laghi, due musei, un teatro, uno zoo e imponenti impianti sportivi come il Citi Field e l’USTA Billie Jean King National Tennis Center
- Il problema: nonostante ospiti eventi di livello mondiale come gli U.S. Open e il Governors Ball — e attiri oltre 9 milioni di visitatori all’anno — le infrastrutture di base del parco sono rimaste indietro. La maggior parte delle tubature sotterranee non è stata rinnovata dai tempi delle Esposizioni Universali, causando continue perdite d’acqua e gravi allagamenti in caso di temporali
Ora, i leader locali dicono che stanno mettendo fine all’era delle soluzioni “di fortuna”.
Cosa c’è in programma: una ristrutturazione del parco giochi da 22,5 milioni di dollari e interventi sulle infrastrutture
La trasformazione in più fasi si concentra sia su miglioramenti immediati per la comunità che sulla resilienza climatica a lungo termine:
- Ristrutturazione da 22,5 milioni di dollari per il “Playground for All Children”: costruito originariamente nel 1984 come primo parco giochi americano progettato specificamente sia per bambini normodotati che per bambini con disabilità, il sito non ha ricevuto nuovi finanziamenti significativi dalla sua apertura. Grazie a 17,5 milioni di dollari stanziati dal presidente del distretto del Queens Donovan Richards e a 5 milioni di dollari dalla consigliera comunale Shanel Thomas-Henry, il sito subirà una riprogettazione completa per onorare la sua missione originale con un’accessibilità totale all’avanguardia
- Riqualificazione delle infrastrutture sotterranee: NYC Parks ha investito decine di milioni nelle infrastrutture nascoste, tra cui oltre 10 milioni di dollari per ricostruire le cabine elettriche danneggiate dall’uragano Sandy e 41 milioni di dollari per la ricostruzione di un ponte con paratoie per controllare le inondazioni provenienti dal Flushing Creek
- Riqualificazione dei monumenti iconici: oltre 56 milioni di dollari sono destinati alla ricostruzione delle storiche torri di osservazione del New York State Pavilion, con ulteriori progetti in corso per ripristinare le famose luci e gli spruzzatori di nebbia dell’Unisphere
La nuova task force: garantire la responsabilità per i grandi eventi
Per garantire che il parco di 900 acri riceva cure costanti, i funzionari del Queens hanno creato la task force del Flushing Meadows Corona Park.
Con la copresidenza di BP Richards e del promotore Mike Luba, il gruppo riunisce i consigli di quartiere locali, le agenzie municipali (DEP, DOT, NYC Parks) e i principali partner privati che utilizzano lo spazio del parco, tra cui Governors Ball, l’USTA e i New York Mets.
L’obiettivo? Uno sforzo congiunto per ottenere finanziamenti federali, coordinare la manutenzione tra le diverse agenzie e creare un piano generale completo che garantisca che i grandi eventi commerciali contribuiscano direttamente alla manutenzione del parco.
I dettagli in breve
- Cosa: Un investimento in più progetti da oltre 120 milioni di dollari e un piano generale completo
- Dove: Flushing Meadows Corona Park, Corona, Queens
- Punto chiave: una ricostruzione totale da 22,5 milioni di dollari dello storico “Playground for All Children” vicino alla 111ª Strada