Dal Rockefeller Center al Bank of America Winter Village, New York non manca di fascino invernale. Ma nascosto tra le High Peaks degli Adirondack si trova un paese delle meraviglie invernale che fa sembrare gli allestimenti natalizi di Manhattan una vetrina.
Nel cuore di Lake Placid, si trova Mirror Lake: un’oasi ghiacciata di 128 acri dove si può scambiare il rombo della metropolitana con il ritmico ticchettio delle zampe sul ghiaccio. Non è solo un luogo per pattinare: è uno degli ultimi posti nel Nord-Est in cui si può sperimentare un tradizionale tour con i cani da slitta direttamente sull’acqua (ghiacciata).
Situato a circa cinque ore di viaggio da New York (e meta perfetta per un lungo weekend invernale ), Lake Placid si trasforma in un vero e proprio globo di neve dove si può scambiare la vista dei grattacieli con le imponenti cime degli Adirondack.
L’esperienza del Mirror Lake
Ogni inverno, quando il ghiaccio raggiunge lo spessore perfetto, Mirror Lake diventa una “piazza cittadina” ghiacciata. Ma è la slitta trainata dai cani a catturare il cuore dei visitatori.
Sistemandovi su una tradizionale slitta di legno, potrete sperimentare:
- Energici Husky e Samoiedo: incontrerete una squadra di cani allevati appositamente per gli Adirondack, capaci di sopravvivere a temperature fino a -80°F.
- Tradizione artigianale: scivolare su slitte spesso costruite con frassino locale, guidati da mushers professionisti che condividono la storia di questo sport.
- Il fattore “Happy Paws”: i cuccioli sono noti per essere eccezionalmente accoglienti e felici di correre sul ghiaccio.
I visitatori devono semplicemente recarsi in Main Street, incontrare le squadre e, per circa 20 dollari a persona, intraprendere un’avventura in planata che sembra più un set cinematografico che un tipico sabato.
⛸️ Oltre la slitta: Un parco giochi olimpico
Non ne avete mai abbastanza del ghiaccio? Lake Placid ha ospitato le Olimpiadi invernali del 1932 e del 1980, il che significa che la località è un parco giochi invernale a tutti gli effetti. Potrete divertirvi:
- Il Jackrabbit Trail: chilometri di sentieri per lo sci di fondo e le racchette da neve attraverso la foresta silenziosa.
- L’ovale olimpico per il pattinaggio di velocità: pattinare sullo stesso ghiaccio dove sono state vinte le medaglie d’oro
- Mirror Lake Ice Track: un’enorme pista di ghiaccio naturale, creata per il pattinaggio a distanza e l’hockey su ghiaccio.
- The Bobsled Experience: fare un giro ad alta velocità sulla vera pista olimpica con un pilota professionista
🥐 La scena gastronomica dell’Après-Sled
Non soffrirete la fame sulle High Peaks. Il villaggio di Lake Placid è pieno di locali accoglienti che servono comfort di montagna:
- Smoke Signals – BBQ con incredibile vista sul lago
- The Cottage – famoso per la sua atmosfera accogliente e per le sue vibrazioni “Ski-In” proprio sull’acqua
- Generations Tap & Grill – perfetto per le birre locali e i sostanziosi piatti Adirondack
- Emma’s Lake Placid Creamery – per chi crede che non faccia mai troppo freddo per un gelato “Mountain Mud Slide”.
🧣 Cosa devono sapere i newyorkesi prima di partire
Se state pianificando una fuga da New York verso Mirror Lake, ecco alcune cose da tenere a mente:
Le corse sono “primo arrivato, primo servito”.
A differenza di uno spettacolo di Broadway, non è possibile prenotare in anticipo questi tour in slitta trainata da cani. I musher operano in base al principio “primo arrivato, primo servito”.
I cani stabiliscono il programma
Le escursioni si svolgono in genere dalle 10.00 alle 16.00 o alle 17.00, ma dipendono interamente dalle condizioni del ghiaccio e dal benessere dei cani. Se il ghiaccio del lago è troppo sottile, le squadre si spostano all’Horse Show Grounds per correre sulla neve.
Portate contanti
La maggior parte dei mushers è della vecchia scuola. Anche se alcuni accettano carte di credito o di debito, è meglio avere a disposizione contanti per la corsa.
Indossate l’abbigliamento invernale
Il vento sul Mirror Lake è molto più forte di una brezza a Midtown. Strati termici, stivali impermeabili e protezioni per il viso sono essenziali.
🏙️ Cos’altro fare durante un weekend invernale
Se state facendo un viaggio dalla città, fate una full immersion nell’Adirondack:
- Esplorate la High Falls Gorge: camminate lungo cascate ricoperte di ghiaccio e antiche formazioni rocciose .
- The Wild Center: visitate la passeggiata nella foresta illuminata “Wild Lights” a breve distanza in auto
- Museo Olimpico: lasciatevi ispirare dalla storia del “Miracolo sul ghiaccio”.
❤️ Perché vale la pena viaggiare per i newyorkesi
Se avete già visitato tutti i mercatini e le piste di pattinaggio dell’area dei tre Stati, Lake Placid offre qualcosa che la città non può offrire: il silenzio delle montagne rotto solo dal suono di una slitta sul ghiaccio.
New York City sarà anche il centro dell’universo invernale, ma per una fuga indimenticabile, un vero inverno olimpico vi aspetta poco più a nord. È un’occasione rara per scambiare la vista dei grattacieli con una slitta trainata da cani e un ricordo che sembra una favola.
Per saperne di più sulle gite in slitta trainata da cani, visitate il sito web di Lake Placid .
🗺️ Come arrivare da NYC
Raggiungere gli High Peaks è un viaggio semplice attraverso alcuni dei paesaggi più belli della Hudson Valley.
- ✈️ In aereo: volare all’Adirondack Regional Airport (SLK) o ad Albany (ALB). Da Albany, il viaggio in auto verso nord dura circa 2 ore.
- 🚆 In treno: prendete l’Amtrak Adirondack dalla Moynihan Train Hall a Westport. Da lì, una navetta vi condurrà nel villaggio per gli ultimi 40 minuti.
- 🚙 In auto: il viaggio dura circa 5 ore attraverso la I-87 Nord. È un viaggio facile, con numerose soste a Saratoga Springs o alle Catskills per spezzare il viaggio.