Lake Placid, New York, ha dimostrato ancora una volta di non essere solo una bella cartolina degli Adirondack: è una delle migliori città sciistiche del Paese.
USA TODAY ha appena classificato il villaggio dell’Upstate tra le migliori destinazioni sciistiche degli Stati Uniti per il 2025, celebrando la sua eredità olimpica, il terreno di grandi montagne e il tipo di fascino della città invernale che fa sentire un lungo weekend come una vera e propria fuga alpina.
Questo è l’ultimo riconoscimento nazionale per lo storico villaggio delle High Peaks, che è stato anche nominato uno dei migliori centri storici d’America, una delle più belle cittadine del mondo e persino sede di una delle migliori Main Street del Paese.
Ma questa volta è lo sci-e tutto ciò che lo circonda, ad essere al centro della scena.
Una vera città sciistica olimpica
Mentre molte stazioni sciistiche cercano di giocare la carta del “patrimonio invernale”, Lake Placid non deve fingere.
Il villaggio ha ospitato due Olimpiadi invernali (1932 e 1980) e gli impianti di entrambe sono ancora in funzione.
Si può pattinare sull’Olympic Speedskating Oval, guardare gli atleti lanciarsi dagli iconici trampolini da sci, o addirittura prepararsi per un vero giro in bob sul monte Van Hoevenberg, raggiungendo velocità fino a 50 miglia orarie mentre si vola lungo la pista.
Sembra meno una normale città sciistica e più una destinazione dove ogni angolo di strada sussurra: “Qui si allenano i campioni”.
Whiteface Mountain: La più grande verticale dell’Est
Whiteface Mountain è il vero fulcro dell’identità sciistica di Lake Placid e uno dei motivi principali per cui i lettori di USA TODAY hanno classificato la città tra le migliori della nazione.
Con 3.430 piedi di dislivello – il più grande dell’est – Whiteface offre piste lunghe, sostenute e di grande montagna, più comuni nelle Montagne Rocciose che nel nord-est.
I terreni per esperti, come The Slides, offrono linee ripide e spettacolari e sciate che sembrano quasi ultraterrene quando le condizioni sono giuste, mentre le leggendarie piste olimpiche come Skyward e Cloudspin permettono ai visitatori di seguire le tracce degli atleti del 1980.
Tuttavia, nonostante la sua reputazione di montagna più impegnativa dell’est, Whiteface è tutt’altro che un’esperienza per soli professionisti.
Quasi la metà del terreno si rivolge agli sciatori intermedi, compresi i lunghi percorsi come il Wilmington Trail, e l’area dedicata alla Tana dell’Orso offre ai principianti un luogo ideale per imparare senza sentirsi sopraffatti.
I moderni aggiornamenti – tra cui la Cloudsplitter Gondola, i nuovi impianti di risalita ad alta velocità e l’ampliamento delle strutture per i principianti – hanno reso l’intera montagna più confortevole, affidabile e adatta alle famiglie, soprattutto grazie alla battipista e all’innevamento programmato che mantengono le condizioni per tutta la stagione.
Non solo discesa: Un villaggio d’avventura invernale completo
Gli sciatori e i ciclisti vengono per Whiteface, ma Lake Placid offre un intero itinerario invernale al di là degli impianti di risalita.
Gli appassionati di sci di fondo possono esplorare gli oltre 55 km di piste battute del monte Van Hoevenberg, uno dei principali centri nordici dell’est.
Il Mirror Lake diventa un parco giochi invernale con pattinaggio all’aperto, gite in slitta trainata da cani e, quando le condizioni lo permettono, il famoso Lake Placid Toboggan Chute che lancia i piloti da una rampa di 30 metri direttamente sul lago ghiacciato.
Escursioni con le racchette da neve, esperienze con il bob, motoslitte e persino piste di biathlon con tiro al bersaglio reale rendono facile mescolare lo sci con emozioni uniche in stile olimpico.
Un villaggio alpino percorribile a piedi con un après di tutto rispetto
Una cosa che distingue Lake Placid da molte destinazioni sciistiche è che non è necessario guidare una volta tornati in città.
La Main Street costeggia il Mirror Lake con pub, negozi, sale di degustazione, caffè e locali notturni a pochi passi dalla maggior parte degli alloggi.
Tra i preferiti ci sono il Lake Placid Pub & Brewery e The Cottage, dove le bevande al caminetto sono abbinate alla vista sul lago e sulle montagne Adirondack.
Non si tratta di un villaggio sciistico aziendale costruito ad hoc, ma di una vera e propria città del North Country che, guarda caso, ha sci di livello mondiale e impianti olimpici integrati nella vita quotidiana.
Dove alloggiare
Lake Placid offre un’ampia gamma di sistemazioni per la settimana bianca, dai lodge rustici ai rifugi di lusso:
- Whiteface Lodge – un lussuoso resort degli Adirondack con spa e piscina interna/esterna
- High Peaks Resort – in riva al lago, in posizione centrale e spesso in grado di offrire pacchetti sciistici
- Cabine, motel e affitti per gruppi e soggiorni a basso costo
Le 10 migliori città sciistiche d’America, secondo USA Today
- North Conway, New Hampshire
- Mammoth Lakes, California
- Jackson Hole, Wyoming
- Truckee, California
- Breckenridge, Colorado
- Lake Placid, New York
- Aspen, Colorado
- Stowe, Vermont
- Bend, Oregon
- McCall, Idaho