Con i nuovi ristoranti che aprono a New York più velocemente di quanto riusciamo a prenotare, mangiare fuori è praticamente un lavoro a tempo pieno – uno che diremmo di aver imparato alla perfezione. Quindi, naturalmente, Kidilum era nel nostro mirino sin dal suo debutto a febbraio. Ora che finalmente ci ho mangiato, sono pronta a condividere la mia opinione completa e senza filtri. Spoiler alert: sono passate quasi 24 ore e sto ancora sbavando.
Kidilum è il nuovissimo ristorante indiano del sud a Flatiron , che propone piatti ispirati ai sapori decisi e ricchi di spezie e allo spirito vivace della cucina costiera del Kerala. Comincio col dire che sì, ho già mangiato indiano in passato, ma onestamente mai niente di simile.
La nostra prima impressione dopo aver varcato la soglia è stata: cavolo, che buon profumo – cosa cheho detto ad alta voce. La cameriera ci ha detto: “È il sandalo – il proprietario ci tiene che tutti sappiano che è sandalo!”
Entri in un piccolo spazio dove puoi lasciare il cappotto se vuoi (e prendere una scatola di fiammiferi – lo sai che noi ragazze di New York adoriamo le scatole di fiammiferi con il marchio) prima di essere accompagnata attraverso un’altra serie di porte nel ristorante vero e proprio.
La nostra seconda impressione dopo aver varcato la soglia è stata: cavolo, il profumo è… ancora più buono. Quasi all’istante, il profumo di sandalo ha lasciato il posto al curry, al cardamomo e a un turbinio di spezie che caratterizzano la cucina indiana. Una piccola anteprima dei piatti che avremmo presto assaggiato, se così si può dire.
L’ambiente è caldo e soffuso, con interni moderni impreziositi da tonalità terrose e dettagli ispirati ai mandala. La salaè animata, nonin modo opprimente, ma con quel tipo di energia che rende impossibile tenere a freno le conversazioni quando il cibo è così buono.
Mentre superavamo il bar e ci dirigevamo verso la sala da pranzo principale, eravamo entusiasti di sederci proprio accanto alla cucina a vista. Dando un nuovo significato all’espressione “cena con spettacolo”, era impossibile distogliere lo sguardo dai cuochi che si muovevano con disinvoltura in cucina, sfornando piatto dopo piatto senza sforzo… e rendendoci ancora più impazienti di mangiare.
Dopo alcuni suggerimenti del cameriere, dato che non riuscivamo a decidere cosa provare perché tutto sembrava così buono , abbiamo fatto l’ordine. Per noi due, il cameriere ci ha consigliato di ordinare due o tre piatti piccoli, due piatti grandi e due contorni, a seconda di quanto fossimo affamati.
Abbiamo scelto il Podi (gin, agrumi e cordiale al fieno greco) e il Kidilum Martini (gin, vermouth secco, bitter e salamoia di mango crudo) da bere, oltre ai seguenti piatti:
- Chakka – jack croccante e tenero, appalam croccante, salsa di anacardi
- Pollichathu – gamberi su foglia di banana, marmellata di cipolla e pomodoro, bacche striate
- Kalanji – barramundi, curry di pesce di Alleppey, mango crudo
- Ularthiyathy – capretto arrosto, finocchio, foglie di curry
- Parippu – lenticchie gialle, aglio schiacciato, peperoncino rosso, hing
- Malabari Paratha – pane sfogliato
- Choru – riso basmati al vapore
Il nostro pasto è iniziato con un Podi Idli Amuse Bouche in omaggio , un piatto che, ci è stato detto, avrebbe preparato il nostro palato prima di mangiare. Si tratta di un mini idli (tortino di riso fermentato), ricoperto di podi (un mix di spezie macinate e lenticchie) e immerso in una salsa di cocco montata.
Quando dico che avremmo voluto ordinare altre diciassette portate, non sto scherzando. L’unica cosa che ci ha impedito di chiederle è stata la consapevolezza che avevamo altre sette portate in arrivo.
Si dice che si mangia prima con gli occhi, e questa affermazione non è mai stata più vera. Ogni piatto era presentato in modo splendido, e sono sinceramente sorpresa dalla quantità di autocontrollo che ho dimostrato nel lasciare che la macchina fotografica mangiasse per prima.
Potrei scrivere una tesi su ogni piatto, se me lo permettessi, ma ti risparmierò il tuo tempo e le mie divagazioni. Ecco il riassunto:
- Non sapevo che il jackfruit potesse essere così buono (e senza quella tipica – e poco gradita – consistenza gommosa)
- I gamberi erano… fuori dal mondo: perfettamenteteneri e la marmellata di cipolle e pomodori era da leccarsi i baffi
- Il barramundi era pazzesco, il che è un gran risultato considerando che sono irrimediabilmente schizzinosa con i frutti di mare.
- Non mangio carne, ma l’espressione sul volto del mio ragazzo dopo aver assaggiato il primo boccone di capra è stata sufficiente per farmi capire che era delizioso
- Le lenticchie erano eccellenti, così cremose e piene di sapore
- E il paratha era il migliore che avessimo mai mangiato. Abbiamo finito per ordinarne un altro: chi l’avrebbe mai detto che il pane potesse essere così buono
Anchei cocktail meritano una menzione speciale: èchiaro che ci mettono la stessa cura che dedicano al cibo.
Oltre al Podi e al Kidilum Martini, che avremmo voluto ordinare di nuovo ma non abbiamo potuto quando abbiamo visto quanto il barista fosse entusiasta di farci provare altre creazioni del menu, abbiamo ordinato anche il Ney (bourbon lavato con ghee, rosso, scarlatto, mandorla), il Kappi (whisky, liquore al caffè, caffè dell’India meridionale, crema di banana), il Naranga (mezcal, italics, peperoncino e sottaceto al limone) e il Manga (tequila, cocchi americano, mango alfonso).
A seconda di cosa ordini, ti servono una caramella gommosa o un pezzetto di frutta sottaceto, che ci hanno detto di assaggiare dopo ogni sorso. È incredibile quanto un dettaglio apparentemente piccolo come quello possa trasformare una bevanda.
Oltre al cibo, è difficile non notare i piccoli dettagli che rendono Kidilum un ristorante così fantastico, dai ganci che ti portano al tavolo per non far stare la borsa per terra ai versi degli uccelli che si sentono dagli altoparlanti al piano di sotto vicino ai bagni.
E non dimentichiamoci del personale, composto da persone angeliche e davvero impegnate a garantirci la migliore esperienza culinaria possibile.
Conclusione: entrambi stiamo ancora sognando l’esperienza nel suo complesso, e ho già mandato un messaggio a sette persone con l’intenzione di tornarci. Che questo sia per te un segnale per prenotare… al più presto.
Cosa sapere prima di andare
- 📍 Dove: Kidilum – 31 W 21st Street
- 🗓️ Quando: da martedì a domenica, dalle 17:00 alle 21:30 (chiuso il lunedì)
- 🍽️ Menu: Visualizza online
- 🍴 Prenotazioni: tramite Resy
Naturalmente, Kidilum è uno dei ristoranti di New York dove è più difficile prenotare in questo momento. Le prenotazioni vengono aperte ogni giorno alle 11:00 EST, con posti disponibili con due settimane di anticipo. Tieni presente che i tavoli si esauriscono in un attimo, quindi ti consiglio di mettere la sveglia se vuoi assicurarti un posto.
Ci sonopochi tavoli disponibili per chi arriva senza prenotazione , oltre a un’area bar con otto posti a sedere e quattro tavolini alti.
