I newyorkesi erano a pochi mesi dall’avere un’alternativa molto più economica e panoramica all’Amtrak per i viaggi verso la capitale dello Stato. Ma questa settimana, il sogno di un viaggio a Albany con Metro-North a 40 dollari è stato ufficialmente sventato.
Nell’ottobre 2025, il governatore Kathy Hochul aveva annunciato un piano storico che avrebbe lanciato un viaggio di andata e ritorno giornaliero con Metro-North tra New York e Albany a partire dalla primavera del 2026. La tratta era stata presentata come un’alternativa più economica all’Amtrak, con tariffe fisse che avrebbero dovuto aggirarsi intorno ai 40 dollari a tratta.
Per i pendolari, gli studenti e i viaggiatori del fine settimana frustrati dall’aumento dei prezzi di Amtrak, sembrava quasi troppo bello per essere vero. Ora, si è rivelato proprio così.
Perché è stata cancellata la linea Metro-North Albany
Il piano era stato originariamente presentato come una soluzione ai gravi disagi causati dal progetto di ristrutturazione dell’East River Tunnel di Amtrak, del valore di 1,6 miliardi di dollari, un intervento triennale volto a riparare i danni causati dalla tempesta Sandy.
A causa dei lavori al tunnel, Amtrak aveva ridotto il servizio tra New York City, la Hudson Valley e Albany, causando treni affollati, disponibilità limitata e prezzi dei biglietti che spesso superavano i 100 dollari a tratta.
Per dare un po’ di respiro ai passeggeri, Metro-North doveva intervenire con un viaggio al giorno in partenza dalla Grand Central al mattino e ritorno nel pomeriggio. Il treno avrebbe seguito la panoramica Hudson Line attraverso Poughkeepsie, l’attuale fermata più a nord di Metro-North, prima di proseguire verso nord fino a Rhinecliff, Hudson e Albany.
Ma questa settimana, Amtrak ha ufficialmente chiuso il progetto.
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Cosa è cambiato
Martedì 27 gennaio, il governatore Hochul ha detto in una dichiarazione che Amtrak ripristinerà il servizio Empire tra Penn Station e Albany molto prima del previsto, a partire dall’inizio di marzo.
Dato che Amtrak dice di poter riprendere il servizio completo, e persino di aumentare la capacità oltre i livelli pre-lavori, l’estensione temporanea della Metro-North non andrà più avanti. Hochul ha detto:
I nostri pendolari non possono subire disagi sproporzionati a causa dei progetti di costruzione regionali… Presto saremo in grado di offrire una capacità del servizio Empire superiore a quella esistente prima dell’inizio dei lavori al tunnel la scorsa primavera e di garantire il servizio completo molto prima del previsto, il che rappresenta un grande vantaggio per i passeggeri.
È la fine della Metro-North per Albany?
Non necessariamente.
Anche se il lancio previsto per la primavera del 2026 è stato cancellato, Hochul ha sottolineato che rimane aperta alla possibilità di espandere il servizio Metro-North a nord di Poughkeepsie in futuro, se la domanda lo richiederà.
Per ora, però, i newyorkesi che sperano in un’alternativa affidabile e meno costosa all’Amtrak dovranno continuare a usare la Penn Station e dire addio al sogno di salire su un treno diretto ad Albany alla Grand Central.
Il portavoce di Amtrak Jason Abrams ha confermato che il progetto dell’East River Tunnel procede secondo i piani e nel rispetto del budget, con completamento previsto nel 2027.