Schenectady, New York, si è già guadagnata il titolo di città che nessuno riesce a pronunciare correttamente al primo tentativo.
Ma ora ci offre un motivo in più per imparare davvero a farlo, perché la sua fattoria più antica ancora esistente sta per diventare lo scenario di uno dei festival autunnali più spettacolari di tutto lo stato.
L’Autumn Glow Festival invaderà il Mabee Farm Historic Site a Rotterdam Junction da settembre a novembre, trasformando un terreno agricolo di 300 anni fa in un percorso luminoso con oltre 1.000 lanterne cinesi fatte a mano.
10 Settembre 2026 18:30 + più date disponibili
Situato tra i primi giorni d’autunno e scivolando dolcemente verso gli ultimi giorni in prossimità di Halloween, si preannuncia ancora una volta come una delle esperienze più ambite di New York per chiudere il 2026.
Ecco tutti i dettagli e come procurarti i biglietti prima che arrivi il freddo!
Una fattoria che esiste dal 1705
Jan Mabee e sua moglie Anna Boorsboom si stabilirono qui nel 1705, quando la Mohawk Valley era ancora per lo più una landa selvaggia e per “vicini” si intendevano semplicemente quelli che abitavano nelle vicinanze, a diverse miglia di distanza.
Su questa terra hanno cresciuto otto figli e, in qualche modo, la famiglia è riuscita a mantenerne il possesso per tre secoli di fila, il che rende la Mabee Farm la più antica fattoria ancora esistente dell’intera valle e, onestamente, una delle strutture più antiche ancora in piedi in questa parte dello stato.
Riesci a percepire quella storia non appena metti piede nella proprietà.
C’è un fienile olandese con travi fissate a mano, pavimenti in pino levigati da 300 anni di passi e tracce residue di un avamposto per il commercio di pellicce del 1600 sepolto nei primi capitoli della storia della fattoria.
La Schenectady County Historical Society ha mantenuto intatto l’intero sito come una vera e propria capsula del tempo dei primi insediamenti olandesi, quindi quando le lanterne vengono accese per l’Autumn Glow, non stai semplicemente passeggiando in un campo qualsiasi addobbato per l’autunno.
Ti ritrovi a camminare attraverso tre secoli di storia vera che, di notte, illuminata, sembra davvero incredibile.
Cosa vedrai davvero durante la passeggiata
Immagina questo: il sole tramonta dietro il fiume Mohawk, la sagoma della fattoria si fa scura e all’improvviso l’intera proprietà esplode di colori.
L’Autumn Glow Festival accompagna i visitatori lungo un percorso a piedi di circa 90 minuti che si snoda tra campi e edifici agricoli, il tutto illuminato da imponenti lanterne di seta a forma di creature luminose, tunnel illuminati che attraversi e centinaia di lanterne più piccole che costeggiano i sentieri.
Ogni lanterna è realizzata a mano secondo una tradizione cinese secolare che risale addirittura alla dinastia Han, quando le lanterne rotonde venivano accese per onorare la luna piena e segnare il cambio delle stagioni.
Vedere questa tradizione messa in scena sullo sfondo di una fattoria olandese del 1705 è un abbinamento davvero insolito e meraviglioso: due storie completamente diverse che risplendono fianco a fianco sotto lo stesso cielo.
Lungo il percorso, non ci saranno solo lanterne da ammirare:
- Spettacoli dal vivo e esibizioni stagionali sparsi lungo tutto il percorso
- Dimostrazioni di pittura con lo zucchero, un omaggio a un’altra tradizione artigianale del vecchio mondo
- Un concorso di spaventapasseri illuminati con opere di artisti locali
- Barattoli dei desideri, un castello gonfiabile e un giro sui dinosauri per i visitatori più piccoli
- I venditori di cibo e bevande stagionali si sistemano lungo il percorso
Quando andarci e quanto costa
L’edizione 2026 prende il via il 27 agosto e prosegue dal giovedì alla domenica fino a novembre, con i cancelli aperti dalle 18:30 alle 22:00 e ultimo ingresso alle 21:00.
Prevedi circa un’ora o un’ora e mezza per completare comodamente l’intero percorso.
I biglietti partono da circa 14 dollari, con ingresso gratuito per i bambini da 0 a 2 anni, il che rende questo festival uno dei più convenienti nelle vicinanze della città.
L’evento si terrà con qualsiasi tempo, anche se condizioni meteorologiche estreme potrebbero costringere a posticiparlo, quindi vale la pena controllare bene le previsioni se arrivi in auto dalla città!
Per un weekend a Schenectady davvero completo
Visto che ci vai comunque, vale la pena prolungare la gita con un vero e proprio pernottamento, invece di fare una semplice gita di andata e ritorno.
Ecco alcune attrazioni imperdibili di Schenectady da non perdere durante il festival:
- Il Proctors Theatre, un teatro del 1926 splendidamente restaurato che ospita ancora spettacoli di Broadway e concerti
- i giardini delle rose di Central Park, che ospitano oltre 4.500 cespugli di rose di più di 200 varietà
- Il lungofiume del Mohawk, perfetto per una passeggiata panoramica mattutina o un giro in kayak prima di dirigerti alla fattoria al tramonto
- Little Italy, il posto perfettoin città per una cena come si deve prima o dopo la passeggiata tra le lanterne
Come arrivarci da New York
La Mabee Farm si trova a circa tre ore di macchina a nord di Manhattan, il che la rende una facile fuga per il fine settimana senza dover usare un giorno di ferie.
Se preferisci evitare di guidare, Amtrak collega direttamente la Penn Station alla stazione di Schenectady in più o meno lo stesso tempo, lasciandoti proprio nel cuore della città, abbastanza vicino da poter cenare a Little Italy prima di dirigerti alla fattoria per la passeggiata serale tra le lanterne.
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