La plupart des New-Yorkais considèrent l’Hudson au mieux comme un décor de fond, au pire comme une immense flaque d’eau à éviter. Mais si tu as déjà regardé ses eaux troubles en te demandant si quelque chose là-dedans était réellement comestible, la réponse vient de changer pour la première fois depuis les années 1970.
Le département de la Santé de l’État de New York vient de publier une mise à jour fracassante de ses directives de pêche à l’échelle de l’État: après des décennies d’avertissements en faveur de la « pêche avec remise à l’eau », certains poissons de l’Hudson sont officiellement de retour au menu.
Pourquoi ce changement ?
Tout est une question de PCB (polychlorobiphényles).
Depuis plus de 50 ans, ces substances chimiques toxiques – vestiges des rejets industriels – rendaient la consommation des poissons de l’Hudson dangereuse pour la santé. Cependant, des analyses récentes montrent que les niveaux de PCB ont enfin suffisamment baissé pour assouplir les règles.
Même si ce n’est pas le feu vert total, ces nouvelles directives signifient que, pour la première fois depuis un demi-siècle, tous les membres de la famille (y compris les enfants et les femmes enceintes) peuvent consommer sans danger certaines espèces pêchées dans le cours inférieur de l’Hudson.
Les nouvelles règles : qui peut manger quoi ?
Ces nouvelles recommandations s’appliquent à la partie inférieure de l’Hudson, c’est-à-dire letronçon qui va du pont Rip Van Winkle à Catskill jusqu’à Battery Park à New York.
Les populations sensibles (les enfants de moins de 15 ans et les femmes en âge de procréer)
- La mise à jour : tu peux désormais en manger jusqu’à un repas de 225 grammes par mois
- Espèces sans danger : le bar rayé, la barbotte brune et la perche jaune/blanche
La population générale
- La mise à jour : tu peux désormais en manger jusqu’à quatre portions de 225 g par mois
- Espèces sans danger : le bar rayé et d’autres variétés courantes
⚠️ La liste des poissons « toujours interdits »: qui que tu sois, le DOH recommande à tout le monde de ne pas manger de carpes ou d’achigans à petite bouche provenant du cours inférieur de l’Hudson en raison des niveaux persistants de PCB.
Et le reste de la rivière ?
Si tu pêches plus au nord, fais attention. Les règles changent en fonction de tes coordonnées GPS :
- Haut Hudson (de Hudson Falls à Troy) : la réglementation stricte « ne pas pêcher, ne pas manger » reste pleinement en vigueur
- Mid-Hudson (de Troy à Catskill) : les niveaux de contaminants n’ont pas changé ; respecte les recommandations locales actuelles
Comment préparer ta prise (la « règle des 50 % »)
Même avec l’assouplissement des règles, le DOH ne te conseille pas de jeter un poisson entier sur le grill. Comme les PCB se déposent dans la graisse, la façon dont tu le cuis est importante :
- Élimine le gras : enlève la peau et tout le gras visible avant la cuisson
- Laisse couler : fais griller, rôtir ou cuire le poisson sur une grille pour que la graisse s’écoule. Cette étape simple réduit l’exposition aux PCB d’environ 50 %
- La règle du crabe : si tu pêches des crabes dans l’Hudson, jette la « moutarde » (tomalley) et le jus de cuisson, car c’est là que les substances chimiques se concentrent
La réalité
Alors que les responsables de l’État célèbrent cette nouvelle comme une étape importante pour la reprise de New York, des associations environnementales comme Riverkeeper appellent à la prudence.
Ils rappellent aux New-Yorkais que même si le fleuve est « plus propre », il reste un site Superfund fédéral.
Conclusion
Même si les nouvelles directives donnent le feu vert pour manger certains poissons de l’Hudson, soyons réalistes : la plupart des New-Yorkais ne vont probablement pas commencer à remplir leurs frigos avec des prises de la rivière.
On a fait beaucoup de chemin, c’est sûr, mais peut-être pas tant que ça. Appelle ça du progrès… mais peut-être pas un plan de dîner– un peucomme ces idées farfelues de nager un jour dans le canal de Gowanus. Techniquement possible ? Peut-être. En train de se produire ? Ne compte pas sur nous.
