L’ère des trajets gratuits dans les bus de New York touche officiellement à sa fin. Le président de NYC Transit, Demetrius Crichlow, a annoncé lundi 27 avril que le contrôle des titres de transport à l’européenne de la MTA allait officiellement être mis en place sur les lignes de bus de la ville. En d’autres termes : assure-toi d’avoir ton justificatif de paiement à portée de main !
Le président-directeur général de la MTA, Janno Lieber, a dévoilé pour la première fois en décembre dernier le nouveau plan de contrôle des titres de transport: placer des contrôleurs directement dans les bus de New York – un peucomme en Europe – pour vérifier que les usagers paient leur ticket.
Les agents civils chargés du contrôle des titres de transport postés à bord des bus, appelés «équipes EAGLE », seront équipés des mêmes appareils portables, baptisés « Onboard Validation Devices », utilisés pour vérifier le paiement des titres de transport via le système de paiement sans contact OMNY sur les lignes Select Bus Service (SBS) de l’agence.
Cela signifie que, que tu paies avec une carte OMNY, une carte bancaire ou ton smartphone, tu devras être prêt à présenter une preuve de paiement si un membre de l’équipe EAGLE t’aborde. Ceux qui ne présentent pas de preuve de paiement lors d’un contrôle risquent de recevoir une citation à comparaître, qui sera traitée par le Bureau d’arbitrage des transports de la MTA.
Crichlow a ajouté que la MTA allait également installer des panneaux dans tout le réseau pour avertir les usagers que les équipes EAGLE allaient désormais vérifier les paiements OMNY, donc tu n’auras pas vraiment d’excuse si tu n’es pas prêt à présenter ta preuve de paiement.
Selon la MTA, la fraude dans les bus est devenue l’une des menaces financières les plus urgentes pour l’agence. Lieber a qualifié cela de « crise existentielle », estimant les pertes à plus de 700 millions de dollars par an, dont environ 568 millions de dollars de titres de transport non payés rien que l’année dernière.
Un système de preuve de paiement est en place sur les lignes SBS depuis le lancement du modèle en 2008, et sera étendu aux lignes de bus locales en 2022.
Jusqu’à présent, les équipes EAGLE surveillaient les usagers aux portes des bus et aux caisses pour vérifier le paiement. Mais grâce à ces nouveaux appareils portables, elles pourront désormais vérifier si les usagers ont bien payé leur ticket après coup.
Mais alors même que les contrôles se durcissent, une autre initiative va dans le sens inverse : une proposition du Conseil municipal vise à étendre le programme Fair Fares, passant d’une réduction de 50 % à la gratuité totale des trajets pour près d’un million de New-Yorkais à faibles revenus, faisant de l’accessibilité financière des transports en commun l’un des plus grands débats budgétaires de la ville.
En fin de compte, le message de la MTA est assez clair : si tu prends le bus à New York, payer ton ticket n’est pas seulement attendu – ça va bientôt être activement contrôlé.
