No hay duda de que Nueva York alberga algunas maravillas naturales realmente asombrosas, desde una cascada de 9 metros de altura con una «llama eterna» hasta cavernas que puedes explorar a 150 metros bajo tierra. Pero una que siempre nos asombra de verdad -porque parece sacada de otro país (si no de otro mundo…)- es el Parque Estatal de Watkins Glen.
Situado en el fondo del lago Seneca, el mayor de los 11 lagos Finger de Nueva York, Watkins Glen es un país de las maravillas lleno de cascadas. Sigue leyendo para saber todo lo que hay que saber sobre él, así como nuestra guía y sugerencias para visitarlo a fondo.
¿Qué es el Parque Estatal de Watkins Glen?
Watkins Glen en sí es un asombroso fenómeno natural que se creó hace unos 12.000 años por el deshielo de los glaciares en la región de Finger Lakes, en el estado de Nueva York. El deshielo de los glaciares creó valles que se convertirían en los propios lagos, mientras que los arroyos de los glaciares se convirtieron en cascadas y luego erosionaron hacia atrás para formar la gigantesca garganta que recibió el nombre de Watkins Glen. Ahora el lugar y los terrenos circundantes son un parque estatal de Nueva York, uno de los más queridos de la zona. Watkins Glen también hace referencia al nombre de la ciudad.
El desfiladero tiene un vapor que desciende 400 pies a lo largo de dos millas, creando 19 sobrecogedoras cascadas. El sendero principal serpentea a través de cavernas y por encima y por debajo de las impresionantes cascadas, lo que lo convierte en una excursión realmente increíble.
¿A qué distancia está de Nueva York?
Watkins Glen está a unas 4,5 horas de Nueva York y hay que conducir, pero merece la pena. El desfiladero y las cascadas son realmente únicos y no se puede ver nada igual más cerca de Nueva York (incluso es bastante único para la Costa Este en general).
Qué hacer en Watkins Glen, NY
La actividad principal es, por supuesto, ir de excursión a las preciosas cascadas. Hay múltiples opciones dependiendo de tus habilidades/actitud física y de las vistas que desees, y hay tres senderos principales: el Gorge Trail, el North Rim Trail y el South Rim Trail. Puede ver el mapa de los senderos principales en NYParks.Gov. Sea cual sea el día de su visita, ¡planee llegar pronto! Si puede hacerlo un día entre semana, aún mejor, porque es un destino de visitantes e incluso en la entrada al parque pueden formarse colas. La entrada cuesta 10 $ por vehículo.
Watkins Glen también está en la región de Finger Lakes de Nueva York, que es básicamente como la «región vinícola» de nuestro estado. Así que también hay un montón de bodegas, cervecerías y restaurantes con vistas al lago para disfrutar.
Estas son nuestras recomendaciones personales:
- Lakewood Vineyards (4024 NY-14, Watkins Glen) fue una de nuestras bodegas favoritas: tenía un montón de exuberante espacio al aire libre, hermosas vistas del lago y algunas opciones de vinos refrescantes realmente agradables para el verano. Y puedes hacer una cata por sólo 5 dólares.
- También nos encantó Mangus Ridge (6148 NY-14, Rock Stream): el precioso edificio histórico parece como si te hubieran trasladado a la campiña francesa, y el jardín de la parte de atrás es encantador.
- Glen Dairy Bar (33 S Franklin St, Watkins Glen) es una visita obligada para tomar un helado; todo es casero y tienen montones de sabores diferentes de helado cremoso, así que incluso puedes pedir un remolino que también sea bonito.
- El Tiki Bar del Anchor Inn Marina (3425 Salt Point Rd, Watkins Glen) está en el mismo lago Séneca y, cuando fuimos, no había demasiada gente. Parece una pequeña escapada a una isla.
- La cervecería Grist Iron Brewing Company (4880 NY-414, Burdett) es ideal para probar cervezas y aperitivos locales.
- De regreso a Nueva York, haz una parada en el Museo del Vidrio de Corning (1 Museum Way, Corning, NY), una experiencia museística única, que recorre toda la historia y el arte de la fabricación del vidrio.
También es famoso en la zona el Watkins Glen International, un circuito histórico que estableció el automovilismo en América después de la II Guerra Mundial y que ahora alberga la Copa NASCAR y la Xfinity Series. Hay carreras casi todos los fines de semana, así que no deje de visitarlo.
Dónde alojarse
Cuando me alojé, acampé en el parque estatal, lo que nos permitió disfrutar de la naturaleza al máximo. Si te interesa, puedes reservar un camping en Reserve America.
Por supuesto, si lo que te gusta es pasar el día en la naturaleza en lugar de pasar la noche, hay muchas opciones para alojarse en el interior.
Según una combinación de Google Reviews y TikTok recs algunas buenas opciones son: Watkins Glen Harbor Hotel, The Hotel Laurel at Seneca Lake y The Lodge at Grist Iron Brewing (¡damos fe de la propia cervecería más arriba!).
¿Cuándo es el mejor momento para visitarlo?
El sendero principal del desfiladero del Parque Estatal de Watkins Glen (donde se pueden ver las impresionantes cascadas) cierra por temporada en noviembre y suele reabrir a mediados o finales de mayo. Puedes consultar el sitio web de Parques Estatales de Nueva York para ver la fecha de apertura para 2025, que aún no se ha anunciado.
Yo lo visité en junio, y fue perfecto porque el tiempo era soleado y cálido, pero no demasiado, ¡y todo estaba maravillosamente florecido y verde! Los visitantes también recomiendan octubre porque se puede ver el follaje cambiante y los colores otoñales, por lo que las cascadas tienen un aspecto especialmente mágico.