Si buscas las mejores cosas que hacer gratis en Nueva York durante la larga y espectacular temporada de colores otoñales de la ciudad, no busques más allá del número 1 de Centre Street. A principios de este verano, la ciudad de Nueva York abrió al público una azotea histórica que llevaba cerrada desde 1914, y no te costará ni un céntimo subir hasta lo alto para disfrutar de unas vistas de primera fila del otoño.
La cúpula de la azotea, que llevaba mucho tiempo cerrada, situada en lo alto del Edificio Municipal de Manhattan David N. Dinkins, ya está abierta para visitas diarias. A través de una experiencia pública gratuita llamada Centre 360, los visitantes pueden subir a casi 600 pies por encima del Bajo Manhattan para disfrutar de unas vistas panorámicas del horizonte que, hasta hace poco, estaban reservadas exclusivamente a los funcionarios municipales y al personal de mantenimiento.
Y, a diferencia de la creciente lista de miradores de Nueva York, donde las entradas suelen superar fácilmente los 40 dólares, Centre 360 es totalmente gratis.
Aunque este emblemático edificio gubernamental lleva más de un siglo dominando el Centro Cívico, su parte más alta ha permanecido completamente inaccesible durante generaciones. El alcalde Zohran Mamdani anunció la apertura a principios de este año tras un meticuloso proyecto de restauración de 6 millones de dólares y, debido a la enorme demanda veraniega, la ciudad ha ampliado recientemente el aforo de la visita para que puedan acudir más neoyorquinos y turistas.
¿Qué es Centre 360?
Centre 360 es una experiencia en la azotea, solo con reserva previa, que lleva a los visitantes hasta el balcón de la cúpula de la planta 36 del edificio, justo debajo de la emblemática estatua dorada de la Fama Cívica.
Desde allí, puedes dar una vuelta completa por el balcón al aire libre para disfrutar de unas vistas ininterrumpidas de 360º de Nueva York. En un día despejado, podrás ver algunos de los lugares más emblemáticos de la ciudad —ylos cinco distritos—, entre ellos:
- Empire State Building
- Edificio Chrysler
- One World Trade Center
- Edificio Woolworth
- Puente de Brooklyn
- Puente de Manhattan
- el East River y Brooklyn Heights
- El horizonte del Distrito Financiero
- Ayuntamiento de Nueva York
- Palacio de Justicia Tweed
Para que la experiencia sea aún más atractiva, la ciudad ofrece un juego digital llamado «Landmark Hunt» al que puedes jugar en tu móvil y que te reta a localizar los 10 lugares emblemáticos mientras estás en la azotea.
Es una perspectiva que muy pocos neoyorquinos han podido disfrutar jamás, yque resulta especialmente excepcional en una ciudad donde las entradas para los miradores pueden superar fácilmente los 40 dólares. El alcalde Mamdani declaró tras la inauguración:
La historia de un icono del Bajo Manhattan
El Edificio Municipal de Manhattan David N. Dinkins lleva siendo un elemento emblemático del horizonte de Nueva York desde 1914.
Diseñado por William M. Kendall, del legendario estudio de arquitectura McKim, Mead & White (los cerebros detrás de la Penn Station original y del Museo de Brooklyn), el edificio surgió en un momento crucial de la historia de Nueva York: tras la fusión de los cinco distritos en 1898, la ciudad necesitaba desesperadamente edificios públicos que transmitieran una sensación de grandeza y unidad tan grande como la propia ciudad.
Como era de esperar, no se han quedado cortos. El edificio es famoso por su «estilo inspirado en el Imperio Romano», con un imponente exterior de estilo Beaux-Arts y un arco central inspirado en el Arco de Constantino de Roma.
Declarado monumento emblemático de Nueva York en 1966, también fue el primer edificio de la ciudad en integrar una estación de metro en su base, con unos preciosos techos abovedados de azulejos Guastavino.
Y como colofón, está «Civic Fame», una estatua dorada de 25 pies de altura obra de Adolph A. Weinman. Se alza en lo alto de la cúpula sosteniendo el escudo de armas de la ciudad, coronado con cinco puntas que representan los cinco distritos.
En 2015, el edificio pasó a llamarse así en honor al exalcalde David N. Dinkins, el primer alcalde negro de la ciudad de Nueva York. Hoy en día, es uno de los edificios de oficinas gubernamentales más grandes del mundo.
Lo que debes saber antes de ir: cómo conseguir entradas
Debido a los ascensores históricos y al reducido tamaño de la cúpula, la ciudad limitó inicialmente el acceso a grupos muy reducidos. Por suerte, el programa se ha ampliado recientemente para dar cabida a 8 visitantes por franja horaria de 15 minutos.
Los grupos se reúnen en la NYC CityStore, situada en la base del edificio, antes de subir a la planta 24, donde te subes a un ascensor especial de la torre que te lleva hasta la cúpula.
Debido al estricto aforo, no se admiten visitas sin cita previa para la visita principal: tienes que reservar tu plaza a través del portal online de la ciudad. (Aunque algunos visitantes cuentan que han conseguido plazas de personas que no se presentaron preguntando en la CityStore, no está garantizado).
- Dónde: 1 Centre Street, Manhattan (entra por la CityStore)
- Cuándo: de lunes a viernes, de 9:00 a 17:00 (las visitas salen cada hora)
- Entrada: Gratis (se requiere reserva online)
- Tamaño del grupo: máximo de 8 visitantes por franja horaria
- Duración de la experiencia: La experiencia completa dura aproximadamente 1 hora
- Trenes más cercanos: líneas 4, 5, 6, J, Z, R y W hasta Brooklyn Bridge–City Hall
Normas importantes: Todos los visitantes deben llevar un documento de identidad con foto válido por motivos de seguridad del edificio y llevar calzado cerrado. Los menores de 18 años deben ir acompañados de un adulto y medir al menos 42 pulgadas de altura para poder subir en los ascensores. Se permiten cámaras y teléfonos móviles, pero deja los trípodes y los drones en casa. El acceso a la cúpula exterior depende de las condiciones meteorológicas.
Las reservas se abren el primer día de cada mes. Si nos guiamos por la obsesión de los neoyorquinos por las vistas gratuitas del horizonte, las plazas se agotarán en cuestión de minutos,¡así que programa ya la alarma!