Si alguna vez has recibido la factura de National Grid y has pensado: «Maldita sea, ¿cómo puede ser mi factura tan alta si voy a Uber Eats siete noches a la semana? Y es que muchos neoyorquinos pueden estar pagando la gasolina de otros sin saberlo.
En la actualidad, cuando los propietarios de un edificio necesitan una nueva conexión de gas, tienen que correr con los gastos si el edificio se encuentra a menos de 30 metros de una tubería principal de gas. Pero el dinero tiene que salir de algún sitio, ¿no? Pues de nosotros. De hecho, los costes de estas nuevas conexiones se reparten entre todos los clientes de la empresa.
La práctica se conoce como la «regla de los 100 pies», y es algo que ha estado ocurriendo durante décadas. De 2017 a 2021, los neoyorquinos gastaron 200 millones de dólares al año en conectar nuevos hogares al sistema de gas. Eso es casi 170,000 nuevos clientes al sistema que reciben su conexión de gas con nuestro dinero.
Pero los legisladores acaban de aprobar un proyecto de ley para poner fin a esto, denominado proyecto de ley A8888 en la Asamblea y S8417 en el Senado. Para que quede claro, el proyecto de ley no quitaría la posibilidad de conectarse al gas, ni obligaría a nadie a dejar de usar gas en sus hogares. Más bien, impediría que las nuevas conexiones de gas salieran de los bolsillos de los no responsables.
declaró Heastie :
Esta legislación evitará que las familias tengan que pagar su dinero duramente ganado para subvencionar el costo de nuevas conexiones de gas.
Y el proyecto de ley llega en el momento adecuado, ya que NYC ha estado en una misión para romper con los combustibles fósiles. En 2019, Nueva York aprobó la histórica Ley de Liderazgo Climático y Protección de la Comunidad, que estableció el objetivo de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en toda la economía en un 40% para 2030. Los defensores también han estado impulsando la Ley de Transición Asequible de Energía Doméstica de NY (HEAT), que haría lo siguiente:
- Poner fin a la norma de los 100 pies
- Garantizar la asequibilidad de la energía (se pondría un tope del 6% de los ingresos familiares a las facturas de energía de los clientes con ingresos bajos).
- Poner fin a la obligación de que las empresas de servicios públicos presten servicio a cualquiera que desee convertirse en cliente (esto daría a las empresas de servicios públicos más flexibilidad en la transición de las comunidades del gas natural a las energías renovables).
Como la Ley HEAT aún no se ha convertido en ley, los promotores han empezado a centrarse únicamente en la medida más fácil de aplicar: acabar con la norma de los 100 pies. Dado que la legislación ya ha sido aprobada, ahora esperará la revisión de la gobernadora Kathy Hochul. Laura Shindell, directora en el estado de Nueva York del grupo de defensa Food and Water Watch, confía en que Hochul la apruebe.
Richard Schrader, director de asuntos gubernamentales de Nueva York en el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, declaró:
Este paso es sólo el principio. Para alinear plenamente el sistema de suministro de gas de Nueva York con sus objetivos climáticos y de asequibilidad, los legisladores deben aprobar las reformas más amplias de la Ley NY HEAT. Estas incluyen herramientas para permitir una transición estratégica asequible del sistema de gas y apoyar el despliegue de proyectos de electrificación de edificios a escala de barrio que ya están demostrando ser rentables y abrumadoramente populares donde se implementan.
A partir del año que viene, la mayoría de los edificios nuevos de siete plantas o menos deberán ser totalmente eléctricos, de acuerdo con la Ley de Edificios Totalmente Eléctricos de Nueva York, aprobada en mayo de 2023. Los edificios más grandes deberán cumplirla a partir de 2029. El proyecto de ley de la regla de los 100 pies complementa esto.