La MTA de Nueva York se ha vuelto bastante creativa en sus intentos de combatir la evasión de tarifas, desde impedir la apertura inmediata de determinadas salidas de emergencia a la presentación de nuevos prototipos de torniquetes. Entre todo esto también lanzó silenciosamente un software de IA para rastrear la evasión del pago de los billetes, aunque el reconocimiento facial se ha eliminado de sus esfuerzos.
Aunque el reciente presupuesto estatal introduce algunas novedades legislativas, como permitir que los cines vendan bebidas alcohólicas y potencialmente reducir el límite de velocidad de NYC a 20 mph por otra parte, prohíbe a la MTA utilizar el reconocimiento facial para combatir la evasión de tarifas.
Según la nueva ley, la MTA no puede «utilizar, ni disponer que se utilice, tecnología de identificación biométrica, incluida, entre otras, la tecnología de reconocimiento facial, para hacer cumplir las normas relativas al pago de tarifas.»
El miembro de la Asamblea Estatal Zohran Mamdani dijo a Gothamist que la prohibición se añadió como forma de proteger la intimidad de los neoyorquinos.
Declaró Mamdani:
Desde hace tiempo existe la preocupación de que [el reconocimiento facial] pueda invadir la vida de las personas mediante la ampliación de la vigilancia y la criminalización de la mera existencia en la esfera pública.
Según la publicación, un portavoz de la MTA declaró que aunque la agencia está en proceso de instalar cámaras en cada estación de metro y algunos vagones de tren, nunca han utilizado el reconocimiento facial.
La policía de Nueva York, por su parte, lleva 13 años utilizando el reconocimiento facial, y tiene acceso a las grabaciones de vídeo de la MTA. Actualmente no está claro si la nueva ley impide también a la policía de Nueva York utilizar el reconocimiento facial en las grabaciones de vigilancia del metro.
Algunos, como Will Owen, portavoz del grupo de derechos civiles Proyecto de Supervisión de la Tecnología de Vigilancia, con sede en Nueva York, intentan prohibir totalmente el uso del reconocimiento facial.
Owen pide que «el estado de Nueva York apruebe una ley que prohíba totalmente el uso del reconocimiento facial y otras formas de vigilancia biométrica por parte de las agencias gubernamentales»