Justo fuera de los circuitos turísticos habituales, en Washington Heights, a la sombra del puente George Washington, se esconde uno de los secretos históricos mejor guardadosde Nueva York , yahora se prepara para su próxima etapa. El último faro que queda en Manhattan —el emblemático Little Red Lighthouse—va a someterse oficialmente a una gran reforma de 13 millones de dólares.
Durante 146 años, este llamativo faro carmesí ha cautivado a los vecinos y ha atraído a exploradores curiosos a las pintorescas orillas del río Hudson. Como símbolo resistente del pasado marítimo de la ciudad desde el siglo XIX, esta estructura, una de las favoritas del público, ha resistido más de un siglo de mareas cambiantes.
Ahora, una restauración de varios millones de dólares le dará un nuevo aire al lugar, asegurando que esta querida atracción siga brillando con fuerza para las generaciones venideras.
Los 146 años de historia del Little Red Lighthouse de Manhattan
Situado bajo el puente George Washington, el Little Red Lighthouse es uno de los monumentos históricos con más encanto —y más inesperados— de Nueva York .
Construido en 1880 en Sandy Hook, Nueva Jersey, el faro no siempre tuvo su apodo actual; originalmente se conocía como North Hook Beacon. En 1921, se trasladó a Jeffrey’s Hook, un promontorio rocoso del río Hudson cerca del extremo norte de Manhattan, donde guiaba a los barcos por el río y les advertía de que se mantuvieran alejados de la costa rocosa.
No fue hasta 1942 cuando el faro se convirtió en el protagonista del querido libro infantil de Hildegarde H. Swift, *El pequeño faro rojo y el gran puente gris*. La historia dio a conocer a generaciones de niños este diminuto faro rojo y a su vecino mucho más grande, consolidando así su ya famoso apodo.
Pero el pequeño faro pronto se vio en peligro.
Tras la finalización del puente George Washington en 1931, las brillantes luces de las torres de 600 pies del puente—que ahora se iluminan cada noche por primera vez en 94 años—eclipsaron el haz del faro, que acabó siendo dado de baja y abandonado.
En 1951, estaba previsto que lo derribaran y que vendieran su estructura de hierro fundido como chatarra. Sin embargo, el querido libro de Swift había inspirado a miles de niños a salir en defensa del pequeño faro. Su campaña a nivel nacional ayudó a salvar el faro, que finalmente pasó a manos del Departamento de Parques y Ocio de Nueva York.
Hoy en día, el faro de 40 pies sigue en pie bajo el imponente puente George Washington y sigue siendo un destino muy querido por ciclistas, gente que va de picnic y navegantes.
Aunque el interior suele estar cerrado al público, los Urban Park Rangers organizan un número limitado de visitas guiadas a lo largo del año que dan vida a su historia, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de subir por la sinuosa escalera de hierro y ver de cerca la sala de la linterna y la lente en funcionamiento.
¡Es difícil imaginar un pedacito de historia de Nueva York más encantador y diminuto escondido a la sombra de uno de los puentes más grandes de Manhattan!
Dentro de la restauración de 13 millones de dólares, «única en una generación»
Ahora, gracias a una inversión de 13 millones de dólares de la ciudad de Nueva York, la Historic House Trust pone en marcha un ambicioso proyecto «único en una generación» para conservar y reinventar el faro como un destino cultural más accesible.
En colaboración con el estudio de diseño especializado en conservación Henson Architecture, el proyecto conservará el carácter histórico del faro al tiempo que transformará el lugar en un destino más accesible, atractivo y acogedor para los visitantes.
El proyecto derestauración y mejora:
- Recuperará el aspecto histórico del faro
- Mejorará la accesibilidad para los visitantes con discapacidad
- Mejorará los parques y las zonas recreativas de los alrededores
- Mejorará las medidas de seguridad para dar la bienvenida a más niños y visitantes de todas las edades
- Ampliar las oportunidades de visitas guiadas gratuitas para el público
- Mejorará la señalización y las conexiones con el transporte público
- Aportará una interpretación histórica y artística para dar vida a nuevas historias
Mientras se lleva a cabo la restauración, el público puede explorar virtualmente el Little Red Lighthouse a través de una nueva experiencia en 3D que da vida a la historia y la arquitectura de este lugar emblemático.
Giulietta Fiore, directora ejecutiva del Historic House Trust, declaró:
Lo que debes saber antes de ir
- 📍 Ubicación: Fort Washington Park, bajo el puente George Washington, a lo largo de la vía verde del río Hudson, Nueva York, NY
- 🚇 Cómo llegar: Coge la línea A del metro hasta la calle 181, camina hacia el oeste bajando la cuesta hasta el puente peatonal y sigue el sendero del Hudson River Greenway hacia el norte
- 💡 Información para visitantes: Se puede visitar a pie durante todo el año en el horario habitual del parque (desde el amanecer hasta el atardecer) | El interior está cerrado al público, salvo en un número limitado de visitas guiadas
- 💵 Precio: Gratis
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