Sabes que Pequeña Italia y Chinatown quizás te hayas tropezado con el Pequeño Egipto de Astoria o Pequeño Caribe en Flatbush, pero ¿qué pasa con el Pequeño París de Nueva York?
Well, one group of French business owners is determined to showcase NYC’s own enclave of French culture by dubbing Centre Street in Nolita/SoHo (between Broome & Grand St.) as «Little Paris»!
La iniciativa está encabezada por el centro lingüístico y cultural Coucou, propiedad de mujeres. El negocio se trasladó a la calle Centre en 2019, y los propietarios se dieron cuenta de que estaba metido entre barrios culturales conocidos, pero no tenía «una fuerte identidad propia» También se dieron cuenta de que las «pintorescas y pequeñas boutiques, cafés y restaurantes, y panaderías» les recordaban a París.
A lo largo de la calle Centre puedes encontrar cafeterías y panaderías francesas Maman la Compagnie des Vins Surnaturels y la tienda de arte y decoración Clic. Y a poca distancia, en el mismo barrio, puedes encontrar aún más tiendas y marcas francesas, como: Sézane, Cire Trudon, Maison Kitsuné, Ba&sh, Atelier Cologne, Le Labo, Ceci Celà Pâtisserie, Diptyque, Tabla de quesos franceses, y mucho más.
Para completar el ambiente parisino, enfrente de Coucou está el antiguo cuartel de policía, cuya arquitectura se inspira en el famoso Hotel de Ville (Ayuntamiento) de París, con su estilo Beaux Arts.
Aunque ya han solicitó a la Junta Comunitaria 2 de Manhattan (puedes firmarlo en el enlace compartido) para denominar oficialmente a la zona «Pequeño París», también se han adelantado y han encargado señales de tráfico pintadas a mano y hechas en París para instalarlas en el exterior de los edificios de la calle Centre.
¡Ya puedes verlos por todo el barrio!
Además de los vínculos modernos con la cultura y los negocios franceses, la zona también tiene una rica historia relacionada con el país europeo. Hubo una «pequeña Francia» histórica o «quartier Francais» en el SoHo de los años 1870 a 1890 (aunque un poco al oeste de la zona actual), y en Centre St. había una vez una colina («Monte Bayard») que debe su nombre a William Bayard, que procedía de una destacada familia francesa y era conocido por ser amigo de Alexander Hamilton
Los propietarios de los negocios esperan que la creación del barrio Pequeño París «establezca un anclaje para que la gente explore y conozca la cultura francesa en NYC» Para estar al día, sigue a @coucoufrenchclasses ¡o pásate tú mismo por el barrio para saborear París en Nueva York!
También suelen organizar una fiesta en el barrio para el Día de la Bastilla, en julio, con música en directo, delicias francesas y cócteles.