¡¿Creerías que posiblemente hay un lujoso búnker nuclear escondido bajo tierra en Queens?!
Bueno, según la leyenda urbana, «La casa subterránea» podría seguir ahí fuera a pesar de lo que las autoridades municipales han dicho a lo largo de los años.
La misteriosa casa se construyó bajo el parque Flushing Meadows-Corona como exposición para la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65.
Fue idea del constructor tejano Jay Swayze, y se hizo realidad por las ansiedades de la Guerra Fría durante la época de la crisis de los misiles cubanos para mostrar una alternativa lujosa y habitable a los refugios antiaéreos tradicionales.
Enterrada a 4,5 metros bajo Queens, cerca del Salón de la Ciencia de Nueva York, esta obra maestra subterránea de 5.600 metros cuadrados no era sólo un búnker, sino una audaz visión del lujo de la era atómica.
Construido dentro de un armazón de hormigón, contaba con tres dormitorios, un salón coronado por un piano Steinway y una terraza falsa que combinaba plantas reales y artificiales. Las «ventanas» no eran tales, sino pantallas que simulaban el amanecer, el crepúsculo o una vista del bosque con sólo girar un dial.
Incluso estaba diseñada para controlar por sí misma la temperatura, la presión y la humedad. La casa prometía no sólo supervivencia, sino estilo y serenidad en un mundo postapocalíptico.
Los visitantes de la Exposición Universal podían descender al interior de la casa, recorrer sus habitaciones y conocer las ventajas de la vida subterránea, una idea que reflejaba la ansiedad y el optimismo tecnológico de la época.
La exposición pretendía promover la visión de Swayze de casas subterráneas comercializables en masa, aunque su elevado coste (80.000 dólares de la época) y el escaso interés del público hicieron que se construyeran pocas.
¿Era realmente subterránea?
La «Casa Subterránea del Mundo» de la Exposición Universal de Nueva York de 1964 era parcialmente subterránea, pero no estaba completamente enterrada bajo tierra.
La parte superior de su estructura de hormigón estaba a unos 60 centímetros por debajo del nivel del suelo, y los visitantes accedían a ella descendiendo por una amplia escalera desde un pabellón situado a nivel del suelo.
¿Sigue existiendo la casa subterránea? ¿Se puede ver?
Después de la feria, el destino de la Casa Subterránea se convirtió en un misterio.
Dado que fue una exposición de la Feria Mundial de Nueva York de 1964-65 y que el recinto ferial se convirtió entonces en el parque Flushing Meadows-Corona, hoy en día no se puede visitar la Casa Subterránea.
Los registros de la Biblioteca Pública de Nueva York confirman que la Casa Subterránea fue demolida en 1966.
Sin embargo, muchos creen que aún pueden quedar restos de la estructura enterrados allí, aunque el Departamento de Parques está seguro de que fue demolida.
Así que, aunque se puede ir a la zona que ahora está cubierta por campos y hierba, no se puede ver ni excavar en su busca.