Si últimamente te sientes como si estuvieras nadando en el aire, como si de la noche a la mañana la ciudad se hubiera convertido en una gigantesca sala de vapor, sabemos de quién es la culpa: del maíz. No sabemos si lo sabías -nosotros, desde luego, no-, pero el «sudor del maíz» es real. No, no es una broma, ¡es ciencia! Y puede estar contribuyendo a que haga tanto calor en Nueva York.
Como ya sabes, Nueva York está envuelta en un infierno de calor y niebla tóxica, con temperaturas de tres dígitos, y no sólo estamos sudando nosotros, sino también el maíz.
Oficialmente conocido como evapotranspiración, el fenómeno del sudor del maíz se produce cuando las plantas de maíz, junto con otros cultivos, liberan vapor de agua a través de sus hojas para refrescarse, esencialmente la versión natural del sudor. Pero en lugar de millones de neoyorquinos sudando bajo tierra en el metro de Nueva York (aunque eso también ocurre…), son millones de hectáreas de maíz del Medio Oeste las que transpiran.
¿Qué tiene que ver el sudor del maíz con Nueva York?
¿Por qué nos afecta? Bueno, lo que pasa con el sudor del maíz es que, por desgracia, toda esa humedad no se queda ahí, sino que se dispersa y se extiende. Así que los habitantes del medio oeste no son los únicos que sufren las consecuencias.
Aunque no pienses que Nueva York es un lugar cursi (¿ves lo que hemos hecho?), estamos lo suficientemente cerca de los campos de maíz del valle del Hudson -e incluso de los del Medio Oeste- como para sufrir sus efectos secundarios. Eso significa humedad extra, especialmente cuando las olas de calor del verano ya tienen a la ciudad ardiendo como un trozo de dólar y nuestra reciente transición a un clima subtropical.
¿De cuánto sudor de maíz estamos hablando?
Un acre de maíz puede bombear al aire hasta 4.000 galones de agua al día. Multiplícalo por decenas de millones de acres -más los aproximadamente 80 millones de acres de soja plantados en el Medio Oeste que también sudan- y tendrás una nube húmeda y caldosa soplada en nuestra dirección por los patrones de viento del verano. Y ahora mismo la temporada del maíz está en su punto álgido, lo que significa que está en pleno modo sudor.
¿Polinización? Está ocurriendo. ¿Maíz? Está goteando. ¿Los neoyorquinos? Estamos sudando.
Los peligros del sudor del maíz
Ya sabemos que cuando el aire está tan húmedo, el sudor no se evapora tan fácilmente, atrapando el calor y haciendo que la temperatura corporal suba peligrosamente rápido. Así que aunque sólo haga, digamos, 95º, con el sudor del maíz puede parecer que hace 105º.
¿Cuál es el resultado? Esas temperaturas abrasadoras de tres dígitos de Real Feel nos hacen sentir como «nunca más saldré de mi apartamento».
Mantente fresco, NYC
Como siempre, se insta a los residentes de NYC a que se suscriban al sistema de emergencias Notify NYC para recibir cualquier alerta y a que se familiaricen con Beat the Heat de NYC, una guía para gestionar las condiciones meteorológicas extremas.
Además, aproveche los centros de refrigeración y los pulverizadores de agua, y evite las horas de más sol. Mantente fresco, seguro y alejado del maíz.