Los neoyorquinos se volvieron locos cuando abrió a principios de este año la primera tienda de comestibles gratuita de la ciudad y, sinceramente, ¿quién puede culparlos? Los precios de los alimentos ya están por las nubes en Nueva York, y la situación no hace más que empeorar.
Así que si te has quedado mirando con recelo esa caja de huevos de 14 dólares, definitivamente no eres el único.
Un nuevo análisis de InvestorsObserver revela que, aunque muchos de los productos básicos más conocidos de Estados Unidos —como los Frosted Flakes, los Doritos, la Coca-Cola, la sopa Campbell’s y los M&M’s— pueden parecer iguales en las estanterías, en realidad te están costando mucho más.
Los estadounidenses gastan 741 dólares más al año en los mismos productos básicos
Tras analizar los precios y los tamaños de los envases desde 2020 hasta 2026, los investigadores descubrieron que una familia media de cuatro miembros gasta ahora 741 dólares más al año en exactamente los mismos productos de alimentación.
Y aquí viene lo mejor: ni siquiera estás obteniendo más por ese dinero; en muchos casos, de hecho, estás obteniendo menos.
Fíjate en los Frosted Flakes de Kellogg’s: hoy en día, cuestan un 51 % más por ración que en 2020, a pesar de que la caja contiene menos raciones en total.
Los precios suben mientras que los envases se reducen
Esta estrategia, conocida como «shrinkflation», se está observando en múltiples marcas importantes.
En lugar de subir los precios de golpe, las empresas suelen aumentar primero el precio y luego reducir discretamente el tamaño del envase más tarde, con la esperanza de que los compradores no se den cuenta.
Y no se trata solo de los cereales.
Doritos, Cheerios y M&M’s han seguido todos el mismo patrón. Coca-Cola incluso se enfrentó a una fuerte reacción después de que varios senadores estadounidenses acusaran a la empresa de cobrar de más por sus latas mini de 7,5 onzas, que cuestan bastante más por onza que las botellas más grandes.
Doritos ofrece un claro ejemplo:
- Una bolsa de 15,5 onzas costaba 4,79 dólares en 2021
- Subió a 5,99 dólares en 2022
- En 2023, el precio se mantuvo igual, pero la bolsa se redujo
- Hoy en día, una bolsa de 406 gramos cuesta 6,69 dólares
Así que no solo estás pagando casi 2 dólares más, sino que además estásrecibiendo menos producto.
Por qué la «shrinkflation» afecta más a algunos hogares
Según el analista de InvestorsObserver Sam Bourgi, el mayor problema de la «shrinkflation» es lo fácil que pasa desapercibida. Bourgi afirmó:
Para los hogares con bajos ingresos, donde cada dólar y cada gramo cuentan, estos cambios sutiles pueden acumularse rápidamente.
Algunas marcas están frenando por fin las subidas de precios, pero no te emociones demasiado
En 2026 se produce un ligero cambio: por primera vez en años, muchas de las principales marcas han frenado las subidas de precios.
De las 16 marcas estudiadas, nueve mantuvieron los precios estables entre 2025 y 2026.
Pero eso no significa que las cosas se estén abaratando. Los precios siguen siendo significativamente más altos que en 2020 —algunos hasta un 30 % más— y los tamaños de los envases más pequeños no han vuelto a su nivel anterior.
Mientras tanto, algunas marcas siguen subiendo los precios aún más.
- M&M’s, que ya era uno de los productos más caros, subió otro 6,7 %
- Reese’s subió un 15 % solo en 2026, superando los 10 dólares por bolsa
Marcas que no han reducido el tamaño de sus productos
No todas las empresas se han sumado a la «shrinkflation».
Marcas como Ben & Jerry’s, Breyer’s y Häagen-Dazs subieron los precios en los últimos seis años, pero sus aumentos (entre aproximadamente el 10 % y el 17 %) siguieron más de cerca la inflación y, lo que es más importante, el tamaño de sus envases se mantuvo igual.
Según Bourgi, esa distinción importa.
La «shrinkflation» está diseñada para que no te des cuenta
A diferencia de una subida de precios, que es obvia, un envase ligeramente más pequeño es mucho más difícil de detectar, yese es precisamente el objetivo.
Las investigaciones muestran que los compradores son mucho más sensibles a los cambios de precio que a las reducciones de tamaño, una diferencia de comportamiento que muchas marcas están aprovechando ahora.
La conciencia también varía según la generación:
- Baby boomers: el 70 % nota la «shrinkflation»
- Millennials: 54 %
- Generación Z: 48 % (aunque el 80 % dice que ha dejado de comprar productos por eso)
Conclusión
Aunque parezca que los precios se han estabilizado, tu factura de la compra cuenta una historia diferente.
Entre los precios más altos y los envases más pequeños, los estadounidenses están pagando discretamente cientos de dólares más cada año, a menudo sin darse cuenta. Consulta el informe completo.
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