Llegar al aeropuerto ya es bastante engorroso, pero creo que el punto de ruptura es tener que caminar por el frío suelo de epoxi en calcetines durante el control de seguridad. Me piden que me saque el portátil, pero ¿que me quite los zapatos? No, gracias. Afortunadamente, Seguridad Nacional está trabajando en escáneres de calzado con tecnología de imagen avanzada de alta definición que podrían librarnos algún día de quitarnos los zapatos.
Tras un volumen récord de tres millones de viajeros aéreos el domingo 1 de diciembre de 2024, el Departamento de Seguridad Nacional comprende la urgencia de garantizar un control de seguridad sin problemas. Por ello, el departamento está trabajando entre bastidores en nuevas tecnologías, como los escáneres de calzado, para mejorar la eficacia y la eficiencia al tiempo que se da cabida al creciente número de pasajeros.
¿Por qué hay que descalzarse en el control de seguridad del aeropuerto?
Desde agosto de 2006, los pasajeros (sin TSA PreCheck) deben descalzarse durante el control de seguridad. Este mandato se vio influido no sólo por las secuelas del 11-S, sino también por un pasajero llamado Richard Reid que intentó detonar un explosivo en su zapato.
¿Cómo funciona la tecnología de escaneado de calzado?
La tecnología del escáner de calzado se está desarrollando junto con el Pacific Northwest National Laboratory (PNNL) del Departamento de Energía, el mismo laboratorio que está detrás de la tecnología de escáner holográfico de ondas milimétricas que se utiliza actualmente en los aeropuertos de todo el mundo.
Los escáneres de calzado incluirán una tecnología similar, pero mejorada, con ondas milimétricas que atravesarán las suelas de los zapatos cuando los pasajeros pisen el escáner para obtener datos que se enviarán para su revisión mediante un algoritmo de detección. El prototipo actual escanea en cuestión de dos segundos y procesa la imagen en cinco segundos.
Homeland Security espera instalar con el tiempo estos escáneres en los suelos de los sistemas de control para examinar simultáneamente a los pasajeros con los zapatos todavía puestos.
«La incorporación del escáner de calzado en un aeropuerto podría sustituir al incómodo ritual previo al embarque de descalzarse en el puesto de control y acelerar potencialmente el proceso de control entre un 15% y un 20%«, afirma Bill Frain, director general de Liberty Defense, una empresa de detección de armas ocultas. «Agilizar los procesos de seguridad, sin dejar de detectar amenazas y mantener a salvo a la gente, es una propuesta en la que todos ganan».
¿Cuál es la situación de los nuevos escáneres de calzado?
El Laboratorio de Seguridad en el Transporte de S&T ha realizado evaluaciones técnicas del sistema y de un prototipo del algoritmo de escaneado de calzado. Además, se ha concedido la licencia del escáner a Liberty Defense Holdings, Ltd.
Homeland Security espera empezar a planificar una demostración de escáner de calzado en aeropuertos en el tercer trimestre del año fiscal 26, para ponerlo en marcha realmente y detectar amenazas con los zapatos puestos en el cuarto trimestre del año fiscal 27, con el fin de recibir las opiniones de los pasajeros y los agentes de la TSA.
Hasta entonces, ¡no se quite los zapatos!