Lake Placid, Nueva York, ha vuelto a demostrar que no es sólo una bonita postal de Adirondack, sino una de las mejores ciudades del país para esquiar.
USA TODAY acaba de clasificar este pueblo del norte del estado entre los mejores destinos de esquí de Estados Unidos para 2025, celebrando su legado olímpico, su terreno de grandes montañas y el tipo de encanto de pueblo de invierno que hace que un fin de semana largo parezca una escapada alpina completa.
Se trata del último reconocimiento nacional para este histórico pueblo de las High Peaks, que también ha sido nombrado uno de los mejores centros urbanos de Estados Unidos, una de las ciudades pequeñas más bonitas del mundo e incluso una de las mejores calles principales del país.
Pero esta vez es el esquí-y todo lo que lo rodea.
Una auténtica ciudad olímpica del esquí
Mientras muchas estaciones de esquí intentan jugar la carta del «patrimonio invernal», Lake Placid no tiene por qué fingir.
El pueblo ha sido sede de dos Juegos Olímpicos de Invierno (1932 y 1980), y las instalaciones de ambos siguen en activo.
Se puede patinar en el óvalo olímpico de patinaje de velocidad, ver a los atletas elevarse desde los emblemáticos saltos de esquí o incluso montarse en un auténtico trineo en el monte Van Hoevenberg, a velocidades de hasta 80 km/h mientras se vuela por la pista.
Parece menos una ciudad de esquí al uso y más un destino en el que cada esquina susurra: «aquí entrenan los campeones».
Montaña Whiteface: La mayor vertical del Este
Whiteface Mountain es la verdadera pieza central de la identidad esquiable de Lake Placid, y una de las principales razones por las que los lectores de USA TODAY clasificaron la ciudad entre las mejores del país.
Con 1.000 metros de desnivel (el mayor del Este), Whiteface ofrece pistas largas, sostenidas y de gran montaña, más propias de las Montañas Rocosas que del Noreste.
Los terrenos para expertos, como The Slides, ofrecen líneas escarpadas y espectaculares y un esquí de travesía que parece de otro mundo cuando las condiciones son las adecuadas, mientras que las legendarias pistas olímpicas, como Skyward y Cloudspin, permiten a los visitantes seguir las huellas de los atletas de 1980.
Sin embargo, a pesar de su reputación como una de las montañas más exigentes del Este, Whiteface dista mucho de ser una experiencia exclusiva para profesionales.
Casi la mitad del terreno es apto para esquiadores de nivel intermedio, con pistas largas como Wilmington Trail, y la zona dedicada a Bear Den ofrece a los principiantes un lugar ideal para aprender sin sentirse abrumados.
Las modernas mejoras, como la telecabina Cloudsplitter, los nuevos remontes de alta velocidad y la ampliación de las instalaciones para principiantes, han hecho que toda la montaña sea más cómoda, fiable y familiar, sobre todo con una buena preparación y una innivación que mantiene las condiciones durante toda la temporada.
Más que descenso: Un completo pueblo de aventuras invernales
Puede que los esquiadores y jinetes vengan por Whiteface, pero Lake Placid ofrece todo un itinerario invernal más allá de los remontes.
Los esquiadores de fondo pueden explorar más de 55 km de pistas acondicionadas en Mt. Van Hoevenberg, uno de los principales centros nórdicos del Este.
Mirror Lake se convierte en un patio de recreo invernal con patinaje al aire libre, paseos en trineo tirado por perros y, cuando las condiciones lo permiten, el famoso Toboggan Chute de Lake Placid, que lanza a los esquiadores desde una rampa de 9 metros directamente al lago helado.
Raquetas de nieve, trineos tirados por perros, motos de nieve e incluso carreras de biatlón con tiro al blanco real facilitan la combinación del esquí con emociones únicas al estilo olímpico.
Un pueblo alpino transitable con un après serio
Una cosa que diferencia a Lake Placid de muchos destinos de esquí: no es necesario conducir una vez de vuelta en el pueblo.
Main Street bordea Mirror Lake con pubs, tiendas, salas de degustación, cafeterías y locales nocturnos a un corto paseo nevado de la mayoría de los alojamientos.
Entre los favoritos se encuentran Lake Placid Pub & Brewery y The Cottage, donde las bebidas junto a la chimenea se combinan con vistas al lago Adirondack y a la montaña.
No se trata de un pueblo de esquiadores construido a propósito para una empresa, sino de una auténtica ciudad del North Country que, por casualidad, cuenta con instalaciones olímpicas y de esquí de talla mundial entretejidas en su vida cotidiana.
Dónde alojarse
Lake Placid ofrece un amplio abanico de alojamientos para esquiadores, desde rústicos lodges hasta refugios de montaña de alto nivel:
- Whiteface Lodge: un lujoso complejo de Adirondack con spa y piscina cubierta y al aire libre.
- High Peaks Resort: junto al lago, céntrico y a menudo con paquetes de esquí.
- Cabañas, moteles y alquileres para grupos y escapadas económicas
Las 10 mejores ciudades de esquí de Estados Unidos, según USA Today
- North Conway, Nuevo Hampshire
- Mammoth Lakes, California
- Jackson Hole, Wyoming
- Truckee, California
- Breckenridge, Colorado
- Lake Placid, Nueva York
- Aspen, Colorado
- Stowe, Vermont
- Bend, Oregón
- McCall, Idaho