Con los nuevos restaurantes que abren en Nueva York más rápido de lo que tardamos en conseguir una reserva, salir a comer fuera es prácticamente un trabajo a tiempo completo, uno que diríamos que dominamos. Así que, naturalmente, Kidilum ha estado en nuestro punto de mira desde su debut en febrero. Ahora que por fin he cenado allí, estoy lista para compartir mi opinión completa y sin filtros. Alerta de spoiler: han pasado casi 24 horas y todavía se me hace la boca agua.
Kidilum es el restaurante de cocina del sur de la India más nuevo de Flatiron , donde preparan platos inspirados en los sabores intensos y especiados y el espíritu vibrante de la cocina costera de Kerala. Empezaré diciendo que sí, que ya había probado la comida india antes, pero, sinceramente, nunca como esta.
Nuestra primera impresión al cruzar la puerta fue : «¡Madre mía, qué bien huele!» ,y lodije en voz alta. La camarera nos dijo: «Es sándalo; ¡el dueño insiste en que todo el mundo sepa que es sándalo!».
Entras en un pequeño espacio donde puedes dejar el abrigo si quieres (y coger una cajita de cerillas; ya sabes que a las chicas de Nueva York nos encantan las cajitas de cerillas de marca) antes de que te conduzcan a través de otra puerta al restaurante propiamente dicho.
Nuestra segunda impresión al cruzar esas puertas fue: «Joder, huele… incluso mejor». Casi al instante, el aroma del sándalo dio paso al curry, el cardamomo y un torbellino de especias que definen la cocina india . Un pequeño adelanto de los platos que pronto estaríamos devorando, por así decirlo.
El local es cálido y tenue, con una decoración moderna acentuada por tonos tierra y detalles inspirados en mandalas. El local está animado, node una forma agobiante, sino con ese tipo de energía que hace imposible mantener las conversaciones en voz baja cuando la comida está tan buena.
Al pasar por el bar y entrar en el comedor principal, nos encantó que nos sentaran justo al lado de la cocina abierta. Dando un nuevo significado a «cena con espectáculo», era imposible apartar la vista de los cocineros moviéndose con soltura por la cocina, sacando plato tras plato sin esfuerzo… y haciéndonos aún más ansiosos por comer.
Tras algunas sugerencias de nuestro camarero, ya que no nos podíamos decidir por nada porque todo sonaba tan bien , hicimos nuestro pedido. Para dos personas, el camarero nos sugirió pedir dos o tres platos pequeños, dos platos grandes y dos guarniciones, dependiendo de lo hambrientos que estuviéramos.
Decidimos pedir el Podi (ginebra, cítricos y licor de alholva) y el Kidilum Martini (ginebra, vermut seco, amargo y salmuera de mango crudo) para beber, además de los siguientes platos:
- Chakka: jack tierno y crujiente, appalam crujiente, salsa de anacardos
- Pollichathu: gambas en hoja de plátano, mermelada de cebolla y tomate, bayas de brindle
- Kalanji: barramundi, curry de pescado de Alleppey, mango crudo
- Ularthiyathy: cabrito asado, hinojo y hoja de curry
- Parippu: lentejas amarillas, ajo machacado, chile rojo, hing
- Malabari Paratha – pan laminado hojaldrado
- Choru: arroz basmati al vapor
Nuestra comida empezó con un aperitivo gratuito de Podi Idli, un plato que, según nos dijeron, nos abriría el paladar antes de comer. Es un mini idli (pastelito de arroz fermentado), recubierto de podi (una mezcla de especias molidas y lentejas) y sumergido en un chutney de coco batido.
Cuando digo que los dos queríamos pedir diecisiete platos más, no bromeo. Lo único que nos impidió pedir más fue saber que ya nos estaban trayendo siete platos más.
Dicen que primero se come con los ojos, y esa afirmación nunca ha sido más cierta. Cada plato estaba presentado de forma preciosa, y la verdad es que me sorprende el autocontrol que tuve para dejar que la cámara comiera primero.
Podría escribir una tesis completa sobre cada plato si me dejaras, pero te ahorraré tu tiempo y mis divagaciones. Lo más destacado:
- Nunca pensé que la jackfruit pudiera saber tan bien (y sin esa textura masticable típica, pero poco deseable).
- Las gambas estaban… de otro mundo: perfectamentetiernas, y la mermelada de cebolla y tomate estaba para chuparse los dedos
- El barramundi estaba de locos, todo un logro teniendo en cuenta que soy terriblemente exigente con el marisco.
- No soy de comer carne, pero la cara de mi novio después de probar el primer bocado de cabrito fue todo lo que necesitaba para saber que estaba delicioso
- Las lentejas estaban excelentes, tan cremosas y llenas de sabor
- Y la paratha fue la mejor que hemos probado nunca. Acabamos pidiendo una segunda ración; ¿quién iba a decir que el pan podía estar tan bueno ?
Los cócteles también merecen una mención especial: estáclaro que se les dedica tanto esmero como a la comida.
Además del Podi y el Kidilum Martini, que queríamos pedir otra ronda pero no pudimos cuando vimos lo emocionado que estaba el camarero por que probáramos otras creaciones de la carta, también pedimos el Ney (bourbon con ghee, rosso, scarlet, almendra), el Kappi (whisky, licor de café del sur de la India, crema de plátano), el Naranga (mezcal, italics, chile y encurtido de limón) y el Manga (tequila, cocchi americano, mango alfonso).
Dependiendo de lo que pidas, te sirven una gominola o un trozo de fruta encurtida, y nos dijeron que le diéramos un pequeño mordisco después de cada sorbo . Es increíble cómo un detalle aparentemente tan pequeño puede transformar una bebida.
Más allá de la comida, es difícil no fijarse en los pequeños detalles que hacen de Kidilum un restaurante tan estupendo, desde los ganchos que te traen a la mesa para que no dejes el bolso en el suelo hasta los cantos de pájaros que suenan por los altavoces de la planta baja, cerca de los baños.
Y no nos olvidemos del personal, todos ellos angelicales y verdaderamente comprometidos con asegurarse de que tuviéramos la mejor experiencia gastronómica posible.
La conclusión: los dos seguimos soñando con la experiencia en su conjunto, y ya he enviado mensajes a siete personas con planes de volver. Que esto te sirva de señal para hacer una reserva… cuanto antes.
Lo que debes saber antes de ir
- 📍 Dónde: Kidilum – 31 W 21st Street
- 🗓️ Cuándo: de martes a domingo, de 17:00 a 21:30 (cerrado los lunes)
- 🍽️ Menú: Ver online
- 🍴 Reservas: a través de Resy
Como es lógico, Kidilum es uno de los restaurantes de Nueva York en los que es más difícil conseguir reserva en este momento. Las reservas se abren a diario a las 11:00 a. m. EST, con plazas disponibles con dos semanas de antelación. Ten en cuenta que las mesas se reservan al instante, así que te recomiendo poner una alarma si quieres asegurarte una plaza.
Hayun número limitado de mesas disponibles para clientes sin reserva, además de una zona de bar solo para clientes sin reserva con ocho asientos de barra y cuatro mesas altas.