Muchos neoyorquinos se despertaron el pasado sábado por la mañana con olor a humo después de que el viernes por la noche se declarara un incendio en Prospect Park, poco después de que el Servicio Meteorológico Nacional de Nueva York declarara la ciudad de Nueva York bajo aviso de bandera roja por aumento del riesgo de incendios de maleza.
Después de que se declarara otro incendio en el parque Inwood Hill de Manhattan, Nueva York ha prohibido las quemas en todo el estado hasta el 30 de noviembre. Hasta que se levante la prohibición de quemar, nadie en el estado de Nueva York puede encender un fuego al aire libre para deshacerse de matorrales y escombros, hacer una hoguera o cocinar.
Al parecer, el incendio de Inwood comenzó el miércoles por la tarde, sobre las 14.30 horas, cuando se informó por primera vez de la presencia de humo y llamas, según la CBS. Aunque el FDNY fue capaz de apagar el fuego, las llamas resurgieron en el parque durante la noche alrededor de las 2 am del jueves. Los bomberos lograron apagar de nuevo el incendio, pero no sin «condiciones traicioneras» que resultaron «extremadamente peligrosas» para los bomberos, señaló el Comisionado de Bomberos Robert Tucker.
El terreno, la altitud y los recursos hídricos supusieron un gran reto a la hora de extinguir el incendio. Hubo que extender líneas de manguera de 150 pies a través de una colina, tomando agua del río Harlem, para extinguir numerosos incendios en los terrenos del parque. Se utilizaron drones para identificar los focos y ayudar a los 140 bomberos y al personal de urgencias del lugar. Afortunadamente, no hubo heridos.
«Muy agradecido al departamento de Parques, a la Gestión de Emergencias y a todos nuestros socios en todo el gobierno de la ciudad que están ayudando a FDNY a hacer frente a una cantidad inusual de incendios en nuestros parques en las últimas semanas», dijo el Comisionado de Bomberos Robert Tucker. De hecho, en las dos últimas semanas se ha batido el récord de incendios de matorrales en toda la ciudad de Nueva York.
Cuando se producen estos incendios de maleza, se recomienda a los neoyorquinos que mantengan las ventanas cerradas y eviten las zonas afectadas.