Los neoyorquinos de todas partes lloraron feo cuando se enteraron de la noticia de que Ugly Baby, el restaurante tailandés de Carroll Gardens que ha estado sirviendo comida tailandesa picante (y queremos decir picante) desde 2017, anunció que cerraría sus puertas el 22 de diciembre de 2024.
El restaurante había publicado en Instagram:
No venimos a encajar. Venimos a cambiar… Todo es cuestión de experiencia aquí en el restaurante que se construyó literalmente con dos manos y dos trozos de piedra. Hemos machacado lotes de pasta de curry todos los días durante 7 años. Eso es lo que más nos enorgullece … Gracias por hacernos parte de la escena de restaurantes de Nueva York estos últimos 7 años. Hemos hecho grandes amigos y lo hemos pasado muy bien, pero este es el final de nuestro viaje».
Tras conocerse la noticia, las colas del restaurante, ya de por sí largas, se ampliaron hasta convertirse en esperas de horas para los fans del restaurante que querían probarlo por última vez antes de su cierre. Muchos también tomaron las redes sociales para expresar su tristeza, con algunos escribiendo en Reddit, «Esto es tan molesto … Nunca olvidaré sus platos más picantes que me hicieron sudar de la mejor manera posible», y «Profundamente triste».
La razón del cierre no se debe a problemas con el casero, a la escasez de negocio, a una mala nota en la carta tras la inspección sanitaria ni nada por el estilo. Más bien, el chef Sirichai Sreparplarn dijo a Eater que simplemente estaba «cansado, y quería centrarse en otros proyectos como un libro de cocina.»
Y aunque nunca recuperaremos nuestro Ugly Baby, hay buenas noticias: ¡antiguos empleados del restaurante se disponen a abrir su propio restaurante tailandés en el mismo espacio! Eater escribe que la nueva empresa se llamará Hungry Thirsty. Napat Ruangphung y Thanatharn Kulaptip, antiguos camareros de Ugly Baby, estarán detrás del nuevo restaurante.
Prasert «Tee» Kanghae, que también trabajó en la cocina de Ugly Baby antes de su cierre, será el jefe de cocina de Hungry Thirsty, y preparará un menú de deliciosos platos que harán hincapié en el sur de Tailandia. Algunos platos serán adaptaciones de Ugly Baby, como el Beef Shank Penang, uno de los favoritos de Ugly Baby.
Ruangphung dijo a Eater:
Nos esforzaremos al máximo por recrear las recetas originales. No somos Ugly Baby, pero nos inspiramos en Ugly Baby.
Hungry Thirsty tiene previsto abrir a finales de enero o principios de febrero. Al igual que Ugly Baby, solo se atenderá a clientes sin cita previa, al menos al principio.