Si te estabas preparando para una nueva tasa y un nuevo formulario antes de tu próximo viaje a Europa, ya puedes relajarte.
La UE ha pospuesto oficialmente y de forma indefinida la puesta en marcha de ETIAS, la autorización de viaje en línea que se esperaba que los estadounidenses necesitaran a partir de finales de este año; la propia página web de la Unión indica ahora claramente que «ETIAS no está operativo en estos momentos».
No se ha anunciado ninguna nueva fecha de lanzamiento, y las autoridades dicen que no se dará a conocer hasta varios meses antes de que se produzca realmente.
Esto es lo que tienes que saber si estás planeando un viaje a Europa desde Nueva York próximamente.
Lo que se suponía que iba a hacer el ETIAS
ETIAS, abreviatura de Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes, es la respuesta de la UE a programas como el ESTA de EE. UU. o el ETA del Reino Unido: una rápida verificación en línea previa al viaje para los visitantes exentos de visado, en lugar de un visado completo.
Una vez que se ponga en marcha, los estadounidenses y los viajeros de más de 60 países tendrán que presentar su solicitud por internet, responder a algunas preguntas de seguridad y pagar una tasa antes de volar a 30 países europeos del Espacio Schengen, además de Islandia, Noruega, Liechtenstein y Suiza.
La aprobación suele tardar unos minutos y, una vez concedida, es válida durante tres años o hasta que caduque tu pasaporte, lo que ocurra primero.
Lo más sorprendente es cuánto tiempo lleva esto en marcha.
La Comisión Europea propuso por primera vez el ETIAS allá por 2016. En un principio se suponía que se pondría en marcha en 2021, luego en 2025 y, posteriormente, a finales de 2026. Ahora, incluso ese calendario ha desaparecido discretamente de la propia página web de la UE.
Por qué se sigue posponiendo
La respuesta corta es que el ETIAS no puede funcionar correctamente sin otro sistema de la UE que, a su vez, sigue causando sus propios quebraderos de cabeza.
El Sistema de Entrada y Salida (EES), un control fronterizo biométrico que sustituyó a los sellos manuales en los pasaportes en todo el Espacio Schengen, entró plenamente en funcionamiento en abril de 2026 tras una larga serie de retrasos, y su puesta en marcha ha sido complicada.
Los aeropuertos han informado de esperas en la frontera de hasta cinco horas durante la temporada alta de verano, y las principales aerolíneas y grupos aeroportuarios pidieron a la Comisión Europea en julio que permitiera suspender por completo los controles del EES cuando el volumen de pasajeros se volviera abrumador, según Forbes.
Como explicó el fundador de una empresa de tecnología aplicada a los viajes a Condé Nast Traveler, ETIAS tiene que cotejar los datos de los viajeros con múltiples bases de datos en tiempo real mientras funciona en paralelo con el EES, y las autoridades parecen reacias a añadir un segundo sistema nuevo a uno que aún no funciona a la perfección.
O, como él mismo lo expresó sin rodeos, Europa «básicamente decidió reformar toda la casa antes de instalar el timbre».
El riesgo de estafa por el que realmente deberías preocuparte
Esta es la parte a la que hay que prestar especial atención.
Como el ETIAS lleva años en los titulares con una fecha de lanzamiento que no deja de posponerse, muchos viajeros ya dan por hecho que ya está en marcha, y esa confusión ha dado pie a que surjan páginas web falsas que ofrecen «preinscribir» o «agilizar» solicitudes que, en realidad, aún no existen.
Antoinette Leon, directora de operaciones de ItsEasy Passport & Visa Services, le dijo a Condé Nast Traveler que su empresa recibe a menudo llamadas de viajeros que piden ayuda para solicitar un programa que ni siquiera acepta solicitudes.
Su consejo es claro: hasta que se ponga en marcha el sistema oficial, no hay ninguna solicitud legítima de ETIAS que puedas presentar, ni motivo alguno para facilitar los datos de tu pasaporte o información de pago a nadie que afirme lo contrario.
Qué significa esto realmente para tu próximo viaje
Por ahora, se trata de una buena noticia envuelta en un titular molesto y cambiante.
Si tienes un viaje a Europa reservado para lo que queda de 2026, o incluso para el año que viene, todavía no tienes que solicitar el ETIAS, ni pagarlo, ni hacer planes en función de él.
Las normas de entrada que ya se aplican a los titulares de pasaportes estadounidenses que viajan bajo el programa de exención de visado no han cambiado.
Seguirás pasando por el control biométrico EES, que ya es habitual, a tu llegada: te tomarán las huellas dactilares y te harán un escaneo facial en tu primera entrada desde que se puso en marcha el sistema, pero ese es un requisito ya existente, no uno nuevo relacionado con este retraso.
Algunas cosas que debes tener claras:
- Por ahora, el ETIAS no es obligatorio y no hay que presentar ninguna solicitud; ignora cualquier página web que afirme lo contrario
- El EES ya está en vigor y, al margen del ETIAS, consiste en el control biométrico en la frontera, no en un formulario online que rellenes con antelación
- Se espera que las autoridades publiquen un calendario revisado para el ETIAS ya el mes que viene, aunque ahora parece más probable que el lanzamiento se produzca en 2027 que en la ventana temporal de finales de 2026 que se había barajado anteriormente
Si aún faltan meses para tu viaje, lo único que puedes hacer es estar un poco atento a las novedades a medida que se acerque la fecha de tu viaje.