Si conoces a Anthony Bourdain, sabes que no buscaba cordones de terciopelo ni comedores impecables: buscaba lugares con historias, personajes y la dosis justa de caos. Y en Nueva York, pocos sitios captaban ese espíritu tan bien como Siberia.
Escondido en la estación de metro 1/9 del centro, en Hell’s Kitchen, en su época dorada, el bar era a partes iguales un refugio para después del cierre y un auténtico sueño febril: vasos de plástico con cerveza, una gramola tarareando a The Velvet Underground y una multitud cambiante de cocineros, strippers, periodistas y noctámbulos que no tenían ninguna intención de irse a dormir temprano.
Como dijo una vez Bourdain, con una copa ya estaba listo:«No me voy a ninguna parte».
Siberia abrió sus puertas por primera vez en 1996 en una antigua tienda de vídeos, pero luego el propietario lo echó y cerró sin contemplaciones en 2001. Más tarde volvió a abrir a unas cuantas manzanas de distancia, en la Novena Avenida, solo para cerrar de nuevo en 2007.
Ahora, casi dos décadas después de la última ronda, Siberia —el «bar favorito del mundo», según Bourdain— ha vuelto.
Sí, ese Siberia: el antro notoriamente mugriento y sin límites donde se mezclaban todo tipo de neoyorquinos, donde Jimmy Fallon era un habitual después de sus programas en su época en SNL, y donde la noche podía dar un giro inesperado en cualquier momento.
Hoy en día, el bar se encuentra dentro del Turnstyle Underground Market, en Columbus Circle.
Sigue siendo tan pequeño como siempre: un espacio de 70 metros cuadrados con ocho taburetes, una barra de dos metros y medio y techos de tres metros y medio de altura. No hay baño en el local; los clientes usan el baño común de Turnstyle, que está en otro sitio, con un código de teclado.
Pero esa decoración minimalista es parte del encanto, junto con la característica iluminación carmesí que le da al local su inconfundible resplandor.
Solo se acepta efectivo, pero no necesitarás mucho. Tracy Westmoreland, el propietario original del bar (que también se autodenomina «ministro de Propaganda»), mantiene las bebidas más baratas que en otros bares del barrio y cuenta con personal que conoce y en el que confía, en lugar de mixólogos profesionales.
La banda sonora tampoco se ha alejado mucho de la original: sigue inclinándose hacia el punk, el rock, el country fuera de la ley y el pop-punk, aunque la máquina de discos manchada de nicotina que solía albergar algunos de los CD personales de Bourdain ha sido sustituida por un sistema TouchTunes.
También hay algunas normas de la casa: nada de política, nada de comportarse como un cretino y nada de fruta en los cócteles. Como ha dicho Westmoreland, Siberia pretende ser acogedor para todo el mundo, siempre que se comporten con respeto. Westmoreland declaró a The Post:
Tras años de ser recordado como uno de los antros más míticos de Nueva York, el regreso de Siberia parece un recordatorio de que, en esta ciudad, ni siquiera los locales más caóticos desaparecen del todo: simplemente esperan el momento adecuado para resurgir.
Bourdain describió una vez la escena así:
Lo que debes saber antes de ir
- 📍 Dónde: Entrada del metro de la calle 57 con la Octava Avenida
- 🗓️ Horario: de lunes a sábado : 16:30–04:00 (cerrado los domingos)
