En Nueva York no parece que sea Navidad hasta que el emblemático Árbol de Navidad del Rockefeller Center brilla en todo su esplendor, pero el enorme árbol tiene un propósito mucho mayor que el de alegrarnos las fiestas.
Cada año, el Árbol de Navidad del Rockefeller Center llega a Nueva York a mediados de noviembre. Se engalana con 50.000 luces LED, se corona con una estrella de cristal Swarovski y se enciende el miércoles después de Acción de Gracias. Y por mucho que lo deseemos, el árbol no puede estar en pie todo el año. Este año se retiró el sábado 11 de enero.
Pero la retirada del árbol no marca el final de su vida; un dato curioso sobre el Árbol de Navidad del Rockefeller Center que mucha gente quizá no sepa es que, una vez que se retira después de las fiestas, se convierte en madera y se dona a Habitat for Humanity para que le dé una nueva vida.
La tradición comenzó en 2007, cuando Tishman Speyer, propietario y operador del Rockefeller Center, donó generosamente la madera a Habitat for Humanity por primera vez. Pero ahí no acaba el destino del árbol. El personal de la empresa utiliza la madera para construir una nueva casa, con la ayuda de la familia que se dispone a llamarla su hogar. Jonathan Reckford, Director General de Hábitat para la Humanidad Internacional, declaró:
Cada año, Tishman Speyer dona generosamente a Hábitat uno de los árboles de Navidad más grandes y reconocidos. El árbol de Navidad del Rockefeller Center es un recordatorio para reflexionar, dar las gracias y acordarse de devolver algo a los demás en medio del ajetreo y el bullicio de las fiestas. Ese símbolo perdurará como parte de la vida de los propietarios de Hábitat en sus nuevas casas.
El Árbol del Rockefeller Center de 2024 fue el primer árbol procedente de Massachusetts en 65 años, cortesía de la familia Albert de West Stockbridge. Y dado que medía unos imponentes 74 pies de altura y pesaba 11 toneladas, es seguro decir que una gran cantidad de madera procedía de él.
Todos los años, el Rockefeller Center elige una pícea como broche de oro de sus fiestas. Según Habitat for Humanity, «la madera de la pícea es más flexible y duradera que la de los muros de carga y, por lo tanto, es ideal para el relleno, la separación, la unión o el refuerzo de estructuras, así como para suelos, muebles y armarios». El árbol se fresa en vigas de dos por cuatro y dos por seis, cada una de las cuales lleva la inscripción «Árbol de Navidad del Rockefeller Center» seguida del año correspondiente.
La madera de los árboles de Navidad del Rockefeller Center se ha utilizado para construir casas de Habitat desde Nueva York hasta Mississippi. Aunque en 2021 fue la primera vez que el árbol se devolvió a su comunidad original, el árbol procedía de Elkton, Maryland, y se utilizó en casas de Hábitat en Elkton y Havre de Grace, Maryland.
¿Qué casas de Habitat contienen madera de un árbol de Navidad del Rockefeller Center?
- 2007: Viviendas de Hábitat en Pascagoula, Mississippi
- 2008: Viviendas de Habitat en NYC
- 2009: Viviendas Hábitat en Stamford, Connecticut
- 2010: Viviendas Hábitat en Newburgh, Nueva York
- 2011: Viviendas Hábitat en Filadelfia, Pensilvania
- 2012: Viviendas Hábitat en Nueva York y Madison, Nueva Jersey
- 2013: Viviendas de Hábitat en Bridgeport, Connecticut
- 2014: Viviendas de Hábitat en Filadelfia, Pensilvania
- 2015: Viviendas de Hábitat en Newburgh, Nueva York
- 2016: Viviendas de Hábitat en Newburgh, Nueva York
- 2017: Viviendas Habitat en Newburgh, Nueva York
- 2018: Viviendas de Hábitat en Newburgh, Nueva York
- 2019: Viviendas de Hábitat en Newburgh, Nueva York, condado de Dutchess y condado de Ulster
- 2020: Viviendas Habitat en Newburgh, condado de Otsego y condado de Ulster, Nueva York
- 2021: Hogares Hábitat en Elkton y Havre de Grace, Maryland
- 2022: Casa de Habitat en Corinth, Nueva York
- 2023: Viviendas Hábitat en el condado de Broome, Nueva York
- 2024: Hogares Hábitat en comunidades por anunciar
Con el rumbo que han tomado las cosas, ya sabemos que la temporada navideña de 2025 estará aquí antes de que nos demos cuenta, así que en preparación para las festividades de este año, aquí está el mejor momento para visitar el Árbol de Navidad del Rockefeller Center (y no, no es de noche).
Y no podemos esperar a ver si el árbol de Navidad de este año será más alto que el Árbol de Navidad más alto del Rockefeller Center en 1999, que tenía la misma altura que nueve vagones de metro.