A la hora de planear una excursión de un día en octubre desde Nueva York, siempre surge un pequeño dilema de temporada: ¿prefieres el colorido follaje otoñal, una escapada acogedora a la naturaleza o algo lo suficientemente espeluznante como para que encaje con la temporada?
Por suerte, hay un lugar donde puedes disfrutar de las tres cosas. Escondido entre las colinas del Parque Estatal de Bear Mountain, a solo unos 90 minutos de Nueva York, Doodletown es una aldea de montaña abandonada donde los cimientos de piedra desmoronados, los caminos cubiertos de maleza, los antiguos cementerios y los restos de lo que una vez fueron casas están siendo poco a poco reclamados por el bosque. Es el tipo de lugar que te hace sentir que tiene un ambiente casi demasiado especial para estar tan cerca de una de las ciudades más bulliciosas del país.
El auge y la caída de Doodletown
Fundado inicialmente por hugonotes franceses y pioneros holandeses en la década de 1760, Doodletown se convirtió en una aldea autosuficiente de mineros del hierro, leñadores y familias de la montaña. Las tropas británicas incluso pasaron por allí durante la Guerra de la Independencia, de camino a atacar el cercano Fuerte Montgomery.
En la década de 1920, los parques de los alrededores empezaron a expandirse. La Comisión del Parque Interestatal de Palisades fue adquiriendo propiedades poco a poco para proteger la cuenca hidrográfica, y en 1965 recurrió a la expropiación para hacerse con las casas que quedaban. A finales de la década de 1960, los últimos residentes se habían marchado y las estructuras fueron demolidas, dejando tras de sí un inquietante rastro de cimientos de piedra y escaleras que no llevan a ninguna parte.
Senderos, ruinas y flora poco común
Lo que vas a descubrir
- Cimientos y hitos: unas placas señalan dónde se encontraban la escuela, la tienda y las casas particulares.
- Cementerios del siglo XVIII: los cementerios Second Methodist y June siguen bien conservados, con lápidas que datan de hace más de 200 años.
- Pozos de minas de hierro: Pequeños ramales del sendero conducen a antiguas entradas de las minas de Iona Island y Proske.
- Flores silvestres de otoño: ásteres autóctonos, vara de oro y flora montañesa poco común bordean las viejas carreteras asfaltadas en medio de un vibrante follaje de árboles de hoja caduca.
Cómo llegar desde Nueva York
Situado a 45 millas al norte de Midtown, en el condado de Rockland, Nueva York.
En coche
- En coche: Toma la Palisades Interstate Parkway en dirección norte hasta la salida 15/19 hacia la Ruta 9W.
- Aparcamiento: Aparca en el inicio del sendero junto a la carretera, en la Ruta 9W (cerca de Doodletown Road) o en el aparcamiento principal del Bear Mountain Inn (10 $) y toma los senderos que se dirigen hacia el sur.
En transporte público
- Tren + transporte compartido: Coge la línea Hudson de Metro-North desde Grand Central hasta la estación de Peekskill (unos 60 min) y, después, un Uber o Lyft de 15 minutos para cruzar el río.
- Autobús: Coach USA ofrece un servicio estacional de autobuses directos desde Port Authority hasta el Bear Mountain Inn.
Consejos para los visitantes
- Servicios: No hay baños ni puestos de comida dentro del recinto del pueblo fantasma; usa los servicios del Bear Mountain Inn antes de salir a hacer senderismo.
- Calzado: Ponte unas zapatillas de montaña resistentes, ya que las hojas caídas del otoño pueden ocultar los caminos de piedras sueltas.
- No dejes rastro: no alteres las tumbas históricas ni recojas objetos.